Zωολογικός κήπος στη Δανία ζητά… ανεπιθύμητα κατοικίδια για να ταΐσει λιοντάρια και τίγρεις

Σάλο έχει προκαλέσει στη Δανία η δημόσια έκκληση που απηύθυνε ο ζωολογικός κήπος του Όλμποργκ, ζητώντας από τους πολίτες να δωρίσουν κατοικίδια ζώα τα οποία, αν και είναι υγιή, δεν τα επιθυμούν πλέον, με σκοπό να χρησιμοποιηθούν ως τροφή για τα σαρκοβόρα ζώα του κήπου – κυρίως λιοντάρια, τίγρεις και ευρωπαϊκούς λύγκες. Όπως αναφέρει η υποδιευθύντρια του πάρκου, Πία Νίλσεν, η πρακτική αυτή εφαρμόζεται εδώ και χρόνια και είναι απολύτως σύμφωνη με τις φιλοζωικές και επαγγελματικές αρχές που διέπουν τα σύγχρονα ευρωπαϊκά ζωολογικά πάρκα. «Οι θηρευτές μας χρειάζονται μια όσο το δυνατόν πιο φυσική διατροφή. Αυτό σημαίνει ότι πρέπει να καταναλώνουν θηράματα ολόκληρα, με γούνα, κόκαλα και όλα τα υπόλοιπα στοιχεία που συναντούν στη φύση», εξηγεί.

Ο ζωολογικός κήπος ζητά κυρίως κοτόπουλα, κουνέλια και ινδικά χοιρίδια (γνωστά και ως “γουινέα πιγκς”), τα οποία θανατώνονται με «ανώδυνο τρόπο» από εξειδικευμένο προσωπικό. Στο κάλεσμα περιλαμβάνονται και άλογα, τα οποία όμως πρέπει να πληρούν συγκεκριμένες προδιαγραφές: να είναι κάτω των 147 εκατοστών στο ύψος του ακρωμίου (πλάτης), να μην έχουν νοσήσει τον τελευταίο μήνα και να διαθέτουν επίσημο διαβατήριο. Για τα άλογα υπάρχει επίσης η πιθανότητα φορολογικής έκπτωσης για τους δωρητές. Ο λόγος που επιλέγονται ζώα ολόκληρα –και όχι, για παράδειγμα, κομμένο κρέας– έχει να κάνει με την αναπαραγωγή του φυσικού τρόπου διατροφής των σαρκοβόρων. «Ειδικά ο λύγκας έχει ανάγκη από ολόκληρο θήραμα για να καλύψει πλήρως τις θρεπτικές του ανάγκες», σημειώνεται. Όπως υποστηρίζουν από τον ζωολογικό κήπο, η επιλογή αυτή συνδυάζει την επαγγελματική ακεραιότητα, το επιστημονικό πλαίσιο φροντίδας των ζώων, αλλά και μια «πράσινη» προσέγγιση που αποφεύγει τη σπατάλη. «Αν έχετε ένα υγιές ζώο που –για οποιονδήποτε λόγο– δεν μπορείτε πλέον να φροντίσετε, μπορείτε να μας το δωρίσετε. Έτσι διασφαλίζεται ότι τίποτα δεν πάει χαμένο, ενώ ενισχύουμε τη φυσικότητα και το ευ ζην των σαρκοβόρων μας», αναφέρεται χαρακτηριστικά στο κάλεσμα.

Η ανακοίνωση, ωστόσο, πυροδότησε έντονες αντιδράσεις. Η σχετική ανάρτηση στον επίσημο λογαριασμό του ζωολογικού κήπου στο Instagram δέχθηκε πλήθος αρνητικών σχολίων, με αποτέλεσμα το κέντρο να απενεργοποιήσει τα σχόλια. «Κατανοούμε ότι η ανάρτηση μπορεί να προκαλέσει συναισθηματική αντίδραση και ενδιαφέρον, αλλά η ρητορική μίσους και τα κακόβουλα σχόλια δεν είναι αποδεκτά. Ζητάμε σεβασμό στον διάλογο», ανέφεραν οι υπεύθυνοι. Στην ιστοσελίδα του Aalborg Zoo αναφέρεται ότι δεν γίνονται δεκτές περισσότερες από τέσσερις δωρεές ζώων ανά άτομο κάθε φορά, ενώ δίνονται σαφείς οδηγίες για τα ωράρια και τις προϋποθέσεις παράδοσης. Η πρακτική, όπως υπογραμμίζεται, είναι διαδεδομένη στη Δανία και αρκετοί πολίτες τη βλέπουν ως «μία οικολογική λύση» σε περιπτώσεις κατοικίδιων που θα οδηγούνταν ούτως ή άλλως σε ευθανασία.

Παρά τις αντιδράσεις, η διοίκηση του κήπου εμφανίζεται καθησυχαστική, επιμένοντας ότι προέχει η φροντίδα και η φυσική συμπεριφορά των ζώων υπό αιχμαλωσία. Το ηθικό ερώτημα, ωστόσο, παραμένει: μπορεί μια τέτοια πρακτική να θεωρείται αποδεκτή στο όνομα της «φυσικότητας» και της αποφυγής σπατάλης; Ή πρόκειται για έναν ακόμη συμβιβασμό μεταξύ επιστήμης, οικολογίας και ανθρωπίνων συναισθημάτων; Συμβιβασμός;