De Zerbi sort les griffes et défend son style avant le choc contre Lens
L’ambiance était électrique en salle de presse. Marqué par la défaite contre Liverpool mercredi, Roberto De Zerbi n’a pas apprécié les remises en question sur son animation offensive. À la veille de défier le RC Lens, solide leader du championnat, le technicien italien a sorti les chiffres pour clouer le bec aux sceptiques. « Sur les faits, on est la meilleure attaque de France […] et la troisième en Europe selon ce qu’on m’a dit, » a-t-il martelé. S’il assume la responsabilité de la défaite européenne (« on a mal joué »), il refuse que l’on dise que son équipe ne joue pas vers l’avant. Une mise au point musclée pour rappeler que sa philosophie porte ses fruits en Ligue 1.
Objectif Lens : Revenir à cinq points
Ce rappel à l’ordre sert aussi à mobiliser les troupes avant un match capital. L’OM veut faire tomber Lens pour se relancer dans la course au titre. « On veut trois points face au premier. Si on gagne, on revient à cinq points, » a calculé De Zerbi. Il a loué la qualité de l’équipe de Pierre Sage, qui « mérite d’être première », tout en assurant que l’OM « peut battre n’importe qui » s’il retrouve sa constance.
Pour ce choc, une grande nouveauté est attendue : la titularisation de Quinten Timber. « Il est déjà prêt à débuter, » a confirmé le coach, attendant de lui qu’il apporte sa qualité technique immédiate. En revanche, l’infirmerie se remplit. Nayef Aguerd est incertain (coup reçu à la CAN), et surtout, Emerson Palmieri sera absent plusieurs semaines. De Zerbi a fait un mea culpa touchant à ce sujet : « Sa blessure est une erreur de ma part […] J’aurais peut-être pu mieux le gérer physiquement. »
Paixao et Pavard : Clarifications tactiques
L’Italien est aussi revenu sur ses choix tactiques. Il a admis que faire jouer Igor Paixao latéral contre Liverpool était « un choix trop flou » et souhaite remettre les joueurs à leur place. Il a également tenu à dégonfler la polémique naissante avec Benjamin Pavard, assurant ne pas l’avoir « attaqué » personnellement après le match de C1, mais avoir simplement souligné un problème de démarquage collectif.
Enfin, De Zerbi a insisté sur la responsabilité de jouer devant un tel public. Évoquant les tifos et la ferveur, il a rappelé que tout le monde, des joueurs aux dirigeants, devait « mériter ce stade ». Contre Lens, l’OM devra donc montrer un visage conquérant pour se faire pardonner l’écart européen et prouver que sa « meilleure attaque de France » n’est pas qu’une statistique, mais une réalité de terrain.