Φλόριντα: Δίπλα δίπλα οι επικεφαλής της ΝΑΣΑ και της Roscosmos για την εκτόξευση διαστημοπλοίου της SpaceX
Οι επικεφαλής της NASA και της Διαστημικής Υπηρεσίας της Ρωσίας Roscosmos θα παρακολουθήσουν σήμερα από την Φλόριντα την εκτόξευση του διαστημοπλοίου που θα μεταφέρει στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό δύο Αμερικανούς αστροναύτες, έναν Ρώσο κοσμοναύτη και έναν Ιάπωνα αστροναύτη, που θα πραγματοποιήσουν μια πτήση ρουτίνας αντικατάστασης πληρωμάτων που συμπίπτει με μια σπάνια πρόσωπο με πρόσωπο συνάντηση μεταξύ των επικεφαλής των διαστημικών προγραμμάτων ΗΠΑ και Ρωσίας.
Το πλήρωμα των τεσσάρων αστροναυτών έφθασε σήμερα το πρωί στην βάση εκτόξευσης της εταιρείας SpaceX που βρίσκεται στο Διαστημικό Κέντρο Κένεντι της NASA ενόψει της εκτόξευσης τους στο Διάστημα στις (16:09 GMT) 19:00 ώρα Ελλάδος, όπου θα ταξιδέψουν επί 39 ώρες με το διαστημόπλοιο Dragon της SpaceX μέχρι να φθάσουν στο επιστημονικό εργαστήριο που βρίσκεται σε τροχιά για μια αποστολή που θα διαρκέσει τουλάχιστον έξι μήνες.
Ο επικεφαλής της ρωσικής Διαστημικής Υπηρεσίας Roskosmos, Ντμίτρι Μπακάνοφ και οι συνεργάτες του βρίσκονται στην Φλόριντα για την εκτόξευση.
Ο ίδιος σχεδιάζει να συναντήσει τον εν ενεργεία διευθυντή της NASA Σιν Ντάφι, που ανέλαβε τον ρόλο του επικεφαλής της αμερικανικής διαστημικής υπηρεσίας αυτόν τον μήνα, όπως επίσης και τον επικεφαλής του υπουργείου Μεταφορών των ΗΠΑ.
Πρώτη συνάντηση
Αυτή θα είναι η πρώτη συνάντηση μεταξύ των επικεφαλής των διαστημικών υπηρεσιών ΗΠΑ και Ρωσίας από το 2018 και μια σημαντική στιγμή για τον νέο διευθυντή της NASA ο οποίος έχει τονίσει ότι υπηρετεί μόνο ως αναπληρωτής.
Ενώ οι εντάσεις μεταξύ ΗΠΑ-Ρωσίας εξαιτίας του πολέμου στην Ουκρανία έχουν περιορίσει τις επαφές μεταξύ των δύο διαστημικών υπηρεσιών, συνέχισαν να μοιράζονται πτήσεις αστροναυτών και να συνεργάζονται στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, που συνιστά ένα ηλικίας 25 ετών τοτέμ επιστημονικής διπλωματίας, σημαντικό για να διατηρήσουν οι δύο διαστημικές δυνάμεις τις ιστορικές δυνατότητες των επανδρωμένων διαστημικών πτήσεων.
Ο Μπακάνοφ και ο Ντάφι αναμένεται να συζητήσουν την επέκταση της συμφωνίας ανταλλαγής θέσεων αστροναυτών μεταξύ των δύο χωρών- βάσει της οποίας οι Αμερικανοί αστροναύτες πραγματοποιούν πτήσεις με τα ρωσικά διαστημόπλοια Soyuz και οι Ρώσοι αστροναύτες πραγματοποιούν πτήσεις με αμερικανικά διαστημόπλοια- και το προγραμματισμένο τέλος της λειτουργίας του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού το 2030, σύμφωνα με το ρωσικό πρακτορείο ειδήσεων TASS.
Η σημερινή αποστολή που φέρει την ονομασία Crew-11, περιλαμβάνει τους αστροναύτες της NASA Ζένα Κάρντμαν και Μάικλ Φίνσκε, τον Ρώσο κοσμοναύτη Όλεγκ Πλατόνοφ και τον Ιάπωνα αστροναύτη Κιμίγια Γιούι.
Θα φθάσουν στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό γύρω στις (0700 GMT) 10.00 π.μ. το Σάββατο ώρα Ελλάδος, και θα αντικαταστήσουν το πλήρωμα Crew-10, το οποίο θα αναχωρήσει στις 6 Αυγούστου.
Ενώ οι συνήθεις αποστολές μεγάλης διάρκειας στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό είναι εξάμηνες, η αποστολή Crew-11 μπορεί να είναι η πρώτη από τις πολλές που θα διαρκέσουν οκτώ μήνες, στο πλαίσιο μιας νέας προσπάθειας ευθυγράμμισης των χρονοδιαγραμμάτων αποστολών των ΗΠΑ με αυτά της Ρωσίας.
Η αποστολή θα είναι η πρώτη διαστημική πτήση για τον Κάρντμαν, ο οποίος επιλέχθηκε ως αστροναύτης της NASA το 2017, και τον Πλατόνοφ, έναν μηχανικό εκπαιδευμένο σε λειτουργίες αεροσκαφών και διαχείριση εναέριας κυκλοφορίας, ο οποίος επιλέχθηκε ως κοσμοναύτης το 2018.
«Γνωρίζουμε ότι βρίσκεται σε καλά χέρια», δήλωσε για τον Πλατόνοφ, ο Σεργκέι Κρικαλιόφ, επικεφαλής των επανδρωμένων διαστημικών πτήσεων της Roscosmos και βετεράνος κοσμοναύτης.