Nächster Halt Achtelfinale? Real empfängt Benfica ohne Mourinho

Die Ausgangslage

• Verschnaufpause Fehlanzeige! Am Samstag noch war Real Madrid zu Gast bei Osasuna (1:2) und ging nicht nur mit einer Niederlage nachhause, sondern verspielte infolgedessen auch noch die Tabellenführung in LaLiga an den FC Barcelona. Doch nun heißt es wieder vollen Fokus auf die Königsklasse zu richten, denn SL Benfica ist im Rückspiel der CL-Playoffs zu Gast im Bernabéu (Mittwoch, 21 Uhr, im REAL TOTAL-Liveticker, Watchalong und bei DAZN). Das bereits dritte Aufeinandertreffen in nur vier Wochen bietet diesmal jedoch eine neue Ausgangslage, denn die Fans auf den Rängen dürften an diesem Abend besonders laut werden. Grund dafür ist Vinícius Júnior, welcher nicht nur durch sein Traumtor den 1:0-Auswärtssieg im Hinspiel für die Königlichen ermöglichte, sondern auch der vermutete Rassismus-Vorfall gegen ihn. Im Estádio da Luiz soll Benfica-Profi Gianluca Prestianni, Vinícius Júnior rassistisch beleidigt haben, wodurch es zu einer Spielunterbrechung kam. Nicht einmal eine Woche später gab es am Montag von der UEFA dann die Bekanntgabe, dass Prestianni vorläufig für eine Europacuppartie gesperrt ist und damit das Rückspiel im Bernabéu versäumen wird. Unabhängig dieser Entscheidung sind die Königlichen drauf und dran, ihr Ticket für das Achtelfinale einlösen zu wollen, dort würde man entweder auf Sporting oder Manchester City stoßen. Welcher Gegner es bei einem möglichen Sieg werden wird, soll am Freitag bei der Auslosung in Nyon entschieden werden.  Zuletzt waren die „Águias“ vor rund 60 Jahren zu Gast im Bernabéu und Real Madrid setzte sich damals schlussendlich mit einem 2:1-Sieg im Viertelfinale durch. Dennoch ist nicht nur aufgrund der letzten beiden Duelle in der portugiesischen Hauptstadt Vorsicht geboten, denn auch Benfica ist nicht zu unterschätzen.

Der Gegner

• Die Mannschaft von José Mourinho ist nämlich abseits der jüngsten 0:1-Niederlage gegen Real in der heimischen Liga bislang noch ungeschlagen. Auch die Generalprobe am Samstag gegen den Abstiegskandidaten Avs FS konnte man mit einem 3:0-Sieg souverän meistern und zeigte dabei, dass die Mourinho-Truppe auch ohne einen Scorer ihres Topstürmers Vangelis Pavlidis erfolgreich sein können. Dennoch muss Benfica in Madrid abseits des Spielfeldes auf einen Mann verzichten – José Mourinho. Der Cheftrainer holte sich nämlich im Hinspiel eine rote Karte ab und muss daher bei der Rückkehr in seine alte Wirkungsstätte von der Tribüne aus zusehen. Für ihn wird Co-Trainer João Tralhão an der Seitenlinie das Geschehen leiten. Neben seiner Sperre verzichtete der „Special One“ auch auf den Pressetermin am Dienstag und konnte damit den dortigen Pressevertretern mit seinen Äußerungen keine gute Schlagzeile liefern, wie noch zu seiner Zeit als Real-Coach von Mitte 2010 bis Mitte 2013. Neben seinem Platz auf der Trainerbank muss der Portugiese gegen seinen Ex-Club weiterhin auf die verletzten Richard Ríos, João Veloso und Nuno Félix sowie Ersatztorwart Samuel Soares verzichten und den gesperrten Gianluca Prestianni verzichten. Für den Argentinier dürfte Sidney Lopes Cabral von Anfang an starten, welcher auch am Samstag mit einer Vorlage gegen Avs FS glänzen konnte. Abseits davon dürfte der 63-Jährige wohl die gleiche Elf wie schon im Hinspiel auf das Feld schicken.

Voraussichtliche Startelf: Trubin – Dedić, Araujo, Otamendi, Dahl – Barreiro, Aursnes – Cabral, Silva, Schjelderup – Pavlidis.

Personelles und voraussichtliche Aufstellung

• Für das bevorstehende Aufeinandertreffen mit SL Benfica muss Álvaro Arbeloa mit Dean Huijsen, Dani Ceballos, Jude Bellingham, Éder Militão und den gesperrten Rodrygo Goes auf mindestens fünf Akteure verzichten. Immerhin sind Federico Valverde, Kylian Mbappé und Raúl Asencio dabei, welche zuletzt noch leichte Probleme hatten. Für Letzteren dürfte es jedoch nicht zu einem Einsatz von Beginn an kommen, sodass Antonio Rüdiger und David Alaba das Innenverteidiger-Duo bilden könnten. Als Rechtsverteidiger dürfte Trent Alexander-Arnold wieder in die Startelf zurückkehren, nachdem er am Samstag gegen Osasuna (1:2) geschont wurde, während Álvaro Carreras als Linksverteidiger auflaufen dürfte. Im Mittelfeld könnte, wie auch im Hinspiel, wieder Federico Valverde, Aurélien Tchouaméni und Eduardo Camavinga von Anfang an spielen und Arda Güler als offensiver Mittelfeldspieler auflaufen. Im Sturm hingegen dürfte Vinícius Júnior, welcher in den letzten vier Partien jeweils einen Treffer erzielen konnte, gemeinsam mit Kylian Mbappé gesetzt sein. Unsere Startelf-Prognose: Courtois – Trent, Rüdiger, Alaba, Carreras – Valverde, Güler, Tchouaméni, Camavinga – Mbappé, Vinícius.

• Verletzt: Dean Huijsen (Zerrung), Dani Ceballos (Muskelverletzung), Jude Bellingham (Muskelverletzung), Éder Militão (Muskelriss)

• Gesperrt: Rodrygo Goes

Die Stimmen zum Spiel

Álvaro Arbeloa (Cheftrainer Real Madrid): „Er (Vinícius) ist sehr gut drauf, hat große Lust. Ihn motivieren solche Spiele sehr. Seitdem ich da bin, zeigt er großartige Leistungen, er ist ein Unterschiedsspieler. Jeder Trainer wünscht sich, einen Spieler wie Vinícius Júnior auf dem Platz zu haben. Wir versuchen, ihn bestmöglich einzusetzen, damit er in Situationen kommt, in denen er sein ganzes Potential abrufen kann. Er ist in der Kabine sehr wichtig, hat einen großen Charakter, ist ein Leader. Wir brauchen es, dass er es morgen wieder genießt und ein großartiges Spiel macht.“

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João Tralhão (Co-Cheftrainer SL Benfica): „Ich weiß nicht, wo er (Mourinho) sein wird. Wir haben uns auf dieses Spiel vorbereitet und alle möglichen Szenarien durchgespielt. Natürlich ist es ein anderes Spiel als sonst, wenn unser Kapitän nicht auf der Bank sitzt. Er wäre gern dabei, aber das ist aufgrund der Ihnen allen bekannten Situation nicht möglich. Wir haben uns auf alle Eventualitäten vorbereitet, damit wir morgen in Bestform sind.“

Statistiken und Besonderes

• GESAMTBILANZ: Real Madrid und Benfica standen sich bislang in erst vier Pflichtspielen gegenüber, wobei das letzte Duell im Bernabéu schon 60 Jahre zurück liegt. Dabei verbuchte der Spanische Rekordmeister zwei Siege und zwei Niederlagen, darunter Reals erste Niederlage in einem Europapokal-Finale, wonach für Benfica ein bis heute andauernder Fluch begann. Torbilanz 9:15 aus Sicht von Real Madrid.

• MOURINHO ZURÜCK IM BERNABÉU: Der Portugiese kehrt mit Benfica erstmals an seine alte Wirkungsstätte zurück, in der er zwischen 2010 und 2013 als Cheftrainer selbst agierte. Zwar wird Mourinho das Duell, aufgrund seiner roten Karte, nur von der Tribüne aus verfolgen können, dennoch wird es für den „Special One“ ein ganz besonderer Auftritt werden. Gemeinsam mit den Königlichen konnte der Portugiese einen Titel in LaLiga (2011/12), Copa del Rey (2010/11) und der Supercopa de España (2012/13) einfahren.

• GELB-ALARM: Dean Huijsen und Aurélien Tchouaméni müssen im Bernabéu aufpassen, denn beide haben bisher jeweils zwei gelbe Karten gesehen und würden bei einer weiteren Verwarnung in einem möglichen Achtelfinal-Hinspiel (10./11. März) nur zuschauen.

• SCHIEDSRICHTER: Das Playoffs-Rückspiel wird vom Slovenen Slavko Vinčić geleitet. Der 46-Jährige pfeift bereits seit der Saison 2016/17 in der Champions League und leitete bislang drei Partien der Königlichen. Im CL-Finale gegen Borussia Dortmund (2:0) in der Saison 2023/24, in der Gruppenphase gegen AC Mailand (1:3) in der Saison 2024/25 sowie auch in der laufenden Spielzeit gegen Juventus (1:0) stand der Slovene auf dem Platz.

• ACHTELFINAL-AUSLOSUNG: Sollten sich die Königlichen mit einem Sieg im Rückspiel das Achtelfinalticket sichern, würde der dortige Gegner Sporting oder Manchester City lauten. Welcher der beiden es genau wird, wird sich am Freitag um 12 Uhr in Nyon herausstellen, wenn die Paarungen ausgelost werden.

• WIEDERSEHEN:Beim Duell zwischen Real Madrid und Benfica Lissabon kommt es nicht nur für Mourinho, sondern auch für Álvaro Carreras zu einem Wiedersehen mit seinem ehemaligen Arbeitgeber. Der 22-Jährige war bereits von Juli 2017 bis September 2020 in Reals Jugend aktiv und kehrte nach mehreren Leihstationen über Manchester United, Preston und Granada im vergangen Sommer von Benfica zurück in die spanische Hauptstadt.

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