Le métro parisien célèbre le 125ᵉ anniversaire de l’entrée en service de sa première ligne
La ville de Paris célèbre ce 19 juillet le 125ᵉ anniversaire de l’inauguration de sa première ligne de métro, en l’an 1900. Cette construction, qui a suivi celle du métro londonien en 1863 et précédé celle du métro new-yorkais en 1904, s’est concrétisée par la création de la ligne 1, avec huit stations sur un total de 18 arrêts à l’époque. Les dix stations restantes ont été ouvertes progressivement au cours des mois d'août et de septembre. Le « chemin de fer métropolitain » de la ville de Paris reliait la Porte Maillot (ouest) à la Porte de Vincennes (est) sur une distance de 65 kilomètres en à peine 26 minutes.
Le projet de métro dans la capitale, rendu nécessaire par l’impératif de désengorgement, même à l’époque, des axes routiers de la capitale, s’est heurté à plusieurs entraves d’ordre politique. Il aura fallu attendre l'organisation de l'Exposition universelle et des Jeux olympiques de Paris en 1900 pour motiver la concrétisation du projet, proposé par Fulgence Bienvenüe et Edmond Huet. Il sera adopté le 20 avril 1896, puis déclaré projet d'utilité publique le 30 mars 1898. Le chantier démarre le 4 octobre 1898 et achève sa première ligne au bout de 17 mois de travaux.
318 millions d’usagers en 1910
Reliant les différents sites de l'Exposition universelle et les épreuves des Jeux olympiques organisées au bois de Vincennes, la ligne 1 du métro parisien a gagné en succès auprès des habitants. En à peine quelques mois, le métro transportait 17 millions d’usagers, selon le site de la Régie autonome des transports parisiens (RATP). Durant l’année 1901, 56 millions de personnes ont emprunté le métro dans leurs déplacements. Ce chiffre sera porté à 318 millions en 1910. Ce succès éclipse d’ailleurs les autres moyens de transports de l’époque, à l’instar de l’omnibus ou encore du tramway à chevaux. En 1949, le réseau du métro est porté 166,2 kilomètres, desservant 270 stations par le biais de 14 lignes.
Un réseau qui s’étend
Si tous les tunnels du métro parisien sont toujours en service jusqu’à présent, le réseau continue encore de s’étendre, sortant des limites de la capitale française. Et se développe à 245,6 kilomètres. Plusieurs projets de prolongements sont envisagés avec les créations de quatre lignes, les lignes 15, 16, 17 et 18 du Grand Paris Express qui devraient entrer en service entre 2026 et 2031, augmentant le réseau à hauteur de 160 kilomètres supplémentaires, portant l’étendue du réseau à plus de 405 kilomètres, se rapprochant un peu plus des 483,6 kilomètres du réseau du métro de Moscou.