Un ancien Bleu balance sur Zidane: « Ça m’a coûté la Coupe du monde »
« Relève-toi, fils de p*te ! » Voilà les mots qu’aurait adressé Zinedine Zidane à Jérôme Rothen en 2004, lors de la demi-finale retour de Ligue des champions entre Monaco et le Real Madrid (3-1), synonyme d’élimination pour « Zizou » et les Merengues. Des propos qui ont profondément marqué et choqué l’ancien Monégasque, au point de le raconter dans son autobiographie parue quatre ans plus tard.
Cette brouille avec « ZZ » a eu de lourdes conséquences pour lui, comme il l’a expliqué lundi soir dans son émission Rothen s’enflamme, sur RMC. « Vous connaissez l’altercation, je l’ai racontée dans mon livre, je ne reviendrai pas dessus. Est-ce qu’il fallait que je touche à l’icône ou pas ? Ça faisait partie de ma vie donc j’imagine que les gens ne peuvent pas se rendre compte », témoigne-t-il.
« Ceux qui sont avec Zizou, il n’y a pas de problème, il n’y a pas de rivalité. Jamais je n’ai voulu que ça soit ‘Rothen contre Zizou’. Il faudrait être complètement dingue pour penser comme ça. J’ai raconté des anecdotes de ma vie et, en effet, il y en a une qui tombe sur Zinedine Zidane. Par la suite, ça a eu des effets à court terme sur ma carrière, pas en club mais en sélection », ajoute l’ancien ailier gauche.
« On a dit que j’étais contre le retour de Zidane »
« Ça m’a coûté la Coupe du monde en 2006, c’est clair et net. Suite à cette altercation, on ne se disait quasiment plus bonjour. Il est revenu (chez les Bleus) en 2005 et on m’a fait passer pour celui qui était déçu qu’il revienne alors que pas du tout ! Ça, ce sont les médias qui ont insisté là-dessus. Moi, je me suis retrouvé dans cette tempête-là, alors que je n’ai jamais été un cadre important de l’équipe de France », enchaîne-t-il.
« Je faisais partie du groupe France, j’étais appelé régulièrement et je jouais régulièrement. Quand Zizou est revenu en 2005 contre la Côte d’Ivoire, j’y étais aussi à Montpellier. J’ai pris une bronca comme jamais quand je touchais le ballon parce qu’on a dit que j’étais contre le retour de Zinedine Zidane. » Le Mondial en Allemagne approchait alors et Jérôme Rothen pensait avoir gagné sa place dans la liste définitive.
« Toute l’année, Raymond Domenech continuait à m’appeler, en même temps que Zinedine Zidane et tous les anciens qui sont revenus (Lilian Thuram et Claude Makelele). Sauf que quand il a fallu faire la Coupe du monde 2006, je ne l’ai pas faite alors que je pense que très honnêtement je méritais de la faire au vu de mes performances en club et en sélection », regrette l’ex-joueur du Paris Saint-Germain.
Et de poursuivre: « Willy Sagnol m’avait expliqué comment cette sélection s’était passée, et je sais que beaucoup ont mis une croix sur moi. Ce qui est dommage, c’est que je reste persuadé que ce n’est pas un mauvais mec. J’ai toujours eu beaucoup de respect pour les anciens et les plus talentueux que moi. Quand tu joues avec Zinedine Zidane, c’est un rêve qui se réalise donc il faudrait être complètement con pour se braquer avec lui. »