Exploration spatiale : la Russie place Vénus et la Lune au cœur de ses priorités

La Russie entend concentrer ses efforts d’exploration spatiale sur Vénus et la Lune. C’est ce qu’a indiqué le premier vice-Premier ministre Denis Mantourov dans un entretien accordé au magazine Razvedchik, en évoquant les orientations scientifiques retenues par l’agence spatiale Roscosmos et l’Académie des sciences de Russie.

« Les missions d'exploration de la Lune et de Vénus occupent actuellement une place centrale dans les plans de Roscosmos et de l'Académie des sciences de Russie pour l'étude des autres corps célestes », a déclaré Mantourov avant de poursuivre : « Je vous rappelle qu'en 1970, notre pays a réussi à poser un engin spatial sur une autre planète du système solaire : Vénus. C'est pourquoi nous nous orienterons probablement en premier lieu vers cette destination ».

Dans une interview accordée à l’agence TASS, parue au début du mois, l’académicien Lev Zéliony, directeur scientifique de l’Institut de recherche spatiale (IKI) de l’Académie des sciences de Russie, a expliqué que les scientifiques comptaient notamment rechercher des traces d’une éventuelle vie primitive dans l’atmosphère ainsi qu’à la surface de la planète.

Ces recherches seraient menées dans le cadre de la mission Venera-D, dont le lancement est prévu pour 2036, et qui selon l’IKI ambitionne d’effectuer une étude « complète » de Vénus, des couches nuageuses de son atmosphère ainsi que de la structure interne de la planète.

Parallèlement au projet Venera-D, la Russie prévoit également plusieurs missions vers la Lune entre 2028 et 2036, dont l’orbiteur Luna-26 suivi de missions destinées à explorer les pôles lunaires ainsi qu’à rapporter des échantillons de sol grâce à un rover.