Pokallegende Max Günthör: Das wird kein gewöhnliches Spiel

2015 beendete Mittelblocker Max Günthör seine aktive Karriere als Volleyballer. Einen Titel hat der heute 40-Jährige aber bis heute behalten: Er ist der unangefochtene „König von Halle“, wo das Pokalfinale bis vor elf Jahren ausgetragen wurde. Unglaubliche neunmal wurde Günthör deutscher Pokalsieger – ein bis heute unerreichter Spitzenwert. Im Interview verrät er, wie sich ein Pokalfinale anfühlt, wen er am 28. Februar in der SAP Arena in der Pole Position sieht und warum ihn ein solches Spiel immer noch kitzelt.

Herr Günthör, wenn jemand weiß, wie man Pokalsieger wird, dann Sie. Können Sie uns kurz erklären, wie das funktioniert?
(lacht) Gar kein Problem. Ich würde es ganz grob so zusammenfassen: Go big or go home. Es ist das letzte Mal in Mannheim, die Halle ist ausverkauft. Das musst du komplett aufsaugen und genießen.

Sie können das jetzt nach Karriereende einfach sagen. Aber ist es nicht eine unglaubliche Herausforderung, vor allem für die jungen Spieler, vor so einer Kulisse zu bestehen? Hat man da nicht vor dem Spiel ein klein wenig Bauchschmerzen?
Definitiv. Und zwar nicht nur ein kleines bisschen, sondern da hat jeder die Hosen voll. An jeder Ecke wird einem bewusst, dass das kein normales Spiel ist. Dann sind da 12.000 Zuschauer in der SAP Arena. Es hilft am meisten, sich auf sich selbst zu konzentrieren und den eigenen Rhythmus zu finden. Es geht um Routine, aber ich bin mir auch sicher, dass diese Partie unglaublich nervös sein wird.

Die Frage erübrigt sich jetzt fast – aber es ist mit einem normalen Bundesligaspiel nicht zu vergleichen?
Null, einfach überhaupt nicht. Es wird die Mannschaft gewinnen, die diese große Herausforderung am besten annehmen kann. Du brauchst ein oder zwei Spieler auf dem Feld, die die Situation verstehen und annehmen. Die können dann eine ganze Mannschaft tragen – wahrscheinlich auch zum Pokalsieg.

Max Günthör (Mitte) etablierte den Pokaljubel in Halle (Westfalen) als festen Termin im Friedrichshafener Volleyball-Kalender.
(Foto: Guenter Kram)

Was wird denn in diesem Duell Friedrichshafen gegen Lüneburg noch wichtig werden?
Das ist jetzt keine große Überraschung, die ich preisgebe. Aber es wird für Friedrichshafen definitiv der Aufschlagdruck sein. Wenn der nicht da ist, befürchte ich, dass die Variabilität der SVG zu groß sein könnte. Dazu kommt, dass Friedrichshafen mit der Breite des Kaders punkten kann. Es wird nur funktionieren, wenn die Häfler die Last verteilen und nicht ein Spieler die ganze Verantwortung tragen muss.

Schauen Sie sich die Partie denn in der Halle oder vor dem Stream an?
(lacht) Tatsächlich werde ich vor Ort sein, da ich ja auch Teil des Beirats der Volleyball GmbH bin. Ich habe aber keine Ahnung, ob ich es schaffe, mir das auf meinem Stühlchen auf der Tribüne anzuschauen, oder ob ich näher ans Feld muss, weil ich es nicht aushalte.

Das überrascht jetzt ein wenig. Sie wirken sonst gar nicht so, als könnte Sie etwas nervös machen?
Doch, diese Spiele – da kitzelt es wieder. Das war auch bei den Olympischen Spielen 2024 in Paris so. Es ist diese ganze Atmosphäre solcher großen Spiele vor zwölftausend Menschen. Ligaspiele bekommen mich nicht mehr, aber so etwas ist einfach einmalig.

Dann fehlt noch eine Frage, vielleicht die wichtigste. Welches Team reckt am Ende den Pokal in die Höhe?
Was soll ich da jetzt sagen – außer der VfB Friedrichshafen? Ich weiß aber sogar, wie das Spiel verlaufen wird: Lüneburg holt sich zweimal die Satzführung, Friedrichshafen gleicht zweimal aus und holt sich das Ding dann im fünften Satz.