Kristi Noem, l'incarnation de la ligne dure du gouverment Trump sur l'immigration
Il est encore trop tôt pour parler de disgrâce pour l'ancienne gouverneure du Dakota du Sud (nord), âgée de 54 ans. Mais après la mort samedi d'un second citoyen américain tué par un agent de la police fédérale à Minneapolis, le président Donald Trump a annoncé lundi dépêcher sur place son responsable de la politique d'expulsions d'immigrés, Tom Homan, précisant : "Tom est sévère mais juste et il me rendra compte directement".
Kristi Noem a salué sur X cette nouvelle, mais les médias font état depuis des mois de tensions entre la ministre et M. Homan, notamment sur l'ampleur et les cibles des arrestations massives d'immigrés dictées par la Maison Blanche.
Après la mort de l'infirmier Alex Pretti, tué samedi par un agent de la police aux frontières, la ministre a aussitôt plaidé la légitime défense pour l'auteur des tirs.
Comme elle l'avait déjà fait dès l'annonce de la mort de Renee Good, une Américaine tuée par balle le 7 janvier à Minneapolis par un agent de la police de l'immigration (ICE), une thèse rapidement battue en brèche par l'analyse des vidéos des tirs mortels.
A la suite du décès de Renee Good, une élue démocrate à la Chambre des représentants a déposé une motion en destitution de la ministre, qui avait recueilli lundi 120 coparrainages de ses camarades, soit plus de la moitié des démocrates à la Chambre.
"Nous vous traquerons"
En novembre, sommée par un juge de s'expliquer par un juge fédéral sur sa décision de passer outre son ordre de suspendre l'expulsion vers le Salvador des immigrés en vertu d'une loi d'exception de 1798, l'administration Trump a reconnu que cette décision avait été prise par Kristi Noem elle-même.
La ministre s'était même rendue en mars peu dans cette mégaprison, le Cecot, après ces expulsions, posant pour les caméras lors de sa visite.
"Le président Trump et moi-même avons un message clair pour les immigrés illégaux criminels : PARTEZ MAINTENANT. Si vous ne partez pas, nous vous traquerons, nous vous arrêterons et vous pourriez échouer dans cette prison salvadorienne", avait-elle écrit dans une publication sur ses réseaux sociaux accompagnée de photos de l'établissement pénitentiaire.
En avril, Kristi Noem s'était déclarée "convaincue" que les détenus du Cecot "devraient y rester jusqu'à la fin de leurs jours", selon le site Axios.
Potentielle colistière de Trump en 2024
Cette mère de trois enfants qui a grandi dans un ranch est considérée comme un pilier de la famille "Make America Great Again", ou MAGA, qui rassemble les plus fervents trumpistes au sein du Parti républicain.
Elle défend des positions ultraconservatrices sur tous les sujets clivants, de l'avortement à l'immigration, en passant par les armes à feu, avec lesquelles elle se met volontiers en scène.
Un temps pressentie comme possible colistière de Donald Trump à l'élection présidentielle de 2024, Kristi Noem avait vu fondre ses ambitions à cause de la polémique soulevée par une révélation contenue dans ses mémoires sur le point de paraître.
Elle y racontait avoir été contrainte d'abattre par balle sa jeune chienne, baptisée "Cricket", âgée d'un an et deux mois environ, en raison de son caractère "indomptable" et indiscipliné, provoquant un tollé dans une société américaine très attachée aux animaux de compagnie.
Dans son livre, Kristi Noem expliquait vouloir ainsi montrer qu'elle était prête, en politique comme dans sa vie personnelle, à faire le nécessaire, même si c'est "moche" et "difficile".
En mai, la ministre avait été tournée en ridicule après audition au Sénat où elle avait confondu le principe d'"habeas corpus", garantissant les droits fondamentaux aux Etats-Unis, et le pouvoir du président d'expulser des immigrés à sa guise.