El carguero ruso que se hundió frente a la costa española transportaba dos reactores nucleares VM-4SG a Corea del Norte
El barco ruso Ursa Major, hundido en el Mediterráneo en la noche del 23 al 24 de diciembre de 2024, podría formar parte de la “flota fantasma” rusa, según las investigaciones de las autoridades españolas. Se sospecha que este barco naufragados en circunstancias misteriosas en aguas internacionales del Mediterráneo estaba realizando un trasvase clandestino de material nuclear. Las autoridades rusas dijeron tras el siniestro que se "se perpetró un ataque terrorista selectivo el 23 de diciembre de 2024 contra el Ursa Major ", sin especificar quién lo llevó a cabo ni el motivo. Dos marineros desaparecieron tras el hundimiento del buque en el que había 16 tripulantes a bordo.
Según ha publicado el diario La Verdad, el buque pertenecía a la "flota fantasma " rusa, compuesta por buques civiles al servicio de las fuerzas armadas. Partió el 11 de diciembre de San Petersburgo y tenía previsto llegar oficialmente el 22 de enero a Vladivostok (Lejano Oriente ruso) a través de una ruta marítima inusual a través del Estrecho de Gibraltar y el Mediterráneo. Oficialmente transportaba grúas portuarias Liebherr, tapas de escotilla para rompehielos y, en su mayoría, contenedores vacíos. En realidad, los investigadores han descubierto que el cargamento incluía dos reactores nucleares VM-4SG con destino a Corea del Norte.
Los problemas del carguero ruso comenzaron el 21 de diciembre, cuando el Centro de Coordinación de Salvamento Marítimo de Almería observó una navegación errática del buque de 142 metros en la que se detectaron ralentizaciones raras, variaciones de rumbo y una pérdida gradual de velocidad. El 22 de diciembre, el Ursa Major redujo su velocidad inexplicablemente y escoró a babor. Las autoridades españolas intentaron contactar con el buque, que respondió a través de su oficial de comunicaciones que "todo estaba bien".
El Ursa Major, de 142 metros de eslora y 23 de manga, era explotado por una filial de la compañía Oboronlogistika, designada por el Gobierno ruso como único prestador de servicios del Ministerio de Defensa de Rusia para el transporte de cargas a Crimea, el Ártico y el extremo oriente del país.
Los servicios de inteligencia occidentales también vigilaban el barco, del que ya se sabía que transportaba armas y municiones a la base rusa de Tartus, Siria. El 23 de diciembre, a las 11:53h, el Ursa Major emitió una señal de socorro a unos 105 km de la costa de la ciudad española de Almería, en medio de condiciones meteorológicas adversas. España asumió entonces la coordinación de la operación de rescate, ante la falta de respuesta de las autoridades argelinas, movilizando el remolcador Clara Campoamor, la lancha patrullera rápida Salvamar Draco y el helicóptero Helimer 205.