La nueva vida de las encinas calcinadas del monte de Viñuelas: ahora frenan la erosión y la ceniza y sus rebrotes alientan la esperanza
El monte de Viñuelas se despereza del largo invierno con un manto verde que anuncia la primavera. Al ojo que no repara en los detalles todo le parece dentro de su orden en este paraje de 308 hectáreas a las afueras de Tres Cantos y que forma parte del Parque Regional de la Cuenca Alta del Manzanares. Pero si el visitante se detiene un poco más en su mirada, lo que ve le devuelve al desastre, al grave incendio que afectó a esta zona de la Comunidad de Madrid el 11 de agosto de 2025.
El 85% de este monte (hasta 263,1 hectáreas), declarado de utilidad pública y gestionado por la Administración regional, se vio afectado por las llamas de aquellos días y los daños fueron especialmente graves en 116. En ellas, la huella del fuego es visible por las numerosas encinas que tienen seca parte de sus copas, pero sobre todo por las amplias áreas que lucen desangeladas, salpicadas solo por algunos ejemplares que, aunque muertos, se han dejado en pie para que servir como reposadero y refugio a las aves, lo que se conoce como árboles percha.
Y es que lo que era un frondoso carrascal antes de agosto de 2025, es ahora un paraje totalmente diferente porque en los últimos cuatro últimos meses se ha estado trabajando en la retirada de los árboles devorados por las llamas con el objetivo de ayudar a la regeneración natural del terreno, un proceso que tardará varias décadas en completarse. Alrededor de 40 personas, entre responsables, ingenieros, técnicos y cuadrillas, han estado involucrados en tareas como la protección de la cubierta vegetal o la salvaguarda de los cursos de agua de la abundante ceniza que dejó uno de los peores incendios que ha sufrido la Comunidad en los últimos años, especialmente porque se cobró la vida de Mircea, un vecino de Tres Cantos de 50 años.
Las encinas que antes daban sombra y cobijo a los gamos y ciervos que campan a sus anchas por este monte, y a los que se sigue haciendo aporte de alimento extra también por los efectos del fuego, se han cortado y han adquirido nuevas misiones. Las ramas forman largos y numerosos cordones perpendiculares a las pendientes de las laderas para frenar la erosión de los terrenos por las lluvias y favorecer la retención de nutrientes; mientras que los troncos, en forma de albarradas y fajinas, filtran e impiden que las cenizas acaben contaminando arroyos o acuíferos, proporcionando, además puntos de agua limpia para que beba la fauna. Otros troncos han sido apilados para servir de refugio a conejos y reptiles y a los de mayor diámetro se le sacará un rendimiento económico que favorecerá a las arcas públicas porque se venderá como leña.
La labor que en este monte ha dirigido el Gobierno regional a través de la Consejería de Medio Ambiente se resume en unas líneas, pero han sido meses de arduo trabajo que, además, ha ido a contrarreloj: se empezó a trabajar en octubre con la vista puesta en la delicada situación que había quedado el terreno y también pensando en tener acometido la mayor parte del encargo, dotado con una inversión superior a los 400.000 euros, antes de la época de lluvias.
«Los trabajos los hemos realizado en tiempo récord debido a la urgencia de frenar la erosión para que el suelo no se debilitase más y no quedase todavía más empobrecido de lo que lo había dejado el incendio», ha explicado Carmen Martín, ingeniera a cargo de la labor que se ha llevado a cabo en el monte Viñuelas y miembro de la sección planificación de espacios protegidos del Parque Regional de la Cuenca Alta del Manzanares.
Martín e Irene Aguiló, directora general de Biodiversidad y Gestión Forestal, han guiado este miércoles a la presidenta Isabel Díaz Ayuso y al consejero de Medio Ambiente, Carlos Novillo, durante una visita a Viñuelas para conocer la situación en la que se encuentra el paraje público siete meses después del paso del fuego. Ambas han explicado a los responsables autonómicos que tras el incendio se hizo un examen minucioso para determinar el estado de cada árbol y cuál sería su destino: si servir como leña, cordón, fajina o albarrada; o jugar un papel clave en la recuperación natural del monte.
Porque la Comunidad, de momento, confía a la gran capacidad regenerativa de las encinas, y no a reforestaciones dirigidas, la recuperación de este excepcional paraje natural situado a menos de 30 kilómetros por carretera de la Puerta del Sol. «Es una especie que rebrota de cepa y de raíz y al cortar los árboles lo que hemos hecho es intentar generar un fuerte rebrote», ha detallado Carmen Martín. Esos pequeños rebrotes ya se ven en las 116 hectáreas más castigadas y se vigilará su desarrollo para asegurar que son un buen comienzo para el futuro encinar. En caso contrario, se pensará en una repoblación.
Ni en un caso ni en otro va a ser un periodo corto porque a nadie se le escapa que el monte Viñuelas tardará muchísimas décadas en volver a ser lo que era. «Ninguno de los que estamos aquí llegaremos a verlo», se ha oído en la visita de este miércoles, sin duda una circunstancia que anima a ser eficaz en la prevención y en la lucha contra el fuego, capaz de devorar en unas horas un patrimonio natural que excede nuestra existencia.