Bajo el Cerro de la Virgen de la Muela, en el término municipal de Driebes, se oculta Caraca , la única ciudad romana descubierta hasta ahora en Guadalajara. Una urbe citada por Plutarco o Ptolomeo, que se calcula que llegó a contar con 1.800 habitantes y que, tras vivir una etapa de esplendor en los siglos I y II d.C., cayó en decadencia y acabó olvidada durante siglos. «Donde ahora pisamos debía de estar el foro», indicaba el arqueólogo Emilio Gamo a este periódico en el lugar en 2017, al poco de dar a conocer su hallazgo, del que se hizo eco hasta The New York Times . Desde que comenzaron las investigaciones en 2016, con el apoyo de la Junta de Castilla-La Mancha, la Diputación de Guadalajara y el Ayuntamiento de Driebes y otras entidades, se han llevado a cabo nueve campañas arqueológicas que han revelado la importancia del yacimiento. Se ha celebrado un congreso, se han publicado monografías y organizado iniciativas culturales, como el certamen de murales ' Ruranos ' en Driebes o la exposición ' Caraca, la ciudad perdida ' en el Museo de Guadalajara en 2025, con notable éxito . Sin embargo, el equipo de arqueólogos que codirige Gamo con Javier Fernández, Saúl Martín y Santiago David Domínguez lleva desde 2018 sin poder excavar en el centro neurálgico de la ciudad . En las últimas campañas ha estudiado el acueducto de unos tres kilómetros que la surtía de agua, el ' ustrinum ' de grandes dimensiones donde los romanos incineraban a sus difuntos y ha investigado la necrópolis visigoda con cientos de tumbas que se encuentra a los pies del cerro, gracias a la cesión de estas tierras al Ayuntamiento de Driebes por parte de una vecina de la localidad. El foro , que alberga los templos y edificios más relevantes de Caraca; las termas, como las de Segóbriga , que comenzaron a excavar en los inicios; y gran parte de las estructuras urbanas adosadas a las vías principales, el cardo y el decumano, se ubican bajo dos parcelas de 2,6 hectáreas cada una por las que sus propietarios han venido pidiendo un total 200.000 euros. «El Ayuntamiento lleva en negociaciones con ellos diez años», asegura José Luis Aguado , primer teniente de alcalde de Driebes, sin que en este tiempo «haya habido ni un mínimo acercamiento» pues «están enrocados en las mismas cantidades». Unas cifras que asegura «inasumibles» para el Consistorio de una localidad de apenas 331 habitantes. Al no llegar a un entendimiento, una vez que el yacimiento fue declarado Bien de Interés Cultural (BIC) en 2024 y con una valoración independiente de las tierras, Driebes inició los trámites de expropiación para continuar las excavaciones y garantizar su conservación, protección y difusión . Según el también concejal de Educación, Cultura, Arqueología. Turismo y Asociaciones, la Junta de Valoraciones de Toledo determinó el pasado octubre un valor de 35.000 euros por cada parcela, sensiblemente inferior al que pedían los propietarios, pero que supone un desembolso total de 70.000 euros que el Ayuntamiento tampoco puede costear en solitario . El yacimiento «ahora atraviesa un momento crítico», indica el Consistorio, que con la colaboración del equipo arqueológico y de la mano de Hispania Nostra llama a « Salvar Caraca » con una campaña de micromecenazgo . A partir de este lunes y hasta el 28 de febrero, invita a sumar fuerzas para reunir los 55.000 euros que necesita para completar las aportaciones municipales y hacerse con los dos terrenos, o al menos un mínimo de 30.000 euros, para expropiar una de las parcelas. «Necesitamos recabar fondos para que Caraca no se vuelva a perder bajo toneladas de tierra y se acabe olvidando», implora el concejal, esperanzado con ilusionar a muchos mecenas con este proyecto que presentarán este lunes en el Museo de Guadalajara y mañana en el Círculo de Bellas Artes de Madrid. «Es el yacimiento romano de mayor relevancia de Guadalajara » y por su entidad «merece ser estudiado y conocido por la sociedad, un lugar visitable en un futuro», destaca por su parte el arqueólogo Emilio Gamo, conservador del Museo Arqueológico Nacional. Situado en el camino de Complutum (Alcalá de Henares) a Cartago Nova (Cartagena), en un emplazamiento frecuentado desde el Paleolítico hasta la época visigoda, controlaba un paso estratégico sobre los vados del río Tajo que interesó a cartagineses y romanos. Se cree que este enclave y su entorno pudo ser testigo de la Batalla del Tajo, que enfrentó a Aníbal con una coalición de pueblos hispanos liderada por los carpetanos en el año 220 a.C., y fue uno de los escenarios de la guerra de Sertorio . Según Plutarco, el general romano la conquistó en el 77 a.C.. En un talud del Cerro de la Muela se descubrió en 1945 un tesorillo enterrado en el siglo III a.C. con 1.480 piezas de plata que en conjunto pesan 13,8 kilos, hoy conservado en el Museo Arqueológico Nacional. «Es una de las obras más bellas de orfebrería carpetana», subraya Gamo mientras llama la atención sobre la singular ' Fíbula de Hércules ', decorada con motivos mitológicos. Este Tesoro de Driebes y otros restos hallados confirman que, en la Edad del Hierro, el lugar fue un asentamiento ( oppidum) carpetano que por su situación estratégica «acabó convirtiéndose en un municipio romano y es el único yacimiento de Guadalajara del que tenemos constancia que llegó a ser una ciudad, muy relevante además en su contexto», según Gamo. La expropiación de los terrenos permitiría a los arqueólogos excavar áreas del foro en la próxima campaña para confirmar la estructura e identificar los distintos edificios que reveló el georradar y las catas que hicieron en los inicios de su investigación. «Nos gustaría confirmar la evolución histórica y jurídica de Caraca», avanza el arqueólogo. Según la cantidad aportada, los participantes obtendrán imágenes digitales de Caraca, figurarán en una placa, podrán visitar gratuitamente el centro de interpretación en Driebes y compartir una jornada con los arqueólogos a pie de campo durante las excavaciones . Driebes recuerda además a los mecenas que las donaciones cuentan con beneficios fiscales, como desgravaciones en el IRPF de hasta el 80% en los primeros 250 euros. Hispania Nostra llevó a cabo una campaña de micromecenazgo para la excavación de un alfar vacceo del siglo V a.C. en Tordehumos (Valladolid), que recaudó casi 9.000 euros, pero esta es la primera vez que se pide la colaboración ciudadana para comprar unos terrenos cruciales de un yacimiento. Aguado cree que, si tiene éxito como espera, «puede abrir las puertas a otros yacimientos de España entera ».
