El pueblo español donde cada año personas vivas desfilan en ataúdes en una procesión para agradecer su vida
En el municipio gallego de As Neves, en la provincia de Pontevedra, la fe y la tradición se unen cada verano en la romería de Santa Marta de Ribarteme. Esta se conoce popularmente como la ‘procesión de los ataúdes’. En esta ceremonia, las personas que alguna vez enfrentaron la muerte desfilan dentro de ataúdes abiertos. Esto es un acto de agradecimiento por haber sobrevivido.
Lo que para algunos puede parecer una escena macabra representa, para vecinas, vecinos y peregrinas y peregrinos, una poderosa expresión de fe y gratitud. Cada año, miles de visitantes llegan atraídos por esta celebración, reconocida como de Interés Turístico, que entrelaza lo religioso con lo festivo y convierte al pueblo en un escenario de devoción y esperanza.
¿Cuál es el origen y la tradición de la romería de Santa Marta de Ribarteme en As Neves?
Esta romería tiene raíces medievales y está documentada desde al menos el año 1700. Santa Marta, hermana de Lázaro según la tradición bíblica, suplicó a Jesucristo que devolviera la vida a su hermano. En As Neves, esta historia representa la posibilidad de una intervención divina en momentos límite, cuando la fe se convierte en el único refugio.
Cada 29 de julio, la procesión recorre las calles del municipio al ritmo de rezos ancestrales y cánticos en estilo ‘alalá’, una de las formas más antiguas del folclore gallego. Más de 5.000 personas se reúnen en una festividad que, como muchas otras en Galicia, une lo religioso con lo popular. Las verbenas nocturnas, las comidas campestres y la tradicional ‘churrascada’ completan la jornada.
¿Cómo participan los "ofrecidos" en la procesión y qué significan sus promesas?
Las protagonistas de la romería son las personas “ofrecidas”: quienes sobrevivieron a enfermedades graves, accidentes o situaciones críticas, y asumieron el compromiso de participar en la procesión como señal de gratitud. Son transportadas en ataúdes por amigas, amigos y familiares durante un recorrido que dura cerca de dos horas, mientras el resto de devotas y devotos acompaña con cirios encendidos en silencio tras la imagen de la santa.
Algunas de estas personas intensifican su promesa al permanecer en ataúdes cerrados o al caminar de rodillas junto a la imagen, como acto de penitencia. Para muchas, esta experiencia representa una transformación profunda: un recordatorio de que, incluso en los momentos más oscuros, la fe puede abrir la puerta a una nueva oportunidad.