Ny Vuelta-etappe stanset etter Gaza-protestanter: – Hva vil de at vi skal gjøre?

Onsdagens etappe i Vuelta a España ble stoppet tre kilometer før mål på grunn av demonstranter i løypa. Det ble dermed ikke bli kåret en etappevinner.

Arrangøren sier at de ikke kunne garantere for rytternes sikkerhet.

– Det er feil sted å demonstrere, for hva vil de at vi syklister skal gjøre? Jeg kan jo ikke gjøre noe. Det er en måte å komme på TV på, og det er synd at de lykkes med det, sa sammenlagtleder Jonas Vingegaard til dansk TV 2.

Tidligere på etappen tvang demonstranter sykkelstjernene til å stoppe opp. Blant deltakere skal det være bekymringer knyttet til sikkerheten.

Sykkelsesongens siste Grand Tour-ritt har vært preget av en rekke propalestinske demonstrasjoner. Onsdagens 157,4 kilometer lange etappe med start og mål i Bilbao ble intet unntak.

Allerede i den nøytrale sonen måtte hele feltet stanse opp som følge av at demonstranter hadde tatt oppstilling i veien.

– Det er åpenbart en form for protest her. Vi kom oss ikke gjennom den nøytrale starten en gang, sa Discovery-kommentator Theis Magelssen.

Onsdag tok også flere personer med palestinske symboler seg inn i veibanen underveis på etappen og skapte farlige situasjoner.

Protestene er i hovedsak rettet mot sykkellaget Israel-Premier Tech. Sikkerheten rundt laget skal være trappet opp i forbindelse med rittet og som følge av protestaksjonene.

Situasjonen og de mange aksjonene skal ha skapt usikkerhet knyttet til Vuelta-deltakernes sikkerhet.

Ifølge den anerkjente sykkeljournalisten Daniel Friebe ble det i forkant av onsdagens etappe avholdt et møte med en representant for hvert av de deltakende lagene. Der ble uroen et tema.

Beskjeden fra rytterne skal ha vært at de sykler så lenge demonstrasjonene og protestene er fredelige. Dersom noe oppstår gjøres en ny vurdering. (NTB/NRK)