Cisjordanie : face aux colonies israéliennes, les Etats-Unis à rebours du reste du monde
Une décision symboliquement lourde de conséquences. Pour la première fois, les États-Unis vont fournir cette semaine des services de passeport dans une colonie israélienne en Cisjordanie, ont annoncé mardi 24 février plusieurs officiels américains. "Des officiers consulaires vont fournir des services routiniers de passeport à Efrat le vendredi 27 février", a ainsi indiqué, sur X, l'ambassade américaine à Jérusalem. Cette localité est une colonie située au sud de la ville palestinienne de Bethléem. La même source a ajouté qu'un projet similaire était prévu à Ramallah, ainsi que dans d'autres colonies et villes. Des dizaines de milliers de ressortissants américains disposant de la double nationalité israélienne résideraient en Cisjordanie, selon des estimations.
Marqueur fort
L'annonce de Washington constitue un nouveau marqueur fort de son soutien à Israël, qui ne cesse d'étendre son influence en Cisjordanie. Au sein du gouvernement du Premier ministre Benyamin Netanyahou, de nombreux élus nationalistes prônent une annexion du territoire occupé. Ce mois-ci, le pouvoir israélien a d'ailleurs approuvé de nouvelles mesures destinées à renforcer son contrôle sur cette région. Celles-ci permettent notamment de faciliter l'achat de terres par les colons israéliens – une initiative dénoncée par les Palestiniens comme une "annexion de facto".
Avec ce nouveau plan, l'État hébreu se laisse aussi la possibilité d'agir dans certaines zones cisjordaniennes jusque-là sous contrôle de l'Autorité palestinienne. Une décision officiellement justifiée "afin de lutter contre les infractions liées à l'eau, les atteintes aux sites archéologiques et les nuisances environnementales polluant l'ensemble de la région", mais qui vise avant tout à renforcer un peu plus l'influence israélienne dans ces territoires. Israël a également annoncé sa volonté d'administrer plusieurs sites religieux des villes d'Hébron et de Bethléem, aujourd'hui également sous responsabilité palestinienne.
Une "claire violation du droit international"
Fervent soutien d'Israël, le président américain Donald Trump a déclaré par le passé être opposé à une annexion par Israël de la Cisjordanie. Mais il n'a pris aucune mesure pour empêcher l'élargissement des colonies dans le territoire palestinien. D'après plusieurs ONG, leur nombre a d'ailleurs grimpé depuis que Donald Trump est revenu au pouvoir à la Maison-Blanche, en janvier 2025. Israël s'est donc logiquement empressé de saluer la décision de proposer de créer ou renouveler un passeport dans une colonie. "Nous saluons l’importante décision de l’ambassade américaine d’étendre ses services consulaires à Efrat", s'est félicité mercredi le ministre israélien des Affaires étrangères, Gideon Saar. Une commission liée à l'Autorité palestinienne a à l'inverse appelé les États-Unis à revenir sur ce projet, fustigeant une "claire violation du droit international".
La position américaine apparaît comme à rebours de celle adoptée par la plupart des alliés occidentaux et arabes de Washington. Dans une déclaration conjointe publiée lundi 24 février, un groupe de ministres des Affaires étrangères de plusieurs pays, dont la France, l'Espagne, la Turquie, l'Égypte et l'Arabie saoudite, ont condamné "avec la plus grande fermeté" les mesures décidées par l'État hébreu qui "étendent considérablement le contrôle illégal d'Israël sur la Cisjordanie". "De telles actions constituent une attaque délibérée et directe contre la viabilité de l’État palestinien et la mise en œuvre de la solution à deux États", ont-ils dénoncé.
Après l'annonce du plan israélien, un responsable de l'administration Trump avait de nouveau fait part de l'opposition du président américain quant à la prise de contrôle du territoire palestinien par l'État hébreu. "Une Cisjordanie stable garantit la sécurité d'Israël et est conforme à l'objectif de cette administration d'instaurer la paix dans la région", a ajouté ce responsable, dans un communiqué envoyé à plusieurs médias. Malgré tout, l'annonce de la mise en place de services de passeport dans une colonie pourrait renvoyer à une certaine légitimation de l'action israélienne en Cisjordanie. Une vision dont se défend Washington. Interrogé par Reuters, un porte-parole de l'ambassade américaine a soutenu que des services similaires étaient proposés dans le territoire aux citoyens américains disposant également de la nationalité palestinienne.
En marge de la guerre dans la bande de Gaza contre le Hamas, Israël a intensifié ses opérations militaires et renforcé son contrôle en Cisjordanie, qu'il occupe depuis la guerre de 1967. L'ONG Human Rights Watch a accusé dans un rapport publié en novembre dernier l'État hébreu de crimes de guerre avec des déplacements forcés dans le territoire palestinien. Benyamin Netanyahou et les membres de sa coalition gouvernementale donnent régulièrement des gages aux colons, l'un de leurs socles électoraux. Au total, plus de 500 000 d'entre eux vivent en Cisjordanie.