¿Para qué sirve usar pastillas del lavavajillas en la lavadora y por qué se recomienda?

Hay electrodomésticos que trabajan en silencio y, precisamente por eso, apenas reparamos en ellos. La lavadora es uno de esos aliados imprescindibles del día a día: carga tras carga, mantiene la ropa limpia sin exigir demasiada atención. Sin embargo, como cualquier aparato, también necesita mantenimiento. Cuando aparecen olores desagradables, restos de suciedad o una película viscosa en la goma del tambor, muchos usuarios descubren que el problema no está en la ropa, sino en la propia máquina.

Para solucionarlo hay un remedio que ha sido muy comentado por ser tan sencillo como polémico: introducir una pastilla para lavavajillas en el tambor vacío y poner un programa largo y caliente. La pregunta es inevitable: ¿realmente funciona y es seguro?

¿Para qué sirve introducir una pastilla del lavavajillas en la lavadora?

Las pastillas para lavavajillas están formuladas para enfrentarse a grasa incrustada, restos de comida reseca y agua dura a temperaturas elevadas. Su composición suele incluir tensioactivos potentes, agentes alcalinos, enzimas y, en algunos casos, sustancias antical. Están diseñadas para actuar en ciclos de entre 60 y 70 C o más, en entornos con abundante suciedad orgánica y mineral.

Cuando se introducen en una lavadora vacía y se activa un programa largo a 60 C o superior, esos componentes pueden ayudar a:

• Disolver acumulaciones de detergente y suavizante adheridas al tambor y a las tuberías.
• Reducir la película grasa donde proliferan bacterias y moho, responsables del mal olor.
• Atenuar depósitos de cal en zonas internas.

El resultado suele ser un interior más limpio y un olor más neutro. No se trata de un “milagro químico”, sino de una limpieza más agresiva que la que proporciona un lavado habitual.

El éxito del truco es fácil de entender. En primer lugar, ofrece un efecto inmediato cuando la lavadora lleva meses sin mantenimiento. En segundo lugar, es cómodo: basta con colocar una pastilla en el tambor y seleccionar el programa adecuado. Además, puede resultar económico si ya se dispone del producto en casa.

No obstante, conviene recordar algo fundamental: un lavavajillas y una lavadora no funcionan igual ni están fabricados con los mismos materiales internos. Las fórmulas de las pastillas no están pensadas específicamente para sensores, gomas y conductos de una lavadora doméstica, por lo que este remedio no debe convertirse en un hábito y conviene comprobar previamente compuestos específicos de la pastilla que se utilice.

Cómo hacerlo de forma prudente

Si alguien decide probar este método, los expertos en mantenimiento recomiendan moderación:

• Lavadora completamente vacía, sin ropa ni otros productos.
• Una sola pastilla, colocada directamente en el tambor.
• Programa largo y caliente (60 C o más).
• Al finalizar, ventilar y limpiar la goma de la puerta.
• Si quedan restos o espuma, realizar un aclarado adicional.

Como se ha mencionado, no se aconseja convertirlo en una práctica habitual. Puede ser útil como “reseteo” puntual en casos de suciedad acumulada evidente. Los fabricantes de lavadoras no suelen incluir este procedimiento en sus recomendaciones oficiales.

Un uso frecuente podría generar exceso de espuma o dejar residuos si la pastilla no se disuelve por completo. También existe la posibilidad de que componentes químicos más agresivos afecten a piezas sensibles con el tiempo. En aparatos nuevos o en garantía, lo más prudente es optar por productos específicos para la limpieza de lavadoras, diseñados con dosis y formulaciones adaptadas al electrodoméstico.

Para el mantenimiento regular, existen opciones más suaves y respaldadas por la experiencia doméstica y guías de fabricantes:

• Vinagre blanco (una taza en el tambor, ciclo a 60 C), útil contra olores y restos ligeros de cal.
• Bicarbonato de sodio, con efecto desodorizante.
• Ácido cítrico, eficaz frente a incrustaciones minerales.
• Limpiadores específicos para lavadoras, formulados para eliminar residuos sin dañar componentes internos.

Organismos como la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) y diversas marcas de electrodomésticos recomiendan realizar, al menos una vez al mes, un ciclo de lavado en vacío con agua caliente para prevenir la acumulación de suciedad.

Usar una pastilla para lavavajillas en la lavadora puede ofrecer una limpieza profunda ocasional cuando hay acumulación visible o malos olores persistentes. Sin embargo, no sustituye un mantenimiento periódico adecuado ni está exento de posibles inconvenientes si se abusa del método.

Una lavadora bien cuidada (con la puerta entreabierta tras cada uso, limpieza regular del cajetín y ciclos calientes ocasionales) rara vez desprende malos olores. Y esa, más que cualquier truco viral, es la mejor señal de que el electrodoméstico funciona como debe.