El Patronato de Protección a la Mujer: el capítulo olvidado del franquismo
En septiembre de 1983, Inmaculada Valderrama, una muchacha de 15 años, fallecía en San Fernando de Henares al precipitarse desde un tercer piso de un «reformatorio femenino». El suceso atrajo en seguida la atención mediática y, a pesar de que apareció una sábana colgando de la ventana desde la que la joven cayó al suelo, en ningún momento se descartó la hipótesis de un suicidio. Una teoría que desde el inicio se tomó en consideración por dos motivos: las puertas del centro, que dependía de las Evangélicas Cruzadas, permanecían abiertas a esa hora y la chica vestía ropa interior.
El incidente dio pie, de manera inmediata, a un registro minucioso del lugar, a pesar de las negativas iniciales de las monjas. Lo que hallaron en el interior, celdas de castigos y condiciones de vida paupérrimas, destapó la última institución represiva del[[LINK:TAG|||tag|||633612185c059a26e23f74f2||| franquismo]]: el Patronato de Protección a la Mujer, que se creó durante la posguerra y que ahora la historiadora Carmen Guillén descubre en un libro. «Perduró diez años en democracia por pura ignorancia. Se supone que acometían una supuesta labor social. A eso había que sumar el silencio de las internas, que quedaron estigmatizadas de por vida. Cuando alguna de esas mujeres salía y contaba lo que había vivido, nadie la creía. La mayoría de los padres que las habían internado no sabía a dónde iban sus hijas. Por este motivo perduró diez años en democracia».
El desconocimiento, el tabú, la culpa que se había inculcado en estas internas, «incapaces de contar esa experiencia a sus familiares, maridos o hijos», permitió que este organismo sobreviviera [[LINK:TAG|||tag|||68ee86818468a0233b554f20|||más allá de 1975]]. «Existe otro factor que lo explica: la narrativa que se generó alrededor de la represión franquista se focalizó en un sujeto masculino: el exiliado, el depurado, el fusilado o el encarcelado. La historiografía no se dio cuenta de que también las mujeres habían padecido esa violencia. Una represión sexual y moral que se materializó en esta institución», comenta la autora.
La mayoría de las chicas eran internadas por no compartir la moral que pedía el régimen
El Patronato de Protección a la Mujer nació en 1941 envuelto en un halo de caridad y de ayuda desinteresada a las mujeres, pero desde el inicio se retrató como un instrumento de adoctrinamiento y de control que dio pie a algunos de los capítulos de abusos más oscuros de la dictadura. Humillaciones, castigos corporales, trabajos obligatorios y robos de bebés. «Había una violencia simbólica y otra física. La primera tenía que ver con las vejaciones, y buscaba anestesiar la capacidad reflexiva y limitar la capacidad de pensar. Este era el principal objetivo. Lo que se deseaba imponer: que las mujeres no pensaran de una manera diferente al franquismo».
El problema surgía cuando algunas de esas chicas no acataba el adoctrinamiento que se trataba de inducir en ellas. «La mayoría tenían 16, 17, 20 años y, cuando salían de ese guion, había violencia física o se procedía a encerrarlas en las celdas de aislamiento, que, de manera eufemística, llamaban celdas de catarsis. Intentaban hacerlas sentir que no valían nada. Este sistema era casi carcelario, con rejas en las ventanas y privación de libertad, aunque no se hubiera cometido ninguna clase de delito».
Desarraigo
El relato de lo que padecieron no deja una sombra de duda de lo que vivieron. Para doblegar su voluntad, las dejaban dormir «a la intemperie en pleno invierno», las obligaban «a limpiar el suelo haciendo cruces con la lengua» o se aplicaba «ortigas en la zona genital a las niñas que se orinaban en la cama». Para atiplar su carácter, desde el primer momento eran desarraigadas de su familia y su ciudad de origen: si eran de Barcelona, se las trasladaba a Madrid, y si eran de Madrid, se las mandaba a centros en Extremadura El propósito que escondía esta medida era desanimarlas y que no intentaran fugarse, porque muchas, al sufrir este trato, en lo único que pensaban era en salir de allí y dejar atrás esos muros. «Esta es una de las grandes paradojas -asegura Carmen Guillén-, porque, cuando huían, al estar separadas de sus seres queridos, se veían de repente solas. No tenían nada. Por eso se veían obligadas a cometer pequeños hurtos, delinquir o recurrir al final a la prostitución para salir adelante. Es lo paradójico de esta institución, que afirmaba cuidarlas, pero que era el detonante para que cometieran un delito real».
A las madres se les decía que «eran unas zorras, unas putas» para que dieran el hijo en adopción
Al terminar la[[LINK:TAG|||tag|||6336122c5c059a26e23f751a||| Guerra Civil española]], las mujeres vinculadas con los republicanos fueron violadas, rapadas y algunas recluidas en penitenciarías. Pero estas mujeres obedecían a un perfil muy distinto. Es cierto que algunas provenían de ambientes marginales de extrema pobreza y que encontraron aquí una manera de subsistir, pero muchas de ellas acabaron aquí por no ajustarse a la moral. «Su único delito fue no ajustarse a las normas que el franquismo imponía sobre cómo debería ser una mujer decente», comenta la autora en este libro. Ella misma asegura: «No era tanto ser republicana. Ellas procedían de familias conservadoras que habían tenido acceso a la lectura, a cierta educación, y eso las hacía pensar de forma distinta. Son internadas por familiares escandalizados por el comportamiento de las hijas. La sociedad era el delator más grande. Gran parte de los testimonios revelan eso, que entraban denunciadas por sus propias madres».
Adoctrinadas
Carmen Guillén cuenta también que el objetivo es que acabaran siendo «sumisas, abnegadas y decentes, sin más horizonte vital que el hogar. Querían que estuvieran entregadas a su marido y a sus hijos, porque las mujeres no fueron solo un vector de la represión. Ellas eran adoctrinadas para que así transmitieran estos valores a sus hijos». Los casos asombran. Uno de los más dolorosos es el de Loli Gómez. Ella se preguntaba: «¿Qué hago yo aquí? ¿Qué es lo que he hecho mal para que me castiguen?». Fue ingresada en Peñagrande después de quedarse embarazada por los abusos sexuales sufridos por parte de su padre. Por supuesto, la responsabilidad solo era de ella. Ella pone de relieve lo más duro de esta institución: el trato a las mujeres embarazadas que iban a parar a estos centros y el robo de bebés que se cometieron entre estas paredes.
No existía ningún trato de favor para las jóvenes embarazadas. Eran obligadas a acometer las mismas faenas y trabajos que todas las demás. Apurando los días. Los testimonios hablan por sí solos. «Era un episodio marcado por la humillación y la soledad», relata la historiadora. Ellas eran conducidas a una estancia bautizada con el nombre de «La dolorosa». Una habitación con una cama de hierro con un crucifijo encima. Allí aguantaban solas, durante horas «sin acompañamiento médico». Una de estas muchachas relata: «El mismo día del parto tuve que levantarme para ir a trabajar en los talleres. No respetaron ni el mínimo descanso que precisa cualquier madre».
Electroshock
A esto se sumaban las presiones que recibían todas estas mujeres para que entregaran a los recién nacidos en adopción, si no se les había engañado previamente afirmándoles que su hijo había muerto en el parto. «No tenían piedad. Eran como marcianas sin sangre en las venas. ¿Que se robaban niños? Claro, eso lo sabíamos todas. Desaparecían y luego resulta que habían muerto. Tenían una red muy bien montada de padres adoptivos». A aquellas madres que se resistían a entregar en adopción al niño o la niña que habían alumbrado se las intentaba convencer de que no estaban preparadas, asegurándolas que eran «unas zorras, es que sois putas».
Todo este régimen dio pie a numerosos incidentes, como episodios de fugas y rebeldías muy desesperadas, como el recurso de autolesionarse. Algunas pocas eran diagnosticadas como mujeres con enfermedades mentales y eran enviadas acto seguido a psiquiátricos, donde, unas pocas, sufrieron la terapia del electroshock. Otras, abrumadas por la situación que vivían, acudían a lo más inmediato, escaparse, como parece que intentó hacer Inmaculada Valderrama, que cayó (o saltó) desde la altura de un tercer piso, porque deseaba irse de allí y ya no aguantaba más.