SailGP : un retour express et combatif des Français à Portsmouth

Portsmouth a été le théâtre ce week-end d’un véritable défi technique et humain pour l’équipe de France SailGP. Alors que la compétition allait démarrer, une avarie majeure a bouleversé le programme des Bleus. Samedi 19 juillet, peu avant le début des régates, une casse de l’aile a cloué le bateau français à quai. Le dimanche, les Français remportent une manche et terminent deuxième de la dernière course…

Changement de l'aile rigide dans la nuit de samedi à dimanche

Dans la nuit, les équipes techniques françaises et celles de SailGP ont uni leurs forces pour assembler une nouvelle aile rigide de 24 mètres. Ce travail express et sans relâche a permis au bateau tricolore d’être prêt à temps pour courir dès le lendemain. Une performance déjà saluée en soi, comme le rappelle Philippe Mourniac, head of coach : “Avant de parler de l’équipage il faut parler de notre équipe technique qui a été exceptionnelle et n’a pas dormi de la nuit pour réussir avec SailGP à assembler une nouvelle aile rigide. C’était déjà une première victoire d’être sur l’eau ce matin.”

L’équipe française, menée par son pilote Quentin Delapierre, n’avait pas le droit à l’erreur ce dimanche. Et elle a su répondre présent. Malgré le stress lié à l’installation récente de la nouvelle aile, le manque de temps pour en prendre la mesure, et des conditions de vent musclées, les Français ont montré un haut niveau de maîtrise. Ils ont remporté la sixième course du week-end et terminé deuxièmes dans la dernière manche, multipliant les départs incisifs et les manœuvres précises.

Philippe Mourniac l’analyse ainsi : “Sur la première course du jour, on avait encore quelques petites choses à régler mais, à partir de la deuxième, on était libérés, on a repris confiance dans l’aile. […] On a repris la très bonne habitude de cette équipe, en étant performant sur les départs et les manœuvres.”

Quentin Delapierre, de son côté, évoque la difficulté émotionnelle du contexte : “C’était un Grand Prix difficile sur pas mal de plans. Il faut regarder devant nous et rester positif. Chapeau à mon équipe technique qui a travaillé toute la nuit pour qu’on soit sur la ligne aujourd’hui. […] Je suis responsable à bord humainement de l’équipe et envoyer tout le monde dans ce contexte était compliqué. […] Il faut qu’on travaille tous ensemble avec la ligue SailGP pour trouver des solutions et faire en sorte que cela n’arrive plus.”

Un classement en suspens, mais un esprit intact

Au classement général, l’équipe de France reste sixième. Un résultat frustrant mais aussi une preuve de résilience, dans un circuit où la constance et la réactivité sont essentielles. Les prochains rendez-vous de la saison seront cruciaux pour espérer revenir au sommet. Quentin Delapierre reste combatif : “Quant au classement, on est évidemment déçus et on va tout faire pour revenir. Sur les prochains Sail Grand Prix nous n’avons pas d’autres choix que de jouer la gagne !”

Ce Sail Grand Prix de Portsmouth a été remporté par la Nouvelle-Zélande, devant Emirates GBR, l’équipe locale, et la Suisse qui signe une progression notable. L’équipe de France repart sans trophée mais avec une démonstration de courage, de cohésion et d’efficacité.

Toute l’actualité sur Voile&Moteur