El fundador de Altafit desvela cuántos socios necesita un gimnasio para ser rentable: «Es ganar poco por muchos»

Cuando José Antonio Sevilla fundó Altafit en 2011, pocos imaginaban que acabaría liderando la expansión del modelo low cost en el sector del fitness español . Inspirado por el éxito que por entonces tenía McFit en Alemania, Sevilla apostó por un concepto sencillo pero eficaz: gimnasios accesibles, con una experiencia cercana y servicios adaptados al usuario medio. Junto con Rafa Cecilio, fundador de DreamFit, se convirtió en uno de los impulsores de la democratización del entrenamiento en España . En sus inicios, Altafit combinó el modelo franquiciado con centros propios, incorporando progresivamente su sello distintivo: clases dirigidas de marca propia, boxeo o entrenamientos funcionales. «Con unos 3.000 socios un gimnasio era muy rentable, y el punto de equilibrio rondaba los 1.500 », explicó el empresario en el pódcast 'Cuéntanos Tu Éxito' , donde repasó su trayectoria. El empresario reconoció que el volumen era la clave: «Es ganar poco por muchos». En 2014, el fondo MCH Private Equity adquirió la compañía y en pocos años duplicó su tamaño, alcanzando 80 gimnasios en todo el país, de los cuales una decena eran franquiciados. Diez años después, en 2024, MCH y los socios minoritarios vendieron la cadena al grupo VivaGym , que hoy cuenta con más de 230 centros entre España y Portugal, consolidándose como uno de los mayores operadores de fitness de la península . Sevilla explicó que uno de los virajes estratégicos más relevantes fue apostar por centros participados, en los que los socios obtenían un retorno del 8% o 10% anual , en lugar de limitarse a pagar royalties - pagos periódicos - como franquiciados. Esa fórmula permitió mantener un mayor control sobre la gestión, sin renunciar al crecimiento. El marketing también evolucionó con el tiempo. En los primeros años, Altafit recurrió a métodos tradicionales : radio local, buzoneo y acciones en la calle. «Era clave que el barrio se enterara de que habíamos llegado», recuerda Sevilla en el pódcast. Pero con el auge digital, la compañía dio un giro completo. En su última etapa, trabajó con agencias especializadas en marca y rendimiento, invirtiendo de forma «quirúrgica» según los objetivos diarios de altas y leads generados. «Empezamos a trabajar con Google y Meta, priorizando el dato y la eficiencia», reveló. Pese a la digitalización, Sevilla defiende que el éxito sigue estando en lo local: «Somos una tienda de barrio. La mejor publicidad es que la gente pase por delante, recomiende y se implique». Esa filosofía de cercanía y servicio , asegura, fue la que consolidó a Altafit como un referente del fitness asequible en España.