Deutschlands bester Tennisspieler erlebt gegen den Weltranglistenersten eine wahre Achterbahnfahrt. Am Ende wird es dramatisch. Alexander Zverev holte noch einmal alles aus seinem geschundenen Körper heraus, doch es hat nicht gereicht: Der große Karrieretraum des Hamburgers vom ersten Grand-Slam-Titel ist bei den Australian Open in einem Drama in 5:27 Stunden abermals geplatzt. Im Halbfinale von Melbourne verlor Zverev gegen den zwischenzeitlich angeschlagenen Weltranglistenersten Carlos Alcaraz mit 4:6, 6:7 (5:7), 7:6 (7:3), 7:6 (7:4), 5:7. In einem epischen Match lieferte Zverev aber einen großen Kampf. Bei Temperaturen um die 30 Grad entwickelte sich in der Rod Laver Arena eine umkämpfte Partie, die beide Spieler hochkonzentriert angingen. Alcaraz verzichtete weitgehend auf seine emotionalen Ausbrüche, und Zverev ließ gelegentlich das mutige Spiel aufblitzen, das ihn in den vergangenen Tagen so stark gemacht hatte. Der Deutsche behielt auch beim ersten Breakball die Ruhe, dann aber – ganz plötzlich – erlebte er einen Rückfall in alte Zeiten. Mit zwei Doppelfehlern beim Stand von 4:4 schenkte er Alcaraz praktisch das entscheidende Break zum ersten Satzgewinn und haderte wie so oft mit der Besaitung seines Schlägers. Besonders ärgerlich: Alcaraz hatte in der Anfangsphase der Partie nicht unangreifbar gewirkt. Zverev kämpfte sich zwar tapfer aus seinem selbst gegrabenen Loch, doch als er bereits zum Satzgewinn aufschlug, ließ ihn sein erster Aufschlag im Stich. Der Spanier schnappte sich schließlich den wichtigen Tiebreak, in dem Zverev abermals Chancen ausließ. Verletzungsdrama um Alcaraz Dann aber wurde es dramatisch. Die Hitze in der Arena schien Alcaraz plötzlich Probleme zu bereiten – er hatte offenbar mit Krämpfen im Oberschenkel zu kämpfen. Alcaraz konnte nicht mehr rund laufen und dehnte sich mehrfach auf dem Platz, er spielte die Bälle jetzt nur noch aus den Armen heraus. Zverev nutzte das aus und sicherte sich, wenn auch ein wenig zittrig, den dritten Satz. Nach einer Behandlungspause wurde es bei Alcaraz nach und nach etwas besser. Im vierten Satz kehrte sogar sein berühmtes Lachen zurück. Zverev war aber weiterhin der fittere Spieler und entspannte sich zunehmend. Er holte sich auch den nächsten wichtigen Tiebreak. Es blieb auch im Entscheidungssatz eine umkämpfte Partie auf hohem Niveau. Mit dem besseren Ende für den Favoriten, der die Arena immer wieder mit Jubelgesten auf seine Seite zog. Das Match zum Nachlesen im Ticker: Carlos Alcaraz – Alexander Zverev 6:4, 7:6 (7:5), 6:7 (3:7), 6:7 (4:7), 7:5 6:4, 7:6 (7:5), 6:7 (3:7), 6:7 (4:7), 7:5 – Da ist es. Carlos Alcaraz steht im Endspiel der Australian Open . Dabei beginnt dieser Punkt gut für Alexander Zverev. Ass Nummer 17. Er will jetzt den Tiebreak erzwingen – was bleibt ihm übrig? Aber Alcaraz kontert mit einer Vorhand, er kommt jetzt an jeden Ball seines Gegners. Dann ist der Spanier jedoch zu lang, Zverev führt 30:15 – kassiert dann aber einen starken Return des Spaniers. Zverev legt einen Aufschlag-Winner nach – und macht dann was? Legt eine einfache Vorhand ins Aus. In dieser Phase! Matchball für Alcaraz. Zverev bringt eine Vorhand nur ins Netz zurück. Carlos Alcaraz sinkt auf dem Platz jubelnd zusammen. Es ist eine bittere Niederlage für Alexander Zverev in einem epischen Match gegen den Weltranglistenersten, den er bereits am Rande einer Niederlage hatte: Zverev führte 5:3 im Entscheidungssatz, gab das Match aber doch noch aus der Hand. Am Ende trat der Spanier in den entscheidenden Momenten bestimmter und klarer auf, traf seine großen Schläge und punktete. 6:4, 7:6 (7:5), 6:7 (3:7), 6:7 (4:7), 6:5 – Das Momentum ist jetzt klar bei Alcaraz. Bei 30:15 und 5:5 im fünften Satz streut er einen Stopp ein – Wahnsinn. Und holt sich mit einem Vorhand-Longline das 6:5. Das Publikum tobt einmal mehr. 6:4, 7:6 (7:5), 6:7 (3:7), 6:7 (4:7), 5:5 – Das kann sich nun rächen. Break für Alcaraz, ausgerechnet jetzt. Zverev kommt vor ans Netz, ist aber zu zögerlich – und läuft in einen Passierball des Spaniers. Dann eine Rückhand ins Netz vom Deutschen. Aber Alcaraz bringt seinen Gegner mit einem Vorhand-Fehler zurück in den Punkt. Dann legt der Spanier jedoch einen Vorhand-Cross nach – und hat zwei Breakbälle. Schon den ersten nutzt Alcaraz. Es steht 5:5. 6:4, 7:6 (7:5), 6:7 (3:7), 6:7 (4:7), 4:5 – Noch ist Alcaraz aber nicht geschlagen. Er hält Zverev in der Ecke, schließt mit einer kraftvollen Vorhand ins freie Feld ab. Dann hat Zverev Pech: Er erläuft einen Stopp des Spaniers, legt den Volley aber ins Aus. Verkürzt dann aber doch mit der nächsten starken Rückhand. Aber mit einem Aufschlag-Winner stellt Alcaraz dann doch auf 4:5. 6:4, 7:6 (7:5), 6:7 (3:7), 6:7 (4:7), 3:5 – Hat Alcaraz jetzt wieder Oberwasser? Es sieht anfangs so aus. Ein ums andere Mal wirkt der Spanier plötzlich wieder präsenter, aggressiver. Schnell steht es 30:0 bei Aufschlag seines Gegners, Zverev verkürzt aber mit einer Vorhand, setzt einen Longline unerreichbar für Alcaraz auf die Linie. Dreht den Spielstand dann mit einer Rückhand nach außen. Und was macht er dann? Verzieht eine Vorhand komplett – mal wieder geht es über Gleichstand. Zverev versucht es mit einem Stopp, Alcaraz aber erläuft den Ball doch noch, den Volley kann Zverev nicht ins Feld zurückbringen. Breakball für den Spanier, den Zverev aber abwehren kann. Was ist das jetzt für ein Match! Alcaraz erläuft den nächsten Stopp – und hat erneut Breakchance – und zimmert eine Vorhand voll ins Aus. Über sieben Minuten dauert dieser Punkt jetzt schon. In der nächsten Rally geht Zverev Risiko, wagt sich nach vorn – und stellt mit einer Vorhand auf die Linie auf Vorteil. Der Abschluss? Eine Wahnsinns-Vorhand wie ein Strich, unerreichbar für Alcaraz. Jetzt serviert Carlos Alcaraz gegen den Matchverlust. 6:4, 7:6 (7:5), 6:7 (3:7), 6:7 (4:7), 3:4 – Da wird sich Zverev ärgern: Er ist gut im Ballwechsel, dann aber wird der Druck von Alcaraz zu viel, Zverev schlägt eine Vorhand ins Aus. Der Spanier bringt sein Aufschlagspiel durch, hat mittlerweile 70 Winner geschlagen – 20 mehr als der Deutsche. Alcaraz ist wieder dran. 6:4, 7:6 (7:5), 6:7 (3:7), 6:7 (4:7), 2:4 – Zverev ist schon am Limit, muss vor seinem Aufschlag noch mal zur Bank, nimmt einen Schluck Wasser. Dann startet er mit einem Aufschlag-Winner. Schickt Alcaraz darauf gut über das Feld, bis der Spanier mit einer Vorhand im Netz landet. Alcaraz kontert mit einer Vorhand Inside-out, verkürzt noch mal. Und legt den nächsten Wahnsinnsschlag nach: Zverev versucht es mit einem Stopp auf die Linie – aber Alcaraz erläuft den Ball, kratzt ihn mit letzter Kraft von der Linie und punktet mit einem Volley. Das Publikum tobt, es gibt Standing Ovations. Break-Chance für Alcaraz – aber Zverev wehrt ab. Gleichstand. Die nächste lange Rally schließt Zverev mit einem Vorhand-Longline ab. Aufschlag-Winner, 4:2. 6:4, 7:6 (7:5), 6:7 (3:7), 6:7 (4:7), 2:3 – Da war wieder mehr drin für Zverev. Immer wieder weiß er in dieser Phase eine Antwort auf das, was Alcaraz ihm da entgegenschlägt. Eine Vorhand zum 15:15, dann ein Wahnsinns-Cross, das Publikum staunt. Aber was bringt es, wenn er darauf mit einer Vorhand im Netz landet? Alcaraz kontert nun, lässt Zverev von einer Ecke in die andere laufen. Eine Vorhand zum 40:30 – und erneut kontert der Deutsche. Gleichstand, einmal mehr. Vorhand-Longline von Alcaraz, Vorteil für den Spanier – und hat dann Glück, dass Zverev einen Stopp zwar erläuft, aber an der Netzkante scheitert. 6:4, 7:6 (7:5), 6:7 (3:7), 6:7 (4:7), 1:3 – Was für ein Punkt. Mit einem Service-Winner stellt Zverev auf 40:0, kassiert dann aber einen bärenstarken Konter von Alcaraz mit einem Vorhand-Cross. Dann kommt Alcaraz besser in den Ballwechsel, erzwingt eine Vorhand ins Aus. Es geht über Gleichstand. Zverev muss über den zweiten Aufschlag gehen, bringt den auch stark ins Feld – aber Alcaraz kontert erneut mit einer Vorhand und hat die Chance zum eigenen Break. Das Erste wehrt Zverev noch ab. Und kontert mit einem Aufschlag-Winner mit über 220 Kilometern pro Stunde. Aber auch Zverev kann den Punkt nicht zumachen. Über acht Minuten dauert das Spiel schon. Jetzt versucht er es am Netz – aber Alcaraz kontert mit einer Vorhand, die Zverev nur ins Netz zurückbringen kann, und hat erneut Break-Chance. Zverev wehrt mit einem Ass ab. Zum vierten Mal Gleichstand. Aufschlag-Winner des Deutschen. Dann landet Alcaraz mit einer Vorhand im Netz, und es steht 3:1 aus deutscher Sicht. 6:4, 7:6 (7:5), 6:7 (3:7), 6:7 (4:7), 1:2 – Alcaraz wartet kurz, weil Zverev einen Moment braucht zum Durchatmen. Dann geht es schnell. Ein Aufschlag-Winner zum 40:15, und der Spanier verkürzt. 6:4, 7:6 (7:5), 6:7 (3:7), 6:7 (4:7), 0:2 – Ganz stark vom Deutschen aktuell: Er lässt Alcaraz viel laufen, der Spanier versucht, aktiv zu sein, läuft aber immer wieder in einen Konter seines Gegners. Ein Passierball zum 30:0 am Netz, zum Abschluss kommt er ans Netz und legt einen Volley nach. Wir sind jetzt bei 4:20 Stunden in diesem Match. 6:4, 7:6 (7:5), 6:7 (3:7), 6:7 (4:7), 0:1 – Break für Alexander Zverev zum Start in diesen fünften Satz! Mit einer 132-Stundenkilometer-Vorhand stellt Alcaraz erst auf 40:30. Aber Zverev lässt sich nicht aus der Ruhe bringen. Ein Fehler des Spaniers, eine weitere zu lange Rückhand, und der Deutsche hat Breakball. Und holt sich das Aufschlagspiel – durch einen Doppelfehler seines Gegners! 6:4, 7:6 (7:5), 6:7 (3:7), 6:7 (4:7) – Wir haben den Satzausgleich! Alexander Zverev erzwingt den Entscheidungssatz gegen Carlos Alcaraz. Mit einem ganz starken Cross lässt er Alcaraz keine Chance. 6:4, 7:6 (7:5), 6:7 (3:7), 6:6 (4:6) – Zverev forciert den nächsten Rückhand-Fehler beim Spanier und hat zwei Satzbälle. 6:4, 7:6 (7:5), 6:7 (3:7), 6:6 (4:5) – Nächster Fehler von Alcaraz. 6:4, 7:6 (7:5), 6:7 (3:7), 6:6 (4:4) – Zverev kontert mit einem eigenen. 6:4, 7:6 (7:5), 6:7 (3:7), 6:6 (4:3) – Aufschlag-Winner von Alcaraz. 6:4, 7:6 (7:5), 6:7 (3:7), 6:6 (3:3) – Durchatmen aus deutscher Sicht. Denn auch Alcaraz leistet sich nun einen unnötigen Fehler, landet mit einer Vorhand im Aus. 6:4, 7:6 (7:5), 6:7 (3:7), 6:6 (3:2) – Warum zögert Zverev da? Er geht nicht konsequent genug nach vorn und kassiert prompt den Konter des Spaniers. 6:4, 7:6 (7:5), 6:7 (3:7), 6:6 (2:2) – Da kann Zverev keinen Profit aus dem eigenen Aufschlag ziehen. Alcaraz returniert einfach bärenstark. 6:4, 7:6 (7:5), 6:7 (3:7), 6:6 (1:2) – Ganz stark von Zverev! Alcaraz lockt ihn wieder mit einem Stopp ans Netz. Der Deutsche bringt den Ball aber zurück, zwingt seinen Gegner zu einer überstürzten Reaktion und schließt mit einem Volley ins offene Feld ab. 6:4, 7:6 (7:5), 6:7 (3:7), 6:6 (1:1) – Alcaraz kontert mit einem Service-Winner. 6:4, 7:6 (7:5), 6:7 (3:7), 6:6 (0:1) – Mit einem Ass legt Zverev vor. 6:4, 7:6 (7:5), 6:7 (3:7), 6:6 – Und Alcaraz kämpft. Erst schickt er Zverev in eine Ecke, dann legt er einen Vorhand-Cross nach. Ein Service-Winner zum 30:0. Ein weiterer zum 40:0. Und erzwingt letztlich den Tiebreak. 6:4, 7:6 (7:5), 6:7 (3:7), 5:6 – Da ärgert sich Alcaraz, dass er eine einfache Vorhand einfach verlegt. Schimpft mit sich selbst. Das zeigt aber: Der Spanier ist auch mental wieder voll da. Mit einem Stopp verkürzt der auf 15:30, will dann aber zu viel – ein Stopp landet nur im Netz. Mit einem Aufschlag-Winner schließt Zverev ab. Alcaraz serviert nun erneut gegen den Satzverlust. 6:4, 7:6 (7:5), 6:7 (3:7), 5:5 – Doppelfehler von Alcaraz zum Auftakt, dann geht Zverev mit einem Longline in die Vorhand des Weltranglistenersten, die ihm viel zu lang gerät. Aber der Spanier bleibt dran, macht das Spiel schneller. Eine Vorhand erzwingt einen Zverev-Fehler, dann verzieht der Hamburger eine Vorhand komplett. Alcaraz öffnet das Spiel dann, schließt mit einer Vorhand ins offene Feld ab. Dann lockt er Zverev mit einem Stopp ans Netz, der Deutsche kann den Ball noch zurückbringen, aber Alcaraz holt sich mit einem Vorhand-Passierball den Punkt. Stachelt danach das tobende Publikum in Melbourne weiter an. 6:4, 7:6 (7:5), 6:7 (3:7), 4:5 – Alcaraz bewegt sich nun wieder besser, energischer. Aber Zverev bleibt ruhig. Ein Fehler des Spielers zum 30:0 für den Deutschen, der dann ein Ass nachlegt und mit einem weiteren den Punkt abschließt. Jetzt serviert Alcaraz gegen den Entscheidungssatz. 6:4, 7:6 (7:5), 6:7 (3:7), 4:4 – Neue Bälle im Spiel. Alcaraz hat gerade nicht die richtige Länge in seinen Schlägen, landet wiederholt im Aus. Daraus muss Zverev eigentlich mehr machen. Bei 30:0 landet er aber mit einer Rückhand im Netz, ist dann mit einer Vorhand selbst zu lang. Alcaraz legt einen Vorhand-Longline nach – und gleicht am Ende zum 4:4 aus. 6:4, 7:6 (7:5), 6:7 (3:7), 3:4 – Zverev bringt sein Aufschlagspiel souverän durch. Alcaraz spielt noch immer etwas gehemmt nach seinen Krämpfen, wegen derer das Match im Verlauf unterbrochen werden musste. 6:4, 7:6 (7:5), 6:7 (3:7), 3:3 – Zverev hat bei 40:30 Breakball, kann den Punkt aber nicht abschließen. Alcaraz kontert mit einem Volley am Netz, legt eine Vorhand nach, dann macht er Druck, geht ans Netz und erzwingt eine Zverev-Rückhand ins Aus. Danach ballt er die Faust.
