Pogačar si pripisuje ďalší triumf, štvrtýkrát sa stal celkovým víťazom Tour de France
Tadej Pogačar sa stal štvrtýkrát celkovým víťazom Tour de France. Dvadsaťšesťročný slovinský cyklista potvrdil svoju dominanciu na 112. ročníku najprestížnejších cyklistických pretekov a okrem žltého dresu získal aj bodkovaný pre najlepšieho vrchára a štyri etapové triumfy.
Celkovo vyhral s náskokom 4:24 minúty pred svojím jediným vyzývateľom Jonasom Vingegaardom z Dánska. Tretí skončil nemecký debutant Florian Lipowitz (Red Bull-Bora-Hansgrohe), ktorý získal biely dres. Záverečnú 21. etapu z Mantes-la-Ville do Paríža dlhú 132 km vyhral Belgičan Wout van Aert (Visma-Lease a Bike), keď v poslednom stúpaní zdolal práve Pogačara.
Dvadsaťšesťročný Slovinec rovnako ako vlani dominoval a nezažil ani jeden horší deň, kde by stratil čas. Prvý triumf si pripísal už vo štvrtej etape, ktorá mala zvlnený záver a slovinský fenomén vyhral v špurte do kopca. Na druhý deň skončil druhý v časovke, prvýkrát si obliekol žltý dres a už vtedy mal pred Vingegaardom náskok 1:13 min.
Pogačar vyhral aj siedmu etapu, dvanástu, v ktorej zvýšil náskok už na tri a pol minúty, a ďalší úder svojmu sokovi uštedril o deň neskôr, keď ho zdolal v časovke do vrchu o 36 sekúnd. Vingegaard sa snažil zvrátiť boj o žltý dres v poslednom týždni, ale Pogačara nedokázal striasť a Slovinec naopak ešte o pár sekúnd zvýšil vedenie. Nakoniec vyhral o 4:24 min. Tretí Lipowitz mal manko už vyše jedenásť minút.
Pogačar má na konte už štvrtý celkový triumf, čím na druhom mieste historických tabuliek vyrovnal výkon Brita Christophera Froomea (2013, 2015, 2016, 2017). Pred nimi je s piatimi výhrami už len legendárna štvorica Jacques Anquetil (1957, 1961, 1962, 1963, 1964), Eddy Merckx (1969, 1970, 1971, 1972, 1974), Bernard Hinault (1978, 1979, 1981, 1982, 1985) a Miguel Indurain (1991, 1992, 1993, 1994, 1995). Vrchársku súťaž vyhral o 13 bodov pred Vingegaardom.
Zelený dres pre najlepšieho v bodovacej súťaži získal Talian Jonathan Milan (Lidl-Trek), ktorý vyhral dve etapy a dvakrát skončil druhý. Najlepší mladý pretekár je Lipowitz, ktorý zdolal o minútu Brita Oscara Onleyho (Picnic PostNL). Súťaž tímov vyhrala Visma pred SAE a Red Bullom Bora-Hansgrohe. Za najbojovnejšieho pretekára celej Tour vyhlásili Íra Bena Healyho (EF Education-EasyPost).
Záverečná etapa s cieľom na Elyzejských poliach prešla oproti minulosti zmenou, keďže organizátori sa inšpirovali pretekmi na vlaňajšej olympiáde a do okruhu po Paríži zaradili aj stúpanie na Montmartre (4. kat., 1 km, 4,8%), ktoré cyklisti absolvovali trikrát. Počas nedele však zasiahli mesto silné prehánky a tak jury už v úvode etapy rozhodla, že časy do celkového poradia sa neutralizujú ešte pred poslednými troma okruhmi so stúpaním. Úvod mal tradične ceremoniálny priebeh, Vingegaard zagratuloval Pogačarovi k víťazstvu a cyklisti pózovali so šampanským. Pelotón prišiel pokope až do Paríža a až tam sa začalo pretekať. Jedinú rýchlostnú prémiu na Champs-Élysées vyhral Milan a potvrdil zisk zeleného dresu.
Asi 50 km pred cieľom prišiel prvý pokus o únik, do ktorého sa dostal Lipowitz (Bora) a Quinn Simmons (Lidl-Trek), no šprintérske tímy ich po pár kilometroch stiahli. Už na prvom prejazde Montmartru sa však do pedálov oprel Pogačar, ktorý roztrhal pelotón a ukázal, že aj na záver Tour má síl dosť. Za žltým dresom sa držali Wout van Aert (Visma) a Julian Alaphilippe (Tudor). Za nimi išli ďalší a po zjazde z kopca sa na čele vytvorila asi 25-členná skupina. Dve kolá pred koncom začalo opäť husto pršať, no tempo nepoľavilo a skupiny vzadu nabrali rýchlo polminútové manko. Šancu na etapové vavríny tak stratila väčšina šprintérov vrátane Milana.
Po druhom prejazde Montmartru zostala na čele už len šestica, s Pogačarom boli Matteo Jorgenson a van Aert (Visma), Matej Mohorič (Bahrajn-Victorious), Matteo Trentin (Tudor) a Davide Ballerini (XDS Astana). Do posledného okruhu prišli s náskokom polminúty. Pred stúpaním sa trikrát pokúsil odpútať Jorgenson, ale ostatní si ho postrážili a v stúpaní išiel opäť na čele Pogačar. Udržal sa s ním len van Aert, ktorý dokonca sám zaútočil a na vrchole bol prvý. Pogačarovi nadelil päť sekúnd.
Tridsaťročný Belgičan si ušetril svoj najlepší deň na úplný záver a zaknihoval jubilejné desiate víťazstvo na Tour. Zároveň druhé na Elyzejských poliach, kde triumfoval aj pred štyrmi rokmi po hromadnom špurte. Keď Pogačar zistil, že už nemá šancu vyhrať, tak zvesil nohy. Druhý tak skončil Ballerini a tretí bol Mohorič.