El mundo del baloncesto vivió este martes entre la expectación, la sorpresa, el alivio y la indignación el último anuncio de LeBron James, estrella de Los Ángeles Lakers de la NBA . El lunes el jugador de Akron, Ohio, uno de los más mediáticos del mundo , había alimentado los rumores deslizando un horario para hacer pública «la decisión de todas las decisiones» . A sus 40 años y a punto de comenzar su vigésimo tercera temporada en la mejor liga del mundo, las especulaciones se dispararon. ¿Anuncio de retirada? ¿Un adiós a final de curso? La posible noticia de un punto final a una de las carreras más brillantes en la NBA no parecía descabellada. El propio jugador había confesado la semana pasada que su retirada llegaría «más pronto que tarde», lo que cuadraba con que la estrella de los Lakers hubiese ejercido en verano la opción de jugador perteneciente a su contrato de 52,6 millones de dólares y que finalizará su vinculación con la franquicia angelina en el verano de 2026 . Todo cuadraba con un probable anuncio de retirada. Pero nada más lejos de la realidad. Todo respondió a una estrategia de marketing . Lo que había bautizado como la «Segunda decisión», recordando la «Decisión» de 2010, cuando James alimentó la expectación sobre su futuro antes de anunciar que dejaba los Cleveland Cavaliers para enrolarse en los Miami Heat como agente libre, no fue más que un anuncio publicitario. Una meditada estrategia de relaciones públicas para anunciar la colaboración del jugador con una marca líder de coñac . Para muchos fue un alivio, pero para la mayoría, incluso para los que temían un adiós de Lebron James, fue una decepción y motivo de malestar por la actuación del de los Lakers. Más allá de tener en vilo a millones de aficionados, lo que se tradujo en mareantes cifras de visualizaciones y comentarios del vídeo y en las redes sociales, en medio de las especulaciones los precios de las entradas para el último partido en casa de los Lakers de la campaña 2025-2026 se dispararon . El mercado online 'Tickpick' afirmó que la entrada más barata para el partido de los Lakers contra los Utah Jazz el 12 de abril del próximo año pasó de 85 a 445 dólares en las horas posteriores a la publicación del video. Y los precios en otras páginas web del mercado secundario también se incrementaron, con los valores más baratos en 'SeatGeek' alcanzando los 821 dólares y los 955 dólares en 'Ticketmaster'. Una vez desvelado el truco, James se enfrentó a un torrente de críticas , por haber jugado con el interés y las emociones de los aficionados y también por hacerlo para «vender» una marca de bebidas alcohólicas y «monetizar una mentira». A través de la misma red social que LeBron utilizó para crear las falsas expectativas, los comentarios afearon a la estrella de los Lakers este borrón que enfanga su papel de modelo para los jóvenes. «¿Por qué estás promoviendo el alcohol en nuestra comunidad? No ha hecho ningún bien, pero estoy seguro de que no te importa, porque te están pagando, ¿verdad?», contestó uno de mensajes más críticos. «Había niños pequeños en la escuela de mi hijo esta mañana hablando sobre esto. Van a estar tan desencantados al saber que solo era un anuncio publicitario de algo para lo que son demasiado jóvenes», lamentó otro aficionado. «¿Un anuncio cutre? Hijo de p...», reaccionaba otro de los usuarios de la red social X notablemente enfadado, mientras que otros se tomaban a broma la iniciativa de un James rebautizado como «LeTroll»: «Me divorcié de mi esposa, renuncié a mi trabajo, me trasladé a Los Ángeles y compré un pase de temporada por ESTO?». Lo que había comenzado como una expectación desbordada desembocó en una frustración generalizada . También en los medios deportivos de todo el planeta, que esperando un movimiento decisivo de uno de los mejores jugadores de baloncesto de la historia habían preparado importantes despliegues para mantener informados a sus lectores, oyentes o espectadores, para que al final todo quedase en un «fiasco de proporciones colosales».
