Palomitas de maíz: Un estallido de sabor y salud

Aparte de su exquisito sabor y las experiencias que tenemos cuando las disfrutamos, las palomitas de maíz nos proporcionan una gran cantidad de beneficios a nuestra salud. Este ancestral alimento, descubierto hace miles de años en América y que formó parte de la alimentación de nuestros aborígenes, hoy cautiva el paladar de grandes y chicos.

Podemos señalar que en las palomitas de maíz encontramos fibra, proteínas, calorías, vitaminas y antioxidantes. De ahí que son aliadas para nuestra salud. De acuerdo con la doctora en nutrición Melania Coto Brenes, podemos ver a las palomitas de maíz como un snack muy saludable, esto siempre y cuando las preparemos en casa, ya que estas vienen sin aditivos o preservantes.

Para esta nutricionista, las palomitas por sí solas, es decir, al natural, son aptas para las personas que tienen problemas con el gluten, ya que son libres de esta proteína, la cual provoca muchos problemas de salud a gran cantidad de la población. “Su practicidad para prepararlas, el bajo precio y su gran versatilidad en la cocina, convierten a este producto en una opción muy interesante para el consumidor. Además, podemos cambiar muchos snacks súper procesados por las palomitas de maíz”, explica la especialista en nutrición.

Al referirse a la practicidad, la Dra. Coto Brenes explica que en pocos minutos podemos preparar las palomitas de maíz en una olla o sartén, en el horno de microondas y hoy día, en las ollas freidoras. Y sobre los utensilios para convertir el maíz palomero en palomitas o flores de maíz, la historia nos cuenta que la primera máquina para prepararlas la creó el estadounidense Charles Cretors, en 1885. Él utilizaba aire caliente para elevar la temperatura de los granos.

Fue gracias a este tipo de máquinas que se popularizó el producto y con los años, se hizo costumbre comer palomitas mientras se veía una película.

Los beneficios se limitan a las palomitas preparadas con aire caliente, sin mantequilla ni azúcares añadidos, descartando así las versiones industriales cargadas de aditivos. 

Recetas fáciles y originales que van más allá de lo tradicional

Desde opciones dulces hasta combinaciones con jengibre o matcha, estas recetas le darán un giro inesperado y saludable a este delicioso bocadillo.

Palomitas a los tres chocolates y sal

• PORCIONES 6
• TIEMPO 15 minutos + 30 minutos de refrigeración
• DIFICULTAD fácil
• PRESUPUESTO Bajo

Ingredientes:

• ½ taza de maíz de palomitas sin reventar
• 1 cdita. de aceite vegetal
• sal al gusto
• ½ taza de chocolate de leche derretido
• ½ taza de chocolate blanco derretido
• ½ taza de confituras de chocolate (Sprinkles)
• 1 taza de galletas sodas troceadas

Preparación:

• 1. En una olla onda, incorpore el aceite vegetal.
• 2. Luego, agregue las palomitas  de maíz sin reventar. Tape y cocine a fuego medio. Destape y remueva varias veces. Agregue la sal.
• 3.  Una vez listas las palomitas de maíz, retírelas del fuego.
• 4. En una bandeja extendida, coloque papel encerado y distribuya uniformemente las palomitas de maíz.
• 5. Esparza una parte del chocolate de leche sobre las palomitas. No deben quedar completamente cubiertas.
• 6. Distribuya las galletas sodas troceadas por toda la superficie de las palomitas. Luego, bañe con el chocolate blanco y con el resto del chocolate de leche.
• 7. Distribuya por toda la superficie las confituras (Sprinkles) de chocolate y refrigere por 30 minutos.
• 8. Retire de la refrigeradora y parta las palomitas en trozos del tamaño deseado. 
• 9. Colóque en un tazón disfrútelas.

Buffalo Pop corn

• PORCIONES 4
• TIEMPO 10 minutos
• DIFICULTAD fácil
• PRESUPUESTO Bajo

Ingredientes:

• 1 cdita. de aceite vegetal
• ½ taza de maíz palomero (palomitas sin reventar)
• ¼ de taza de queso azul
• ¼ de taza de natilla
• sal y pimienta al gusto
• 2 cdas. de mantequilla
• 2 cdas. de alguna salsa tipo kétchup
• perejil cortado fino para decorar

Preparación:

• 1. En un sartén hondo o en una olla, coloque el aceite y luego incorpore las palomitas. Tape.
• 2. Revuelva constantemente, tape y espere a que todo el maíz reviente. Reserve.
• 3. En un tazón de vidrio grande, derrita la mantequilla en el microondas, retire y agregue la salsa.
• 4. Incorpore a esta mezcla 2 tazas de palomitas reventadas. Mezcle y adicione el comino, el chile en polvo y la pimienta. Vuelva a mezclar  y caliente por 30 segundos en 
• el horno de microondas.
• 5. En un pequeño recipiente, mezcle el queso con la natilla, salpimiente y revuelva bien.
• 6. Decore con perejil finamente cortado. Disfrute las palomitas con la mezcla de queso y natilla.

Palomitas de maíz con jengibre y cúrcuma

• PORCIONES 4
• TIEMPO 15 minutos + 30 minutos de horneado
• DIFICULTAD fácil
• PRESUPUESTO Bajo

Ingredientes:

• 2 cditas. de ralladura de limón
• 1 ½ cditas. de jengibre en polvo
• ¼ de taza de aceite de oliva
• 8 tazas de palomitas de maíz reventadas.
• 1 cdita. de cúrcuma en polvo
• ½ cdita. de sal 
• 2 cdas. de miel de abeja

Preparación:

• 1. En una olla, a fuego bajo, combine el aceite de oliva, la miel de abeja y la sal, mezcle bien.  Una vez que hierva, agregue la ralladura de limón, la cúrcuma y el jengibre, revuelva constantemente mientras se mezcle. 
• 2. En un bandeja para horno, coloque las palomitas de maíz y báñelas con la mezcla anterior. 
• 3. Hornee las palomita de más a 300 °F (150 °C) por 30 minutos.

Fudge de chocolate con palomitas

• PORCIONES 20 barras
• TIEMPO 20 minutos + 30 minutos de refrigeración
• DIFICULTAD fácil
• PRESUPUESTO Bajo

Ingredientes:

• ½ taza de leche condensada
• 1 cda. de vainilla
• 1 ½ tazas de chocolate amargo
• 2 ½ tazas de palomitas de maíz reventadas
• 2 cdas. de chocolate derretido

Preparación:

• 1. En una olla sobre el fuego, incorpore la leche condensada y la vainilla. Mezcle bien y luego adicione el chocolate amargo y revuelva sin parar hasta que se derrita bien.
• 2. Agregue a esta mezcla las palomitas de maíz reventadas. Reserve media taza para usarlas más adelante.
• 3. Revuelva muy bien para que el chocolate se incorpore muy bien en todas las palomitas de maíz.
• 4. Pase la mezcla a un refractario cubierto previamente con papel encerado y distribuya muy bien. Agregue encima las dos cucharadas de chocolate derretido.
• 5. Trocee las palomitas de maíz reservadas y distribúyalas sobre las mezcla anterior. Vuelva a esparcir más chocolate derretido. Refrigere 
• por 30 minutos.
• 6. Cumplido el tiempo de refrigeración, retire y parta en cuadritos del tamaño deseado.

Palomitas con matcha

• PORCIONES 4
• TIEMPO 10 minutos + 30 de refrigeración
• DIFICULTAD fácil
• PRESUPUESTO Bajo

Ingredientes:

• 1 taza de chocolate blanco  cortado en cubos pequeños
• ¼ de taza de matcha en polvo (adquiéralo en las macrobióticas y en algunos supermercados)
• 2 ½ tazas de palomitas de maíz reventadas
• ½ taza de almendras fileteadas

Preparación:

• 1. En un tazón de vidrio grande, incorpore el chocolate y derrítalo por 1 minuto en el horno de microondas.
• 2. Retire del horno y agregue el polvo de matcha, mezcle muy bien hasta que se vea homogéneo.
• 3. Incorpore las palomitas reventadas y mezcle muy bien.
• 4. Agregue las almendras fileteadas y vuelva a mezclar muy bien.
• 5. En una bandeja extendida, coloque papel encerado y distribuya uniformemente las palomitas de maíz.
• 6. Refrigere por 30 minutos.
• 7. Retire de la refrigeradora y separe en porciones. 
• 8. Coloque las palomitas en un tazón y disfrute.