Die Vorrunde beim Eishockey der Männer in Mailand ist beendet. Ausgeschieden ist allerdings bisher keines der zwölf Teams. Das liegt am kuriosen Modus, der dringend geändert werden muss. Das olympische Eishockeyturnier zählt bei den Winterspielen in Mailand zu den absoluten Highlights. Erstmals seit zwölf Jahren kämpfen wirklich die besten Spieler der Welt wieder um Gold. 2018 und 2022 weigerte sich die nordamerikanische Profiliga NHL noch, ihre Spieler abzustellen, jetzt sind die Stars zum Glück wieder dabei. Doch ein großes Ärgernis trübt das Vergnügen, denn der Turniermodus mit zwölf Mannschaften in je drei Vierergruppen ist einfach nur absurd. Ein Blick auf die Statistik zeigt: Die Gruppenphase ist vorbei, doch ausgeschieden ist kein einziges Team. Die bisherigen 18 Spiele brachten fast keine Erkenntnis. Die USA, Kanada und die Slowakei als Gruppensieger sowie Finnland als bester Gruppenzweiter stehen für das Viertelfinale fest. Das war's. Die anderen acht Teams spielen in einer sogenannten Playoff-Runde die fehlenden vier Viertelfinalisten aus. Bei Eishockey-Pleite: Gegner verhöhnt deutschen Olympia-Star auf dem Eis Eishockey bei Olympia : Klare Pleite – Deutschland ist dennoch Zweiter Die Lösung: 16 statt zwölf Teams Man konnte also in der Gruppe alle Spiele verlieren und ist dennoch weiter dabei. Klingt verrückt? Ist es auch. Zwei besonders dramatische Beispiele des aktuellen Turniers: Italien war in seinen drei Partien bisher völlig chancenlos. Drei Spiele, drei Niederlagen und 4 zu 19 Tore. Damit dürfen sich die Gastgeber aber ebenso weiter Hoffnung auf eine Medaille machen wie auch Frankreich. Die Franzosen kommen auf drei Niederlagen in drei Spielen und das mit einem Torverhältnis von 5:20. Beeindruckend, also beeindruckend schlecht. Allerdings ein Glücksfall für das deutsche Team. Die Mannschaft von Bundestrainer Harold Kreis schaffte es trotz zweier Niederlagen in Gruppe C hinter den USA auf Platz zwei. Ein Dreiervergleich, bei dem die jeweiligen Spiele gegen den Sieger USA herausgerechnet sind, mit den punktgleichen Letten und Dänen macht es möglich. So dürfen die Deutschen nun gegen Frankreich ran. Gut für die deutschen Eishockey-Männer, aber schlecht für den Sport. All das zeigt: Beim jetzigen Modus können Nationen nicht mehr früh auf Sieg spielen und Spieler für die Playoff-Runde schonen, sobald die direkte Qualifikation fürs Viertelfinale in weite Ferne gerückt ist. Das hat keinerlei Konsequenz. Die Lösung des Problems: Das Turnier auf 16 Nationen ausweiten. Die Weltmeisterschaften zeigen, dass es geht, denn dort gibt es schließlich auch 16 Teilnehmer. Allerdings wird dort in zwei Achtergruppen gespielt. Für Olympia wäre das zu aufgeblasen und mit dem engen Terminplan schwer machbar. Aber: Vier Gruppen mit jeweils vier Teams, und das Problem wäre gelöst. Die Gruppensieger und Gruppenzweiten kommen ins Viertelfinale, die restlichen Teams scheiden aus. Die Gruppenphase wäre sofort deutlich verständlicher, sportlich aufgewertet und viel spannender. Das Internationale Olympische Komitee muss daher jetzt handeln und den Modus für die Olympischen Winterspiele 2030 in den französischen Alpen anpassen. Es wäre eine kleine Änderung, die vieles verbessert.
