Mondiaux de badminton: débuts convaincants pour Alex Lanier et Christo Popov
En démonstration, Lanier s'est imposé en deux sets (21-12, 22-20) en 47 minutes face au Thaïlandais, et a parfaitement lancé sa quête d'une médaille, qui serait la première pour un Tricolore aux Mondiaux.
Le Normand de 20 ans, qui s'était imposé à l'Open du Japon l'été dernier, devenant le premier Français à remporter un tournoi Super 750 (deuxième niveau international), sera opposé au prochain tour au médaillé de bronze du dernier championnat d'Europe, le Croate Aria Dinata (85e).
Plus tôt dans la journée Christo Popov (10e) a, lui aussi, parfaitement réussi son entrée en matière. Il s'est imposé en deux sets (21-15, 21-16) en 44 minutes face au Macanais Pui Pang Fong (126e).
Malgré un deuxième set un peu moins maîtrisé durant lequel il était mené 12-16, Popov a su relever son niveau de jeu et inscrire neuf points consécutifs pour valider sa qualification.
Au deuxième tour, le Français affrontera le Hongkongais Angus Ka Long (22e) tombeur de l'Autrichien Collins Valentine Filimon (138e).
Les frères Christo et Toma Junior Popov, 19e mondiaux et champions d'Europe en double cette année, entreront en lice lundi soir face aux Australiens Keith Mark Edison et Jack Yu, 132e paire mondiale.
Ils tenteront de rejoindre au deuxième tour leurs compatriotes Éloi Adam et Léo Rossi, vice-champions d'Europe, qui se sont imposés en deux sets (21-17, 21-14) face à la paire anglaise Easton/Green (53e).
Toma Junior Popov (15e) fera son entrée en simple dans la compétition mardi, contre l'Indonésien Anthony Sinisuka Ginting (11e).