Παραιτήθηκε ο πρωθυπουργός της Λιθουανίας

Ο πρωθυπουργός της Λιθουανίας Γκιντάουτας Παλούτσκας αποφάσισε να παραιτηθεί, σύμφωνα με ανακοίνωση του Σοσιαλδημοκρατικού Κόμματος, σήμερα, Πέμπτη.

Χθες, Τετάρτη, μικρό κόμμα του κυβερνητικού συνασπισμού απείλησε να αποχωρήσει, εάν ο Παλούτσκας δεν παραιτηθεί, εν μέσω σκανδάλου και κατηγοριών σε βάρος του πρωθυπουργού για επιχειρηματικούς δεσμούς με εταιρεία που ανήκει σε πρόσωπο του οικογενειακού του περιβάλλοντος.

Ο Παλούκας, νεοσύστατος ηγέτης των κεντροαριστερών Σοσιαλδημοκρατών, ανέλαβε τα καθήκοντά του στα τέλη του περασμένου έτους, μετά από έναν τρικομματικό συνασπισμό που σχηματίστηκε μετά τις βουλευτικές εκλογές του Οκτωβρίου. Ολόκληρο το υπουργικό του συμβούλιο αναμένεται επίσης να παραιτηθεί, αφήνοντας ενδεχομένως τη χώρα χωρίς αποτελεσματική κυβέρνηση εβδομάδες πριν η Ρωσία πραγματοποιήσει κοινές στρατιωτικές ασκήσεις με τη γειτονική Λευκορωσία.

Η εξωτερική πολιτική της Λιθουανίας είναι απίθανο να αλλάξει ως αποτέλεσμα της αναδιάρθρωσης της κυβέρνησης. O Ναουσέντα, o οποίoς εξελέγη ξεχωριστά, είναι το πρόσωπο της χώρας στην παγκόσμια σκηνή και υπήρξε ένας από τους πιο ένθερμους υποστηρικτές της Ουκρανίας στον αγώνα της κατά των εισβολέων ρωσικών δυνάμεων.

Ο Παλούκας έχει πρόσφατα αντιμετωπίσει έρευνες από τα μέσα ενημέρωσης σχετικά με τις επιχειρηματικές και οικονομικές του συναλλαγές. Αρκετά μέσα ενημέρωσης δημοσίευσαν έρευνες τον Ιούλιο σχετικά με τις παρελθούσες και τρέχουσες επιχειρήσεις του Παλούκας και τις φερόμενες κακοδιαχειρίσεις του, συμπεριλαμβανομένων και εκείνων πριν από μια δεκαετία και πλέον. Οι υπηρεσίες καταπολέμησης της διαφθοράς και επιβολής του νόμου της χώρας της Βαλτικής ξεκίνησαν στη συνέχεια τις δικές τους έρευνες.

Σε ένα καταστροφικό πλήγμα για τη φήμη του, τα μέσα ενημέρωσης αποκάλυψαν επίσης ότι ο Παλούκας δεν πλήρωσε ποτέ σημαντικό μέρος του προστίμου των 16.500 ευρώ (19.039 δολάρια) σε σχέση με μια ποινική υπόθεση του 2012 που ονομάστηκε «σκάνδαλο με δηλητηρίαση ποντικιών».

Ο Παλούκας καταδικάστηκε για κακή διαχείριση της διαδικασίας υποβολής προσφορών για τις υπηρεσίες εξόντωσης ποντικιών του Βίλνιους, ενώ υπηρετούσε ως διευθυντής της δημοτικής διοίκησης της πρωτεύουσας. Οι δικαστές του ανώτατου δικαστηρίου της χώρας αποφάσισαν το 2012 ότι καταχράστηκε την επίσημη θέση του παραχωρώντας παράνομα προνόμια στην εταιρεία που προσέφερε την υψηλότερη τιμή στην προσφορά.

Καταδικάστηκε επίσης σε δύο χρόνια φυλάκισης, αλλά η ποινή του αναστάλθηκε για ένα έτος και τελικά δεν φυλακίστηκε ποτέ.

Ο ηγέτης του Σοσιαλδημοκρατικού κόμματος αρνήθηκε οποιαδήποτε αδικοπραγία σχετικά με τις επιχειρηματικές του υποθέσεις, χαρακτηρίζοντας την κριτική ως μέρος μιας «συντονισμένης επίθεσης» από πολιτικούς αντιπάλους.

Παραιτήθηκε πριν η αντιπολίτευση μπορέσει να ξεκινήσει επίσημα τη διαδικασία παραπομπής. Αναμένονται σύντομα νέες συνομιλίες για τον σχηματισμό νέου υπουργικού συμβουλίου.