Un vikingo espanta las brujas y una noche de terror en Milán
En Madrid está podía ser una noche oscura, de esas que quedan para siempre en el alma de los clubes manchada con la crueldad de los fracasos. Y cuando poco después de la media hora el marcador volvió a marcar empate, el fantasma de la noche de brujas volvió a sobrevolar un equipo marcado por dudas en las últimas semanas. Esta podía ser otra película de terror para la colección del Atlético de Madrid, pero un gigante vikingo se encargaría de que no fuera así.
De la lista de delanteros que posee el Atlético de Madrid, Alexander Sorloth nunca ha sido el más apreciado. A veces suplantado por la calidad de Julián, a veces infravalorado al lado del legado de Griezmann, a veces opacado por el brillo de la última estrella llegada al metropolitano de nombre Ademola y de apellido Lookman. De la escuela noruega, y de la generación de deportistas llamados a conquistar el mundo en el ultimo quinquenio y un poco más (Haaland, Magnus Carlsen, Kastern Warlhom) Sorloth no es el delantero más estético del mundo, ni tampoco el más corpulento, ni el de la mayor cantidad de goles posibles. Pero si algo tiene para presumir el bueno de Alexander, eso es su capacidad de estar en el momento preciso, en el lugar preciso, para pasar a la historia.
Así lo hizo vestido de amarillo cuando jugando en el Villarreal le marcó cuatro goles al Real Madrid. Así lo hizo para quedar segundo en la lista del pichichi más pintoresca de tiempos recientes. Y así lo hizo la noche de martes, en el Civitas Metropolitano, cuando con tres goles evitó la noche de brujas y entró a la historia del club colchonero como el primer jugador en su historia en marcar tres goles en un juego de fase de eliminación directa. Con sus goles hizo olvidar la sequía de dos meses de la araña, el golazo de Jonny Cardoso para traer calma en tiempos de tempestad, e incluso los rumores de salida de Antoine Griezmann rumbo al sueño americano. El Atleti esquiva los obstáculos y está otro año más entre los mejores 16 equipos de Europa.
A cientos de kilómetros de distancia, en un ciudad de Milan que aún recoge las banderas de los juegos Olímpicos de Invierno, un tiro al blanco se quedó sin la posibilidad de dar en la diana. El Bodø/Glimt, un humilde club de un lejano pueblo de Noruega, estaba a 90 minutos de hacer realidad la sorpresa más grande de la historia de la UEFA Champions League. El resultado de la ida avalaba la posibilidad de soñar despiertos. Pero ninguno de ellos estaba listo para que lo estaban por vivir.
En los primeros 45 minutos el Inter de Milán tiró sin descanso a la meta de un imbatible Haikin, quien entre manos místicas, palos salvadores y poca puntería esquivaba las balas perdidas rivales. La noche se le hacía larga al club rosonero, y terminó por volverse imposible cuando Manuel Akanji cometió un grosero error a pocos metros de su portería, aprovechado por Peter Hauge para poner jaque en el tablero azul y negro.
Los de Chivu seguían intentándolo, y los disparos llegaban desde el borde del área, el punto penal, 30 metros. Incluso se reportaron intentos desde Bérgamo, intentando romper la pesadilla. Y cuando parecía que el maleficio podía romperse, y una remontada heroica vivirse, Evjen tomó un pase filtrado y superó a un impotente Sommer, para firmar el jaque mate final. Ni el gol de Bastoni, que solo sirvió para maquillar la debacle, fue suficiente para aplacar el descalabro y la humillación vivida por el actual subcampeón, quien en los últimos tres partidos de fase KO en Champions acumula 2 goles a favor y 10 en contra.
La noche para Noruega fue, probablemente, la más linda del mundo. 38 después un club de este rincón del mundo se colaba en octavos de final de la Liga de Campeones de Europa. Toda una generación agobiada por decepciones, que veía como de golpe y porrazo el club de sus amores vencía a gigantes de la talla del Manchester City, el Atlético de Madrid y el Inter de Milan, enlazando una racha de 4 éxitos consecutivos ante equipos top 15 del fútbol europeo.
La primera jornada de los choques de vuelta de los dieciseisavos de final nos dejó no solo cuatro pasajeros rumbo al sorteo del viernes, sino también cuentos de hadas que se siguen escribiendo. En lo que llegan cuatro nuevos pasajeros a la siguiente estación, las historias de vikingos, Cenicientas y tropiezos siguen ocupando portadas en todo el planeta fútbol.