En una época en la que las tendencias parecen dictarse a golpe de vídeo viral y millones de seguidores, podría pensarse que la brújula de la credibilidad social apunta hacia quienes dominan las redes. Sin embargo, la fotografía que traza el Estudio Fundación BBVA de Cultura Científica en España dibuja un paisaje muy distinto: lejos de los focos digitales, son los médicos -y, muy cerca de ellos, los científicos- quienes concentran la mayor confianza de la sociedad española. Según el estudio, la razón de su credibilidad es «tanto por su competencia técnica como por su ética». No se trata de una ventaja marginal, sino de una posición destacada: el 79% en el caso del los médicos y el 77% de la población con respecto a los científicos les otorgan puntuaciones de entre 8 y 10 en una escala de 0 a 10. La nota destaca además la «ausencia muy notable de valoraciones bajas por parte de ningún segmento social». Es decir, no solo concentran apoyos intensos, sino que apenas generan rechazo. El contraste es contundente cuando se observa el otro extremo del ranking. Lapeor valoración se la llevan los influencers (2,0 de media de puntuación), seguida de cerca por los políticos (2,6). En estos casos, las puntuaciones, recogidas entre más de 2.000 personas a partir de 18 años de distinta procedencia, se concentran en los valores más bajos de la escala, reflejando un patrón inverso al de médicos y científicos. En las zonas intermedias se ubican ingenieros (7,9), maestros (7,7) y profesores universitarios (7,5), también con niveles elevados de confianza. Más abajo aparecen policías (6,8), militares (6,0) y jueces (6,0), y después empresarios (5,7), ecologistas (5,4), deportistas (5,4), artistas (5,4), periodistas (5,3) y funcionarios (5,3), todos ellos por encima del aprobado. Por debajo del 5 se encuentran, además de influencers y políticos, los religiosos (3,4). El estudio parte de una concepción de la confianza como un fenómeno con dos dimensiones. Por un lado, la competencia técnica; por otro, la ética profesional. «La confianza es un elemento fundamental en la arquitectura institucional de una sociedad avanzada y se compone de dos atributos esenciales», explica el informe: la capacidad para desempeñar el trabajo y la convicción de que ese desempeño se orienta al bien común. En el caso de los científicos, ambas dimensiones obtienen valoraciones elevadas. Según el estudio, el 94% de la población los considera profesionales competentes. La media en competencia técnica alcanza el 8,1 sobre 10. En el plano ético, el 86% cree que actúan de manera ética, con una media de 7,4. Además, un 74% considera que «tienen en cuenta los intereses de la mayoría de la sociedad», con una media de 6,7. La objetividad, rasgo central en la imagen pública de la ciencia, refuerza esa percepción: el 78% cree mucho o bastante que los científicos son objetivos e imparciales. Así, no solo se reconoce su conocimiento, sino también su integridad. Aunque la confianza en los científicos es alta de forma generalizada, el estudio detecta matices según el ámbito en el que desarrollan su labor. En concreto, «los científicos que trabajan en hospitales obtienen los niveles más altos de confianza (con una media de 8,5 y un 81% puntuándolos con valores de 8 a 10)». Les siguen quienes trabajan en la universidad (7,8) y en el CSIC (7,6). También registran valoraciones positivas los científicos en instituciones de defensa (7,1) y en agencias estatales (6,6). En cambio, los que desarrollan su actividad en organizaciones ecologistas y en empresas privadas obtienen medias más moderadas, ambas de 6,3. La figura del científico es, en términos generales, confiable, pero el entorno institucional introduce diferencias apreciables. Más allá de la confianza abstracta, el estudio explora la imagen cultural de los científicos. La mayoría de los españoles los asocia con atributos claramente positivos. Según el estudio, el 89% cree que encajan «mucho« o »bastante» con la imagen de personas inteligentes; el 85% los considera curiosos; el 82%, creativos; y el 77%, racionales y competitivos. Los estereotipos negativos tienen escasa implantación. Solo el 41% los percibe como despistados o prepotentes, y apenas el 30% los considera peligrosos. Además, el informe descarta mayoritariamente la idea de que constituyan «una élite alejada de los intereses de la sociedad» o que detenten «un poder que los vuelva potencialmente peligrosos». Esta percepción se produce en un contexto donde el contacto directo con científicos es limitado: solo un tercio afirma tener un amigo que lo sea y un 17% un familiar. La figura del médico, con quien la población interactúa de forma habitual, parece desempeñar un papel clave en la construcción de esa imagen.
