Italie: terminus après onze mois pour Vieira au Genoa
C'est un (petit) coup de théâtre comme en raffole la Serie A: alors qu'il avait été confirmé dans ses fonctions la veille, Vieira, 49 ans, a finalement quitté son poste samedi matin.
"Le Genoa annonce que Patrick Vieira n'est plus en charge de son équipe première", a indiqué dans un bref communiqué le Genoa, 20e et dernier du Championnat d'Italie.
Avant les traditionnels et convenus mots de remerciement: "Le club souhaite remercier l'entraîneur et son staff pour leur sérieux et professionnalisme et leur souhaite le meilleur pour la suite de leur carrière".
Selon la presse italienne, Vieira aurait dit stop de lui-même après une nuit de réflexion, mais son départ, qu'il l'ait souhaité ou que le club ne lui ait pas laissé le choix, n'est pas une surprise.
Depuis le coup d'envoi de la saison, son équipe n'a empoché que trois points en neuf matches (trois nuls et six défaites), soit le plus mauvais début de saison de l'histoire du Genoa, doyen des clubs italiens.
La défaite mercredi à domicile contre la Cremonese (2-0) a été le coup de grâce tant l'équipe a semblé dépassée par le promu.
Même le propriétaire et président roumain du Genoa, Dan Sucu, qui avait pourtant fait part de sa "totale confiance" en Vieira en début de semaine, a perdu foi dans le champion du monde 1998 et champion d'Europe 2000.
1,14 point par match
En attendant l'arrivée d'un nouvel entraîneur qui pourrait être Daniele De Rossi, le Genoa sera dirigé lundi pour son match contre Sassuolo par Roberto Murgita et Mimmo Criscito, ancien joueur emblématique du club, actuellement à la tête des moins de 17 ans.
Si le Genoa n'accuse que deux points de retard sur la 17e place, synonyme de maintien et peut encore espérer se sauver, Vieira peut-il encore éviter l'étiquette peu flatteuse d'entraîneur surcoté et profitant à plein de ses succès comme joueur, loin du palmarès de certains de ses anciens coéquipiers en Bleu comme Didier Deschamps ou Zinédine Zidane ?
Pour son retour en Italie où il a joué sous le maillot de l'AC Milan (1995-96), de la Juventus Turin (2005-06) et de l'Inter Milan (2006-10), "Pat" a d'abord convaincu par son pragmatisme qui a permis au "Griffon", 17e à son arrivée en novembre, d'assurer son maintien avec une 13e place finale.
Ce qui lui a valu, en juin, de signer une prolongation de contrat de deux ans, jusqu'en 2027.
Mais depuis août, après un mercato minimaliste (0,5 M d'euros dépensés), le Genoa manque d'inspiration et de réalisme offensif.
Le bilan de Vieira à la tête du Genoa, avec une moyenne de 1,14 points, est son plus mauvais depuis ses débuts d'entraîneur à la tête du New York City FC dans le Championnat nord-américain (MLS), entre 2015 et 2018.
Ses statistiques comme entraîneur ne décollent pas avec 120 victoires, 88 nuls et 120 défaites.
Ses passages par la Ligue 1, à Nice (2018-20) puis Strasbourg (2023-24), puis par le Championnat d'Angleterre (Crystal Palace, 2021-23) où sa cote était au plus haut en raison de son glorieux passé de joueur d'Arsenal, ont laissé un goût d'inachevé et d'amertume.
Il est le deuxième entraîneur à perdre son poste en Serie A cette saison, après Igor Tudor à la Juventus Turin.