Las Leñas: preparan nuevo centro de esquí en Valle Hermoso
El histórico centro de esquí de Las Leñas, ubicado cerca de Malargüe, al sur de Mendoza, atraviesa un presente complejo. A la falta de turistas, este año se sumó la escasez de nieve, lo que provocó que solo el 40% de las pistas esté operativo. Por eso, la empresa concesionaria adelantó los planes para abrir un nuevo complejo a solo 25 kilómetros, en Valle Hermoso.
"Tenemos encaminado un proyecto para sumar una nueva base de operaciones en Valle Hermoso, un paraje de alta montaña ubicado a 26 kilómetros del centro de esquí, y que pertenece a la empresa concesionaria", explicó una fuente de Las Leñas.
"El proyecto ya está en marcha y marca un hito para el desarrollo turístico de Mendoza. Será una inversión muy grande, pero que se irá haciendo por etapas. Demandará por lo menos una década su desarrollo total", agregó.
El Grupo Walbrook, de capitales malayos, tiene la concesión del complejo Las Leñas y es también propietario del predio de Valle Hermoso. Por eso, prevén comenzar con las obras el próximo verano.
"Se trata de un traslado parcial y estratégico de pistas y servicios a un lugar que conserva mejor la nieve y mantiene temperaturas más bajas", explicaron.
En principio, las primeras pistas estarán operativas el año que viene. "Ya se están construyendo los basamentos para los cuatro módulos habitacionales. Se irá trabajando de a poco. Hoy estamos en la etapa inicial", detallaron.
El proyecto contempla una oferta gastronómica, centros de elevación para trasladarse por la montaña y una plaza hotelera. "Será un complemento de los servicios que se ofrecen en Las Leñas, no va a reemplazar al actual centro: viene a complementarlo", afirmaron.
La idea de los concesionarios es que Las Leñas se convierta en un centro de montaña de aventura con actividades de caminata y oferta gastronómica y que Valle Hermoso sea un centro de esquí de categoría por la calidad de la nieve.
Según información del Ente Mendoza Turismo (Emetur), la ocupación durante las vacaciones de invierno promedia el 50%, por debajo de las expectativas para este año, que eran del 70% en Las Leñas.
Cambio climático
La decisión de Las Leñas de trasladar parte de sus pistas a Valle Hermoso responde a un fenómeno climático que afecta a Mendoza desde hace más de 15 años. Esta prolongada sequía, combinada con el calentamiento global, ha provocado una caída promedio del 30% en la nieve acumulada con respecto a los registros históricos.
"Tuvimos un otoño muy cálido, lo que no nos permitió hacer una buena base de nieve. Cuando no tenés suficiente nieve, como ocurre en Las Leñas, las pistas no aguantan toda la temporada", explicaron desde el cerro.
"En Valle Hermoso hay un montón de nieve, porque la cara sur mantiene el frío. Queremos ofrecer una alternativa real ante esta situación tan inestable, que llegó para quedarse", concluyeron.