Basket: la France, en rodage, bat le Monténégro en préparation à l'Euro
Dans un Vendéspace archicomble pour un match de préparation en plein été, les Bleus ont construit leur succès grâce à une défense étouffante qui a limité les Monténégrins à 27 petits points pour une mi-temps entière où ils en ont concédé 38 autres.
Les Bleus, désormais cornaqués par Frédéric Fauthoux après le long mandat de Vincent Collet (15 ans), n'ont été menés que deux minutes (2-5). A partir de là, ils se sont montrés agressifs et ont pris le contrôle du match, dans le sillage du jeune Alexandre Sarr (2,13 m) qui a offert une belle réplique à l'expérimenté Nikola Vucevic (2,08 m) dans leur duel d'intérieurs de NBA.
Après leur débauche d'efforts en première mi-temps, les Bleus ont pioché dans le troisième quart-temps, permettant aux Monténégrins, portés par l'adresse de Vucevic (16 pts, 19 au total) de recoller (55-57, 29e) au bout d'une séquence de 7-0.
En l'absence des cadres Victor Wembanyama, Rudy Gobert, Evan Fournier ou Mathias Lessort, tous vice-champions olympiques, certains joueurs ont marqué des points dans l'optique des douze qui partiront à l'Euro.
Alexandre Sarr, le N.2 de la draft 2024 a fait admirer sa capacité à étirer la défense et à planter à trois points, mais aussi à protéger la peinture, tandis que son coéquipier aux Washington Wizards Bilal Coulibaly et le champion de France parisien Nadir Hifi ont été efficaces chaque fois qu'ils ont foulé le parquet. Très attendu, Zaccharie Risacher, le N. 1 de la même draft, a lui été en difficulté.
S'il est difficile de tirer beaucoup d'enseignements de ce match de rentrée, le sélectionneur aura pu apprécier l'énorme potentiel de son groupe et noté, comme bémol, l'abus du jeu extérieur qui a par moments ressemblé à un concours de trois points.
Les vice-champions olympiques poursuivront leur préparation contre la Grande-Bretagne vendredi à Pau, avant une double confrontation contre l'Espagne à Badalone le 14 puis deux jours plus tard à Paris.