Atraer y retener el talento con un centenar de becas a jóvenes investigadores
Jana Bagan es una joven catalana nacida en Sabadell hace 26 años que, en 2022, se graduó en Bioquímica por la Universidad de Barcelona. Posteriormente, completó su formación en biología estructural con un máster en Química, con la especialidad de Bioquímica, en la Uppsala Universitet (Suecia).
Paralelamente, durante ese tiempo, tuvo la oportunidad de adquirir experiencia en laboratorio mientras realizaba la tesis de grado y, posteriormente, la del máster.
Con ese currículum impecable, Jana presentó su candidatura a las Becas de doctorado de Fundación La Caixa, en las que fue seleccionada, y desde septiembre de 2025 está cursando un doctorado en Biomedicina por la Universitat de Barcelona en el Instituto de Investigación Biomédica de Barcelona (IRB Barcelona).
En el laboratorio de la Dra. María Macías, Jana investiga el receptor TGF-Beta para descifrar su mecanismo de fosforilación de las proteínas SMAD.
Catalina Vela Gual, nacida en el año 2000 en la localidad mallorquina de Inca, es otra de las estudiantes beneficiarias de las becas de doctorado de Fundación La Caixa. Ella estudio Ciencias Biomédicas en la Universitat de Barcelona y, en su último año antes de graduarse, realizó unas prácticas para su trabajo de fin de grado en el Karolinska Institutet de Estocolmo, donde trabajó en un proyecto sobre el receptor del factor de crecimiento similar a la insulina tipo 1 con el objetivo de definir mejor su potencial oncogénico.
Al acabar la carrera, cursó un máster en Biomedicina con especialización en Investigación Oncológica Básica y Traslacional, también en la Universitat de Barcelona (2023) y posteriormente se trasladó a Reino Unido para realizar su trabajo de fin de máster en la University of Cambridge, donde participó en un proyecto destinado a descifrar el papel de las células estromales de la médula ósea en el desarrollo de la resistencia a fármacos en neoplasias hematológicas.
A continuación, se incorporó como técnica al grupo de metástasis cerebral del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), donde el año pasado inició su investigación doctoral sobre estrategias preventivas contra la metástasis cerebral con la ayuda de la beca.
Apoyo al talento
Tanto Jana como Catalina personalizan ese talento que las becas de doctorado INPhINIT y las de posdoctorado Junior Leader de Fundación La Caixa buscan retener y atraer con el fin de impulsar la investigación de excelencia en España y Portugal.
Gracias a estas ayudas, un centenar de investigadores desarrollarán sus proyectos en universidades y centros de investigación de ambos países, 60 de ellos en el marco de las becas del programa de doctorado y los otros 40, en el del programa de posdoctorado.
Estas ayudas no solo ofrecen a los beneficiarios unos salarios competitivos, sino que estos van acompañados también de formación transversal.
En el caso de las becas de doctorado, esa formación se focaliza en aspectos como la comunicación científica, el bienestar emocional, el liderazgo o las oportunidades de financiación; mientras que en las de posdoctorado ésta se concreta en la promoción de la innovación y el liderazgo para favorecer el impulso de una carrera científica independiente.
En resumen, tal y como señala Josep María Coronas, director general de Fundación La Caixa, «las becas de doctorado y posgrado son un reconocimiento al talento y al esfuerzo de los investigadores que las han obtenido». «Queremos impulsar estas mentes brillantes para que desarrollen sus ideas en las mejores condiciones posibles y promover un ecosistema científico capaz de transformar realidades», añade. Y con esta voluntad, la entidad destinará más de 22 millones de euros a esta promoción de becas, cuyos programas han sido cofinanciados por la Comisión Europea.
De esta manera, cada beca de doctorado está dotada con 161.200 euros y tiene una duración de 4 años, mientras que la dotación de las de posgrado es de 320.100 euros y su duración es de 3 años.
Entre el centenar de investigadores seleccionados, 41 son españoles y 59 extranjeros, procedentes de 25 países, con mayor representación de Italia (14), Portugal (12) y Alemania (5).
Estos completarán sus becas en 70 centros de investigación y universidades de España y Portugal en especialidades como la ingeniería y la tecnología biomédica, que es la más representada con ocho becarios, por delante de la astronomía y astrofísica o la biología celular, con seis cada una.