USA: Heftiger Wintersturm sorgt für massive Stromausfälle und Einschränkungen
In weiten Teilen der USA tobt ein heftiger Wintersturm. Hunderttausende Haushalte waren am Sonntag von Stromausfällen betroffen. In mindestens 20 Bundesstaaten riefen die Behörden den Notstand aus, Tausende Flüge wurden gestrichen. Der nationale Wetterdienst (NWS) warnte vor erheblichen Einschränkungen durch glatte Wege und Straßen. "Die Auswirkungen von Schnee und Schneeregen werden bis weit in die kommende Woche anhalten", hieß es.
Der Sturm bewegte sich am Sonntag vom Süden in den Nordosten der USA. Bundesstaaten von Texas über North Carolina sowie die Ostküstenstädte Washington und New York waren betroffen. Die Behörden riefen die Menschen dazu auf, zu Hause zu bleiben. In nördlichen Bundesstaaten wurde vor lebensbedrohlicher Kälte von bis zu Minus 45 Grad Celsius auch in den kommenden Tagen gewarnt.
Der Internetseite PowerOutage.com zufolge waren am Sonntag mehr als 700.000 Haushalte vor allem im Süden der USA ohne Strom. Allein in den Bundesstaaten Texas, Mississippi und Louisiana, wo Winterstürme dieser Art ungewöhnlich sind, waren demnach jeweils mehr als 100.000 Haushalte betroffen.
Der Wetterbehörde NWS zufolge könnten die Stromausfälle länger andauern. Sie warnte zudem vor großen Schäden an Bäumen und "sehr gefährlichen" Verkehrsbedingungen mit erheblichen Einschränkungen.
An mehreren großen Flughäfen wie in Washington, Philadelphia und New York wurden am Sonntag fast alle Flüge gestrichen. Der Internetseite Flightaware.com zufolge fielen landesweit 10.000 Flüge aus, am Samstag waren es demnach bereits 4000. Viele staatliche Behörden sollen am Montag geschlossen bleiben.
Der Sturm zieht seit Samstag über weite Teile der USA, Heimatschutzministerin Kristi Noem hatte im Vorfeld vor einem "historischen Wintersturm" gewarnt. Die Meteorologen gehen davon aus, dass mindestens 160 Millionen Menschen im ganzen Land von dem Sturm betroffen sein werden.