El debut soñado
Nadie quiere comenzar su andadura en un torneo tan relevante y exigente como el 6to. Clásico Mundial de Béisbol con el pie izquierdo. Y la selección antillana sabía de antemano que, si un partido les podía dar confianza para enfrentar el Clásico de la mejor forma posible, era, justamente, el duelo del debut en el Grupo A ante Panamá.
Este viernes salieron a la grama del estadio Hiram Bithorn, de San Juan, en Puerto Rico, con esa convicción hasta llevarse una victoria cerrada, pero inobjetable. Los de la Mayor de las Antillas, a puro picheo y con dinamitas en sus muñecas, impusieron una pizarra final de 3-1.
Lo del zurdo «samurai» Livan Moinelo sobre el montículo, durante 3.2 entradas de actuación fue excepcional, permitiéndole apenas a los panameños dos indiscutibles y propinándole cuatro ponches.
Del resto se encargaron relevistas «supersónicos» y de experiencia a todos los niveles profesionales, como es el caso del camagüeyano Yariel Rodríguez (INN 2.1, CL 0, P 3, BB 0), Enmanuel Chapman (INN 0.2, CL 1, P 0, BB 0), Yoan López (INN 1.0, CL 0, P 0, BB 0) y el cerrador Raidel Martínez (INN 1.0, CL 0, P 1, BB 0).
A base de cuadrangulares inclinó Cuba la balanza a su favor en la grama puertorriqueña. Y tan temprano como en el segundo episodio, una soberana línea del santiaguero Yoelquis Guibert por el jardín derecho volvió la banca antillana en un manicomio, con un vuelacerca que se fue a la «velocidad de la luz».
Tan solo una entrada después, el ligamayorista Yoan Moncada, anclado como segundo en la alineación cubana, despachó la pelota por la pradera izquierda, remolcando también al jovencito Yiddi Cappe que anclaba en el segundo cojín.
Pero el «show» Moncada no quedó ahí. A la defensa el cienfueguero dio cátedra alrededor de la esquina caliente. De todas las formas posibles fildeó cada líneo o rolling salido de los bates panameños y, con sangre fría, disparó certero siempre a la primera almohadilla.
Hechos notables del partido:
—La labor monticular del picheo cubano, sobre todo, de sus estrellas como Liván Moinelo, Yariel Rodríguez y Raidel Martínez.
—La defensa y acople mostrado en el terreno de juego durante esta primera salida.
—Aunque no rindió ofensivamente, el trabajo detrás del plato del receptor Omar Hernández fue destacado. Cogió a un panameño en intento de robo y guió certeramente a los lanzadores cubanos.
Interrogantes que quedan:
—A pesar del éxito, la ofensiva sigue siendo una duda importante.
—Es evidente que la alineación debe recibir algunos cambios para el segundo encuentro: Leonel Moas (3-0, P 2) se vio ansioso en sus turnos al bate. Erisbel Arruebarruena se encuentra desajustado a nivel ofensivo (4-0, P 3).
—A este nivel del béisbol queda demostrado que los lanzadores necesitan repertorio. A base de recta el picheo será castigado.
Luego de este importante éxito ante Panamá, la próxima presentación de los antillanos está pactada en el mismo escenario, el domingo frente a Colombia. Un victoria frente a los cafeteros, aun cuando sea temprano, nos pondría con posibilidades reales de avanzar a la segunda ronda del torneo.