Heidelberg: Esther Bejarano wurde mit dem Hermann-Maas-Preis ausgezeichnet

Von Anica Edinger

Heidelberg. Ihres Dankesworte sind kurz – doch die Wirkung ist umso größer: "NPD, Pegida, AfD: Sie versuchen, unsere Demokratie zu zerstören. Wir müssen dagegen ankämpfen – helft alle mit!" Esther Bejarano hat diese Worte auf einen DIN-A4-Zettel geschrieben. Ihr Sohn Joram liest sie im dunklen Licht der Heiliggeistkirche vor. Seine 95-jährige Mutter steht neben ihm, hält seine Hand, küsst ihn, als er fertig ist.

Das Publikum steht auf, applaudiert minutenlang. Esther Bejarano geht zurück zu ihrem Sitzplatz, sie dreht sich um, wirft Kusshände in die Reihen. Es sind bewegende Minuten, die Anerkennung für eine beeindruckende Frau, der Abschluss des Gottesdienstes zur Verleihung des Hermann-Maas-Preises, den die gleichnamige Stiftung am Dienstagabend der Auschwitz-Überlebenden Esther Bejarano verliehen hat.

"Helft alle mit": Diese Worte bleiben hängen – sie sind die über allem schwebende Botschaft dieses Gottesdienstes, der auch im Zeichen der Erinnerung an die im Oktober 1940 von den Nationalsozialisten ins Lager nach Gurs verschleppten jüdischen Mitbürgerinnen und Mitbürger steht. "Ich kämpfe dafür, dass nie wieder geschieht, was damals geschah", sagt Joram Bejarano, der die Rede seiner Mutter liest. "Erinnern, ermahnen, ermutigen", so drückt es der Dekan der Evangelischen Kirche in Heidelberg Christof Ellsiepen aus, das ist Bejaranos Lebenswerk.

Und es ist heute wichtiger, ja aktueller denn je. "Es ist ganz furchtbar, dass in diesem Land wieder Naziaufmärsche stattfinden dürfen", auch das hat Esther Bejarano aufgeschrieben. Dem mutig und klar entgegenzutreten, dazu ruft der Landesbischof Jochen Cornelius-Bundschuh in seiner Laudatio auf. Eben ganz so wie Esther Bejarano, die als Zeitzeugin nicht nur an Schulen die Erinnerungen an die Gräuel des Dritten Reiches wachhält. Mehr noch: "Die aktiv gegen alles kämpft, was die Würde des Menschen gefährdet", so Bundschuh.

"Wie schafft sie das", fragt der Landesbischof – und gesteht, dass er schon als Student ein großer Fan Bejaranos war. "In den achtziger Jahren habe ich eine Platte gekauft." Denn Bejarano ist Musikerin. Die Musik war es auch, die ihr im Konzentrationslager das Leben rettete. Sie spielte im Mädchenorchester des Lagers, "an der Rampe von Auschwitz, als die Todgeweihten mit Zügen ankamen", sagt Bundschuh, "was für eine Perversion!".

Doch für Esther Bejarano muss klar gewesen sein: "So lange ich spiele, lebe ich", wie Bundschuh sagt. Noch heute trägt die Musik Esther Bejarano mit ihrer Band, der "Microphone Mafia", durchs Leben. Mut "zum aufrechten Gang", das vermittle Bejarano in ihrem Wirken. Sie sei Vorbild, auch für die Generation der Jüngeren, sei Ansporn, aufzustehen für eine Zukunft in Freiheit, Würde, in Friede und Gerechtigkeit. "Wir danken Ihnen dafür und ehren Sie mit dem Hermann-Maas-Preis", sagt Bundschuh.

Zum ersten Mal in der Geschichte des Preises entschied in diesem Jahr eine Jury, wer geehrt wird. Stellvertretend für die Jurorinnen und Juroren spricht in der Heiliggeistkirche Jagoda Marinic´, Leiterin des Heidelberger Interkulturellen Zentrums. Auch sie spannt den Bogen zu den heutigen Zeiten: "Ziviler Ungehorsam ist für Bejarano das Gebot für Demokratinnen. Nicht jener, der sich für mutig hält, weil er ohne Maske im Gesicht demonstriert, sondern jener, der den Schutz des Lebens als Ausgangspunkt hat."

Als ihr Vater deportiert wurde, stand sie daneben, die Nachbarn sahen zu. Für Bejarano wirkt diese Erfahrung nach: "Für sie gilt kein reden von: Wir wussten es nicht", sagt Marinic´, "für Bejarano gibt es nur eine schweigende Mitte, die zur Gefahr für die Demokratie werden kann." Wann die 95-Jährige aufhören werde zu kämpfen, habe Marinic´ sie gefragt. Bejaranos Antwort: "Wenn es keine Nazis mehr gibt." Und weiter: "Alle Menschen müssen wissen, dass es auf sie ankommt. Jeder Einzelne muss seine Stimme erheben."

So wie die Schülerinnen und Schüler der Heidelberger Elisabeth-von-Thadden-Schule am Dienstagabend bei der Preisverleihung. Mit Schildern erinnern sie etwa an den rechtsextremistischen Anschlag auf eine Synagoge in Halle am 9. Oktober 2019. "Ich finde schrecklich, was da passiert", sagt eine Schülerin. Auf einem weiteren Schild steht "Hanau – 19. Februar 2020" – Erinnerung an die rassistisch motivierten Morde, die die Bundesrepublik im Frühjahr erschütterten.

Die Schülerin sagt: "Ich bin verzweifelt und ich kann es nicht verstehen." Deshalb brauche es auch heute Menschen, die mutig sind, meinen die Schülerinnen. Menschen wie Hermann Maas, dem dieser Preis gewidmet ist. Und Menschen wie Esther Bejarano.