O declínio do turismo em Veneza, um patrimônio da humanidade em apuros

Veneza, curiosamente, surgiu não para ser cenário de Instagram, mas sim de um refúgio, um temor, uma solução improvisada. Povos em fuga, ali pelos séculos V e VI, buscaram abrigo no pântano, cravando estacas de madeira – inúmeras e hoje invisíveis – para sustentar suas moradias. Essas mesmas estacas, acredite, ainda amparam palácios e igrejas sobre as águas. Quase uma fantasia, mas pura História: uma cidade que desafiou a natureza e, de certa forma, venceu.

Séculos se passaram e a “Sereníssima República” ascendeu como potência comercial, dominando mares, acumulando riquezas, florescendo em arte, música e beleza. Veneza, outrora um milagre humano, hoje se vê reduzida a uma caricatura, infelizmente.

Recordo-me vivamente de minha primeira visita em 1986, ainda um jovem impressionável. A beleza era tanta que parecia impossível tamanha fragilidade resistir por tanto tempo. Retornei outras vezes e, a cada visita, sentia Veneza mais exausta, sufocada pela multidão, refém da própria fama. Quase como se a cidade implorasse: “Volte, mas depressa, antes que eu desapareça de vez”.

E o que contribui para essa degradação? Os navios de cruzeiro, claro. Colossos flutuantes, imponentes, maiores que qualquer construção veneziana, invadem a cidade despejando milhares de turistas ávidos por fotos, para depois partirem sem deixar rastro aparente. Imagine: uma manhã em Veneza, um passeio relâmpago pela Piazza San Marco, uma foto borrada da Ponte dos Suspiros, um sorvete industrializado. À tarde, o retorno apressado ao navio, para um jantar em ambientes climatizados, alheios à verdadeira essência da cidade.

Para as companhias de cruzeiro, Veneza é apenas mais um ponto turístico. Para a cidade, é mais um golpe duro.

O turismo é, obviamente, fundamental. Todavia, quando predatório, a visita se transforma em invasão. Moradores vendem suas casas, substituídas por hotéis e Airbnbs; bairros perdem sua identidade, dando lugar a lojas de souvenirs; e a cidade, antes vibrante de história, agora respira com dificuldade, dependente de auxílio artificial.

A ironia maior reside no fato de Veneza ser um Patrimônio da Humanidade. Ou seja, pertence a todos nós, e não apenas aos venezianos. No entanto, ao invés de protegê-la, a tratamos como um parque temático aquático. Uma espécie de Disneylândia no Adriático, onde os ingressos são caros, mas o verdadeiro valor – aquele que se perde a cada gôndola submergida pela avalanche turística – ninguém parece disposto a preservar.

Não nos iludamos: Veneza está definhando, afogada não pelas águas da laguna, mas pela enchente humana. Veneza suplica por ajuda. Salvemos Veneza!

*Ycarim Melgaço é professor e escritor. Autor do livro: História das Viagens e do Turismo. Ed. Aleph. SP. Instagram: @ycarim

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