Bill y Hillary Clinton debían testificar a partir de este martes en la investigación del Congreso de EE.UU. sobre el conocido delincuente sexual Jeffrey Epstein. Los republicanos advirtieron que podrían enfrentar cargos por desacato si no comparecen. Sin embargo, el expresidente demócrata y la exsecretaria de Estado han recibido la orden de declarar a puerta cerrada ante el Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes, que investiga las conexiones de Epstein con personajes poderosas y el manejo de la información sobre sus crímenes. La presión surge mientras el presidente Donald Trump se enfrenta a crecientes demandas de transparencia después de que el Departamento de Justicia enfureciera a sus partidarios muchos de los cuales creen que el financiero fue asesinado en un encubrimiento al publicar solo una pequeña parte de los archivos del caso casi un mes después del plazo legal. Bill Clinton tiene previsto comparecer el martes por la mañana, y Hillary Clinton el miércoles, pero ninguno ha confirmado su asistencia, según informes de medios estadounidenses. AFP solicitó comentarios al comité, pero no recibió respuesta inmediata. «Han pasado más de cuatro meses desde que Bill y Hillary Clinton fueron citados a declarar en relación con nuestra investigación sobre los atroces crímenes de Jeffrey Epstein y Ghislaine Maxwell», declaró el presidente republicano del panel, James Comer, en un comunicado el mes pasado. «Durante este tiempo, el expresidente y la exsecretaria de Estado han retrasado, obstruido e ignorado en gran medida los esfuerzos del personal del comité para programar su testimonio». Si ambos se niegan a cumplir, una resolución de desacato necesitaría la aprobación del pleno de la Cámara antes de ser remitida al Departamento de Justicia. El desacato penal al Congreso es un delito menor punible con hasta un año de cárcel y multas de hasta 100.000 dólares, aunque el procesamiento depende de la disposición del departamento para continuar con el caso. Las citaciones se produjeron tras una votación bipartidista unánime del año pasado que ordenó al comité exigir el testimonio de funcionarios actuales y anteriores como parte de su investigación sobre Epstein. Los Clinton estaban inicialmente programados para testificar en octubre, pero esas fechas se pospusieron durante las negociaciones con su equipo legal. El portavoz de Bill Clinton afirma que su equipo ofreció condiciones similares a las aceptadas para otros testigos y acusa a Comer de señalar al expresidente sin dar explicaciones. La oficina de Hillary Clinton cuestiona el motivo de su citación, argumentando que el comité aún no ha explicado la relevancia de su testimonio. Epstein, quien fuera amigo y socio de Trump y otras figuras de alto perfil, fue condenado por delitos sexuales y posteriormente encarcelado en espera de juicio por presunta trata de menores. Su muerte bajo custodia, declarada suicidio, alimentó las sospechas, defendidas durante mucho tiempo por los partidarios de Trump, de que Epstein dirigía una red internacional de pedofilia y fue silenciado para proteger a las élites poderosas. Tras el regreso de Trump al poder el año pasado, su administración prometió publicar los archivos del caso Epstein, pero se retractó rápidamente, alegando que no había más información que ofrecer. Finalmente obligado por el Congreso a actuar, el Departamento de Justicia publicó en diciembre un primer lote de documentos relacionados con Epstein (apenas el uno por ciento del expediente total). Entre ellos se encontraban fotografías de Bill Clinton de principios de la década de 2000, antes de que Epstein enfrentara cargos penales. Clinton niega haber actuado mal y afirma desconocer los delitos de Epstein. Su oficina afirma que cortó vínculos más de una década antes del arresto de Epstein y ha instado al gobierno a publicar todos los archivos restantes en su totalidad. No ha surgido ninguna prueba que implique a Bill ni a Hillary Clinton en conductas delictivas relacionadas con Epstein. El desacato al Congreso ha cobrado nueva relevancia en los últimos años. Dos aliados de Trump fueron encarcelados por desafiar citaciones en la investigación del ataque del 6 de enero al Capitolio de Estados Unidos, un duro recordatorio de que la rebeldía puede acarrear consecuencias reales.
