Una leyenda del Benfica defiende a Vinicius: "Judas..."
El partido de ida de los play-offs de la Real Madrid contra el SL Benfica en la UEFA Champions League no solo se decidió en el campo, sino que desató una fuerte polémica por un presunto episodio de racismo. Tras anotar el único gol del encuentro, el delantero brasileño Vinícius Júnior denunció ante el árbitro que su rival Gianluca Prestianni le había llamado “mono”, lo que llevó a que el colegiado detuviera el juego y activara el protocolo anti-racismo de la UEFA durante varios minutos.
La denuncia de Vinícius provocó una reacción inmediata tanto dentro como fuera del terreno de juego, y la UEFA confirmó que abriría una investigación formal para esclarecer los hechos. El delantero afirmó luego en redes sociales que “los racistas son, sobre todo, cobardes” y criticó que el protocolo no sirviera para sancionar de inmediato lo sucedido, lo que intensificó el debate sobre la eficacia de los mecanismos contra la discriminación en el fútbol europeo.
Por su parte, Prestianni negó firmemente haber proferido insultos racistas y alegó que sus palabras habían sido malinterpretadas durante el cruce con Vinícius. El jugador aseguró que en ningún momento había tenido intención racista y se lamentó de las amenazas que según él recibió después del partido por parte de algunos futbolistas del Real Madrid.
La respuesta del entrenador del Benfica, José Mourinho, añadió aún más tensión al caso: afirmó no estar seguro de qué versión era cierta y sugirió que la celebración del gol de Vinícius pudo haber provocado la reacción de los jugadores y de la afición. Esto fue interpretado por algunos observadores como un intento de desviar la atención del presunto insulto, lo que provocó críticas de colectivos antirracistas que acusaron al técnico de disminuir la gravedad de la acusación.
En medio de este clima enrarecido, figuras destacadas del fútbol como Kylian Mbappé y otros compañeros de Vinícius expresaron su apoyo público al delantero madridista y respaldaron su versión de los hechos, condenando cualquier forma de racismo en el deporte. Estas reacciones aumentaron la presión sobre la UEFA y sobre los órganos de disciplina para actuar con contundencia en el caso.
Otra figura que se vio envuelta en la controversia fue el histórico excapitán del Benfica Luisão, quien defendió a Vinícius y criticó lo ocurrido calificando el episodio como “vergonzoso” y subrayando que vestir la camiseta del club requiere dignidad. Luisão también denunció que tras sus declaraciones recibió ataques racistas en redes sociales y que incluso le llegaron mensajes con insultos como “mono” o “Judas”, así como amenazas de que no podría volver a pisar el estadio del Benfica por su postura.
Con la vuelta de esta eliminatoria programada en el Santiago Bernabéu Stadium en breve, el caso no solo tiene implicaciones deportivas sino que ha puesto de manifiesto la persistencia del racismo en el fútbol y plantea importantes interrogantes sobre cómo se manejan y sancionan estas situaciones en las competiciones de élite. La investigación sigue su curso y la atención permanece alta en toda Europa.