Zlé pochopenie dátumov spotreby stojí Európsku úniu miliardy. Ako etikety prispievajú k plytvaniu potravinami
Výsledky prieskumu Flash Eurobarometer 425 ukazujú, že veľká časť spotrebiteľov má problém správne interpretovať niektoré údaje na obaloch, najmä dátumové označovanie.
Nejasnosti pritom majú výrazný ekonomický aj environmentálny dopad. Odhady Európskej komisie naznačujú, že približne 10 % potravinového odpadu v Európskej únii môže súvisieť práve s nesprávnym pochopením dátumov na obaloch potravín. V praxi to znamená milióny ton potravín, ktoré končia v koši napriek tomu, že by mohli byť ešte bezpečne skonzumované.
Zložité etikety môžu spotrebiteľov miasť
Na obaloch potravín sa nachádza veľké množstvo údajov. Spotrebiteľ tu nájde názov výrobku, zoznam ingrediencií, alergény, dátum spotreby alebo minimálnej trvanlivosti, odporúčané podmienky skladovania, krajinu pôvodu či identifikáciu výrobcu. Okrem povinných údajov sa na etiketách nachádzajú aj rôzne logá kvality, výživové tvrdenia, čísla šarží alebo identifikačné značky.
Pre bežného zákazníka môže byť takýto objem informácií náročný na orientáciu. Európsky dvor audítorov vo svojej správe upozorňuje, že systém označovania potravín v Európskej únii je pomerne komplexný a pre menej informovaného spotrebiteľa môže pôsobiť neprehľadne alebo dokonca zavádzajúco.
„Harmonizácia pravidiel označovania potravín na úrovni EÚ priniesla jednotné pravidlá v rámci voľného pohybu tovaru. Cieľom bolo, aby rovnaké označenie znamenalo rovnakú kvalitu v každej krajine. Okrem európskych pravidiel však existujú aj národné špecifiká, ktoré systém ešte viac rozširujú,“ vysvetľuje Jana Venhartová, riaditeľka Potravinárskej komory Slovenska.
Ak spotrebitelia venujú informáciám na obaloch väčšiu pozornosť, môžu si vybrať kvalitnejší výrobok. Už samotný názov potraviny totiž často signalizuje rozdiely v zložení. Napríklad šunka označená ako „špeciál“ obsahuje viac čistého mäsa ako šunka „štandard“. Podobne existuje rozdiel medzi ovčou bryndzou a zmesnou bryndzou – prvá sa vyrába výlučne z ovčieho syra, zatiaľ čo druhá obsahuje aj kravský syr.
Najväčšie nedorozumenia spôsobujú dátumy
Najväčšie problémy však spotrebiteľom spôsobuje práve dátumové označovanie potravín. Hoci väčšina ľudí dátumy na obaloch sleduje, nie vždy im správne rozumie.
Označenie „Spotrebujte do“ sa týka bezpečnosti potraviny. Po uplynutí tohto dátumu by sa výrobok už nemal konzumovať, pretože môže predstavovať zdravotné riziko.
Naopak, údaj „Minimálna trvanlivosť do“ informuje predovšetkým o kvalite potraviny, napríklad o chuti, vôni alebo textúre. Ak bola potravina správne skladovaná, môže byť po tomto dátume stále bezpečná na konzumáciu.
„Nesprávna interpretácia týchto pojmov vedie k tomu, že mnohé potraviny sú vyhadzované, aj keď by mohli byť ešte spotrebované,“ upozorňuje Jana Venhartová.
Podľa údajov Európskej komisie sa v krajinách Európskej únie každoročne vyhodí viac ako 58 miliónov ton potravín. Domácnosti pritom vytvárajú viac ako polovicu tohto odpadu.
Lepšie porozumenie etiketám môže znížiť odpad
Výsledky prieskumov zároveň ukazujú, že spotrebitelia majú záujem o zrozumiteľnejšie informácie na obaloch potravín. Jasnejšie vysvetlenie dátumových označení či praktické odporúčania pre skladovanie potravín by mohli výrazne prispieť k zníženiu množstva vyhodených potravín.
Zvyšovanie povedomia o význame označovania potravín predstavuje jedno z najjednoduchších opatrení, ktoré môže pomôcť domácnostiam znížiť plytvanie potravinami a zároveň ušetriť peniaze.
„Správne porozumenie označovania potravín je jedným z najjednoduchších krokov, ako môže každý z nás prispieť k zníženiu plytvania potravinami a zároveň znížiť výdavky na potraviny,“ dodáva Jana Venhartová.
Edukačná kampaň má spotrebiteľom pomôcť
Potravinárska komora Slovenska preto reaguje edukačnou kampaňou zameranou na lepšie porozumenie informáciám na obaloch potravín. Jej cieľom je pomôcť spotrebiteľom orientovať sa v označovaní potravín a vysvetliť význam jednotlivých údajov na etiketách.
Súčasťou kampane je edukačný web, príspevky na sociálnych sieťach aj tlačená brožúra, ktorá bude distribuovaná na výstavách a podujatiach organizovaných Potravinárskou komorou Slovenska. Informačný web zároveň ponúkne praktické tipy, ako správnym nákupom a skladovaním potravín predchádzať ich zbytočnému vyhadzovaniu.
Tvárou kampane sa stala cukrárka a porotkyňa obľúbenej televíznej šou Pečie celé Slovensko Petra Tóthová. Projekt vznikol pod záštitou Ministerstva pôdohospodárstva a rozvoja vidieka SR, ktoré ho podporilo aj finančnou dotáciou.