¿Sobrevivió? Ésta es la historia detrás del pingüino que camina hacia las montañas y que se hizo viral

Un fragmento de dos minutos obtenido de un documental grabado hace 20 años en la Antártidaha acaparado la atención en redes sociales durante los últimos días. Se trata del caso del"pingüino nihilista", que, de acuerdo con miles de personas alrededor del mundo, "ha inspirado a toda una generación".En días recientes, Instagram, TikToky X —antes Twitter— han sido escenario de múltiples publicaciones con mensajes motivaciones y memes respecto a un pequeñopingüino de Adelia que fue captado mientras se alejaba de su colonia y se dirigía, sin rumbo fijo, hacia las montañas de la Antártida.Aunque para algunos se trata de un fragmento cualquiera de un documental sobre la naturaleza, para una gran parte de usuarios en redes sociales el video ha sido una invitación a seguir sus sueños, a vivir con valentía y atreverse a salir de su zona de confort.En MILENIO te explicamos lo que se sabe de este caso viral, así como del pingüino que ahora es conocido a nivel internacional.El origen del pingüino 'nihilista'Pese a que el video depingüino que camina hacia las montañas en la Antártidase hizo viral a mediados de enero de este 2026,su origen se remonta al año 2006, hace exactamente 20 años.Se trata del un fragmento del documental Encounters atthe End of th Worlddirigido por el cineasta alemán Werner Herzog,estrenado en 2007.La pieza, de poco más de una hora y medía de duración, es una película que se grabó en 2006 "sobre la Antártida y las personas que deciden pasar tiempo allí". Fue nominada en la edición número 81 de los Premios Óscar a Mejor Largometraje Documental.Aunque el fragmento se hizo viral en su momento bajo el título de "pingüino deprimido", una nueva ola de publicaciones, videos e imágenes ha dado un nuevo significado al video, ahora titulado por muchos como el "pingüino nihilista".El caso incluso llegó a la Casa Blanca, cuya cuenta oficial compartióuna fotografía creada con IA en la que se observa al presidente Donald Trump caminar junto a un pingüino hacia unas montañas con la bandera de Groenlandia.Sin embargo, los errores de la publicación, como el hecho de que Groenlandia se encuentra en el Ártico y que en dicha zona no hay pingüinos, fueron rápidamente señaladas por miles de personas en redes sociales.The penguin does not concern himself with the opinions of those who cannot comprehend. https://t.co/R0xhDKFkot— The White House (@WhiteHouse) January 24, 2026


​¿Por qué se hizo viral el video del pingüino en la Antártida?El fragmento del documental Encounters at the End of the World muestra a una colonia de pingüinos de Adelia dirigirse al océano para alimentarse. Todos realizan la misma acción, a excepción de uno.El animal muestra un comportamiento inusual al quedarse parado y, segundos más tarde, comenzar su camino hacia las montañas del continente más austral de la Tierra; acción que fue descrita por Werner Herzog como "la marcha de la muerte"."Uno de ellos captó nuestra atención. El que está en el centro no quiso ir hacia las zonas de alimentación en el borde del hielo, ni regresar a la colonia. Poco después, lo vimos dirigirse directamente hacia las montañas, a unos 70 kilómetros de distancia. (...) ¿Pero por qué?", se narra en el documental.el video completo del pingüino nietzschiano de Werner Herzog es incluso mejor que el edit que maravilla pic.twitter.com/08PPEYkdht— anarcarural ????️???????????? (@anarcarural) January 21, 2026


​​El video ha sido retomado en miles de publicaciones bajo la interpretación de que el pingüino decidió "comenzar a vivir". Algunos de los comentarios que circulan en redes sociales, son:"Si nadie va contigo, ve solo".“Camina sin garantías, sin aplausos, sin saber si habrá regreso. Y aún así, camina".“Lo único que le espera es la muerte, pero no le importa, porque morir intentando lo imposible es su glorioso destino”.“Había caminado siempre con el grupo, siguiendo rutas seguras, repitiendo días correctos pero vacíos. Nada iba mal y aún así algo faltaba. Un día entendió que vivir sin propósito no es tranquilidad, es costumbre. Y que la costumbre también puede ahogar”.​¿Qué pasó con el pingüino de la Antártida?Aunque el pingüino grabado por Werner Herzog no volvió a aparecer en el documental, el cineasta explicó que más adelante otro espécimen desorientado apareció a 80 kilómetros de donde debía estar.El Dr. David Ainley, un experto ecologista marino que lleva más de 40 años estudiando a los pingüino, explicó que aunque quisieran regresarlo a su colonia, el animal volvería a caminar rumbo a las montañas, donde finalmente moriría a causa de la falta de alimento, una colonia y otras condiciones necesarias para su supervivencia. View this post on Instagram
Por otra parte, destaca que, aunque miles de usuarios alrededor del mundo han visto la acción del pingüino como una acción consciente, la ciencia señala que la razón por la que el animal se dirigió hacia las montañas pudo haber sido resultado de una desorientación, enfermedad o incluso un problema neurológico.El pingüino de Adelia tiene una esperanza de vida promedio en su hábitat natural de entre 11 y 20 años. La tasa alta de mortalidad y los peligros ambientales, incluyendo el cambio climático, influyen en su longevidad.​RMV.​