Brexit : une décennie de croissance perdue pour le Royaume‑Uni ?

Depuis le référendum de 2016 et la sortie officielle du Royaume‑Uni de l’Union européenne, l’impact économique du Brexit est au cœur des débats. Une récente analyse publiée par Econofact, appuyée sur des recherches académiques, dresse un bilan chiffré des coûts économiques réels de cette décision : selon les estimations, le Brexit avait entraîné, jusqu’en 2025, un retard cumulatif de 6 % à 8 % de la production britannique par rapport à la trajectoire qu’aurait suivie le Royaume‑Uni s’il était resté dans l’Union européenne. Autrement dit, la croissance économique du pays est inférieure de plusieurs années à ce qu’elle aurait été sans la sortie de l’UE.

Contrairement à ce que certains pronostiquaient – une chute économique brutale immédiatement après le vote –, les effets se sont étalés progressivement sur presque dix ans. L’incertitude prolongée autour de la nature des relations commerciales post‑Brexit, les coûts administratifs plus élevés pour importer et exporter avec l’UE, ainsi que la fin de la libre circulation des travailleurs, ont tous contribué à freiner la croissance économique du pays.

L’étude compare la performance du Royaume‑Uni à celle d’un groupe de pays similaires (membres de l’UE, États‑Unis, Canada, Japon, Suisse, Norvège et Islande). Avant le référendum, la croissance du PIB britannique était proche de la moyenne de ces pays ; après, elle est nettement inférieure, tout comme plusieurs autres indicateurs clés : l’investissement des entreprises serait entre 12 % et 18 % plus faible ; la productivité et l’emploi auraient aussi souffert, d’environ 3 % à 4 % de retard comparé à leurs pairs.

Ces chiffres montrent que la sortie du marché unique et de l’union douanière, même accompagnée d’accords commerciaux bilatéraux, n’a pas compensé les pertes liées à l’intégration européenne. Les entreprises confrontées à des barrières non tarifaires et à des procédures plus lourdes ont réduit leur attractivité, détourné des investissements ou reporté des projets.

Pour les partisans d’une économie ouverte et compétitive, cette évaluation constitue une mise en garde : sortir d’intégrations économiques profondes sans système de remplacement équivalent peut peser durablement sur la croissance et le bien‑être national.

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