Un pueblo británico bajo asedio por avispas asiáticas asesinas que "se suben a los coches"
La localidad de Basingstoke en Reino Unido vive un incremento notable de avispas asiáticas, una especie invasora conocida por su agresividad y su impacto devastador sobre las abejas. Apicultores de la zona aseguran que los insectos están llegando desde el sur de Inglaterra “haciendo autostop” en coches y furgonetas que circulan por la autopista M3 del país.
Detectadas por primera vez en el Reino Unido en 2016, las avispas asiáticas han logrado invernar con éxito en el país, lo que ha permitido su expansión. Muchas colonias se habrían asentado inicialmente en las Islas del Canal, desplazándose después hacia el sur de Inglaterra a través de rutas de transporte.
La especie es conocida por su capacidad para cazar insectos esenciales para los ecosistemas. Un solo avispón puede matar hasta 50 abejas al día, y su dieta incluye también polillas, moscas, mariposas y otros polinizadores. Los expertos advierten que su presencia supone un riesgo directo para la biodiversidad y, por extensión, para la agricultura.
Steve Delo, secretario de la Asociación de Apicultores de Basingstoke y Distrito, afirmó al Daily Mail que el número de avistamientos ha aumentado de forma preocupante: “Hay un gran incremento de estas criaturas llegando al sur de Hampshire”. Delo insiste en que se trata de un problema de salud pública y pide a los vecinos que no se acerquen a los nidos, pero que tampoco ignoren su presencia.
La picadura de la avispa asiática es descrita como “extremadamente dolorosa” y puede repetirse varias veces. Aunque solo atacan si se sienten amenazadas, en Europa se han registrado muertes relacionadas con estos insectos. Su expansión se ve favorecida por el cambio climático, que reduce la mortalidad invernal y facilita su desplazamiento con vientos cálidos.
Una expansión que ya afecta a varias regiones
Los apicultores señalan que los avistamientos en zonas cercanas como Kent y Hampshire se han multiplicado, y que la especie podría asentarse de forma permanente en zonas como Basingstoke. La preocupación aumenta porque una sola reina puede generar cientos de nuevas reinas en una temporada, acelerando la colonización.
La Asociación de Apicultores de Basingstoke ha puesto en marcha una campaña para fomentar la detección temprana. Recomiendan usar la app oficial de avispas asiáticas para reportar avistamientos, que son verificados por la Unidad Nacional de Abejas. Además, están formando a voluntarios para instalar y supervisar trampas de monitoreo.
Delo recuerda que la avispa asiática es más pequeña, de color negro, con patas amarillas y una banda naranja en el cuarto segmento del abdomen. La avispa europea, en cambio, es más grande y presenta tonos anaranjados más visibles.