El Ejército prepara un despliegue sin precedentes en Canarias: ya hay pilotos listos
Despliegue estratégico del Eurofighter en Gando
El Ejército del Aire y del Espacio ha anunciado que a partir de julio de 2026 los nuevos cazas Eurofighter operarán desde la base aérea de Gando, en Gran Canaria. Esta incorporación supone un hito en el refuerzo del dispositivo aéreo nacional y en el avance del Programa Halcón, con el que España moderniza su capacidad de combate.
Los primeros pasos ya se han dado: cuatro pilotos del Ala 46 han completado su curso de transformación a Eurofighter en las alas 11 y 14, ubicadas en Morón de la Frontera y Albacete, respectivamente. Esta formación incluye no solo instrucción teórica y práctica, sino también integración en despliegues internacionales como la misión de Policía Aérea en el flanco este de la OTAN.
Entrenamiento activo en Europa del Este
En este contexto, desde el 27 de septiembre, el capitán López-Puget, uno de los pilotos transformados, se encuentra desplegado en Lituania como parte del destacamento Vilkas. Allí, junto a otros siete Eurofighter y un A400M, forma parte de la fuerza enviada para reforzar la seguridad aérea en el Báltico, en una misión que involucra a más de 200 efectivos.
Estos despliegues permiten a los pilotos adquirir experiencia real en escenarios tácticos complejos, lo que acelera la curva de adaptación al nuevo sistema de armas. A su vez, consolidan la interoperabilidad de las fuerzas españolas en el marco europeo.
20 Eurofighter Tranche 3 para el Ala 46
El traslado a Canarias incluirá 20 Eurofighter Tranche 3 provenientes del Ala 14. Este modelo incorpora mejoras sustanciales en aviónica, sensores y conectividad. Según explicó la ministra de Defensa, Margarita Robles, en su visita a la base de Albacete, los Eurofighter Tranche 4, con tecnología de última generación, se mantendrán en esta última unidad.
El programa Halcón contempla la adquisición total de 45 nuevos cazas, divididos en dos fases. Estos aviones están dotados de radar de barrido electrónico y misiles avanzados como el Meteor y Brimstone III, lo que convierte al Eurofighter en uno de los sistemas de combate más modernos del continente.
Una transformación profunda en la defensa aérea
El paso del F-18 al Eurofighter supone más que un relevo tecnológico. Implica una reestructuración completa en doctrina operativa, mantenimiento y formación del personal. Cada piloto requiere meses de adiestramiento específico, además de participación en misiones reales que pongan a prueba sus capacidades en entornos de presión.
El Ejército del Aire y del Espacio ha subrayado que estos avances responden a una planificación precisa y al esfuerzo coordinado de múltiples unidades. El objetivo es garantizar que, en julio de 2026, el Ala 46 esté plenamente preparada para operar con los nuevos cazas sin dependencia de otras unidades del territorio peninsular.
Canarias, clave en la defensa nacional
La elección de Gando como nueva base del Eurofighter responde a su posición geoestratégica en el Atlántico, fundamental para las misiones de vigilancia, defensa aérea y respuesta rápida. Esta integración fortalece el papel de Canarias como plataforma avanzada de operaciones en un entorno geopolítico cada vez más inestable.
La modernización de medios aéreos no solo aporta ventajas técnicas, sino que refuerza la soberanía del espacio aéreo nacional. Con la llegada del Eurofighter, el archipiélago se posiciona como uno de los puntos neurálgicos del dispositivo de defensa europeo.
El verano de 2026 marcará así un antes y un después en la historia del Ala 46 y en el despliegue del Eurofighter en territorio insular.