Un Ballon d’Or viré par son équipe ?
Être Ballon d’Or ne vous protège de rien. Ni d’une rupture brutale avec votre club, ni d’un divorce contractuel quand les chiffres ne collent plus. Le prestige du trophée individuel le plus prestigieux du football ne suffit pas toujours à garantir votre avenir. Surtout quand vous multipliez les passages à l’infirmerie et que vos exigences salariales restent inchangées. Et justement, un cas concret illustre parfaitement cette réalité. Un lauréat du Ballon d’Or est actuellement dans cette situation. Les négociations pour sa prolongation de contrat patinent. La direction de son club a déjà commencé à identifier des remplaçants.
Le joueur en question c’est Rodri. Le milieu défensif de Manchester City, sacré Ballon d’Or 2024, pourrait ne pas prolonger à l’Etihad. Selon SportsBoom, les dirigeants de City ont ouvert des discussions avec l’Espagnol pour une prolongation de contrat. Rodri est sous contrat jusqu’en 2027, mais le club veut le blinder pour éviter qu’il n’entre dans sa dernière année de contrat avec des idées ailleurs. Pep Guardiola considère toujours le milieu de 29 ans comme un pilier de son système et ne veut pas le voir partir. Mais un doute subsiste : Rodri peut-il retrouver le niveau qui lui a valu le Ballon d’Or avant sa blessure au genou ?
Manchester City prépare l’après-Rodri
Manchester City ne prend pas de risques. Si les négociations échouent, le club a déjà dressé une liste de remplaçants potentiels. Trois noms émergent. Said El Mala, jeune prodige allemand du FC Cologne, impressionne en Bundesliga et est surveillé de près. Morten Hjulmand, milieu du Sporting Portugal, et Aleksander Pavlovic, du Bayern Munich, sont également dans le viseur. City se prépare à la possibilité d’une vie sans Rodri. Une hypothèse qui semblait impensable il y a encore un an, mais que les blessures à répétition rendent désormais plausible.
Rodri a été un pilier des succès de City ces dernières années. Quatre titres de Premier League consécutifs, un Euro 2024 avec l’Espagne, le Ballon d’Or en récompense. Mais la saison dernière, City a sombré quand Rodri a manqué la quasi-totalité de la campagne avec une blessure au genou (ligaments croisés et ménisque). Trois apparitions seulement. Cette saison, l’Espagnol revenait progressivement à son meilleur niveau avant qu’une blessure aux ischio-jambiers ne le renvoie à l’infirmerie. Ces passages répétés à l’infirmerie posent une question : peut-il encore tenir la baraque ?
Être Ballon d’Or ne vous met pas à l’abri. Si les exigences salariales restent élevées et que le corps ne suit plus, même les plus grands peuvent se retrouver dehors. Rodri l’apprend à ses dépens. City reste confiant pour une prolongation, mais le club ne mise plus tout sur lui. Les sources de SportsBoom indiquent que la direction veut sécuriser son avenir, avec ou sans l’Espagnol. Une philosophie pragmatique qui rappelle que dans le football moderne, personne n’est irremplaçable. Même un Ballon d’Or.