De Grecia a Taiwán: las tragedias ferroviarias que acabaron en dimisiones

España sigue conmocionada tras vivir uno de los accidentes de tren más graves en décadas. El domingo pasado 45 personas fallecieron y más de 100 resultaron heridas, como resultado de la colisión entre un tren Iryo que cubría la ruta Málaga-Madrid, y un convoy Alvia que partió desde Atocha con dirección a Huelva. A la espera de que se esclarezcan las causas del siniestro, las familias de las víctimas reclaman respuestas y responsabilidades al Gobierno y a las compañías implicadas.

No es la primera vez que Europa es testigo de una tragedia de esta magnitud. El 28 de febrero de 2023, un tren que cubría la línea Atenas-Salónica se estrelló contra un convoy de carga cerca de Tempi, en el centro de Grecia. Como resultado, los primeros cuatro vagones descarrilaron, generándose una explosión en algunos de ellos. El balance total de muertospor la colisión y las altas temperaturas alcanzadas en el interior de los coches. ascendió a 57 personas y decenas resultaron heridas

Más de un año después, la sociedad griega se seguía preguntando por qué ambas máquinas acabaron en la misma vía pese a viajar en direcciones opuestas, y qué pudo provocar el letal incendio. Fue a punto de cumplirse el segundo aniversario del accidente, cuando salió a la luz un informe sobre la investigación del siniestro que apuntaba a errores humanos, una infraestructura obsoleta y fallos del sistema como factores causantes. La investigación llevada a cabo por la Agencia Nacional de Investigación de Aviación y Accidentes Ferroviarios y Seguridad del Transporte (HARSIA) señaló además la "posible presencia" de un "combustible desconocido" en el lugar de los hechos.

"Cuando ocurre algo tan trágico, no podemos seguir como si nada hubiera pasado", declaró el por entonces ministro de Transportes griego, Kostas Karamanlis, tras presentar su dimisión a las pocas horas del accidente. "Lo menos que podía hacer era honrar la memoria de las víctimas", agregó en un comunicado, en el que asumió los "crónicos errores del Estado griego y el sistema político" en el sector ferroviario. El ministro conservador, que en un primer momento apuntó a un "trágico error humano", concluyó insistiendo en que al asumir la cartera, el sector ferroviario de Grecia se encontraba en "una situación que no se corresponde con el siglo XXI".

Serbia

Más recientemente, Serbia se ha visto sacudida por protestas masivas, en esta ocasión vinculadas a la infraestructura ferroviaria. El 1 de noviembre de 2024, el tejado de cemento de la recién renovada estación de Novi Sad, al norte del país, se derrumbó causando la muerte inmediata de 14 personas. Otras dos fallecieron posteriormente, elevando el número de víctimas mortales a 16, y desatando una ola de indignación por todo el país. El desastre fue atribuido a una corrupción sistémica o posibles irregularidades en la millonaria renovación de la estación.

La tragedia se saldó con la dimisión del ministro de Construcción, Transportes e Infraestructura de Serbia, Goran Vesic, si bien durante la rueda de prensa explicó que su decisión estaba motivada "por razones morales", no porque se sintiera culpable. Vesic argumentó que su Ministerio no estuvo implicado en el diseño, calidad o supervisión de las obras: "Todo sucedió antes de que yo fuera elegido ministro", justificó, aclarando que la reforma en sí fue realizada por un consorcio de empresas chinas, la supervisión corrió a cargo de compañías extranjeras, y fue la empresa estatal Infraestructura de Ferrocarriles de Serbia quien sufragó las obras.

La Fiscalía de Novi Sad, por su parte, imputó a trece personas, entre las que se encontraba Vesic, a quienes acusaba de delitos graves contra la seguridad pública al permitir el uso del edificio afectado, pese a que las obras no habían llegado a su fin, entre otros aspectos.

Hungría

Unos años antes, en Hungría, un tren regional procedente de Cegléd colisionó con la parte posterior de un InterCity que se dirigía a Budapest, cerca de la localidad de Monorierdo. El accidente, ocurrido el 6 de octubre de 2008, causó la muerte de al menos cuatro personas y dejó más de 20 heridos. Las investigaciones apuntaron a errores humanos del maquinista del tren de pasajeros y a fallos en el sistema de control y señalización.

Según un portavoz de la Compañía Estatal de Trenes (MÁV), el primer convoy redujo la velocidad debido a una señal defectuosa, siendo alcanzando por el segundo en una curva. En esta ocasión, fueron el ministro de Transportes húngaro, Pál Szabó, y el director ejecutivo de la MÁV, Istvan Heinczinger, quienes presentaron su dimisión.

Taiwán y Egipto

El patrón se ha repetido también fuera de Europa. En países como Taiwán o Egipto, accidentes ferroviarios con víctimas mortales derivaron en la asunción de responsabilidades por parte de las autoridades de transporte.

Al menos 48 personas perdieron la vida en Taiwán y cerca de 200 resultaron heridas después de que un camión quedara atascado en una carretera elevada y, al tratar de liberarlo, acabara precipitándose sobre las vías del tren. Minutos después, el Taroko Express colisionó con el vehículo, provocando uno de los peores accidentes ferroviarios de la historia reciente de la isla.

El conductor del camión -que no se encontraba dentro del mismo en el momento del accidente- fue procesado por muerte por negligencia. De forma paralela, el ministro de Transporte de Taiwán, Lin Chia-lung, ofreció su dimisión a través de una publicación de Facebook en la que afirmaba asumir "plena responsabilidad" de la catástrofe. "Debería haber aceptado todas las críticas de los últimos días, pero no lo hemos hecho lo suficientemente bien", afirmó Lin, agregando que su renuncia se haría efectiva una vez finalizaran las operaciones de rescate.

Asimismo Egipto ha registrado eventos similares, siendo especialmente simbólico el accidente ocurrido en 2012 cuando un autobús escolar chocó contra un tren en la provincia de Asiut, en el sur del país, provocando la muerte de 49 niños de entre cuatro y seis años, además del conductor del vehículo, y dos cuidadores. Las barreras del cruce ferroviario no se encontraban bajadas, lo que llevó al autocar a cruzar el paso elevado y ser arrollado. El ministro de Transportes, Mohammed Rashad al Metaniny dimitió al poco, al igual que el jefe de la agencia ferroviaria local.

En definitiva, la experiencia internacional refleja que, ante fallos graves del sistema ferroviario, la responsabilidad política no siempre se limita al ámbito técnico.