Ana Botín, sobre la compra de Webster: «EE.UU. es el mercado más atractivo del mundo» para la banca

La predilección de Ana Botín , presidenta de Banco Santander, por Estados Unidos no es ningún secreto. Justamente hace un año la ejecutiva alababa el contexto regulatorio, impositivo y de crecimiento del país tras presentar los resultados de 2024, lo que se interpretó como un guiño a las políticas de Donald Trump . Doce meses después, al tiempo que anunciaba unos resultados anuales récord de 2025, la entidad de origen cántabro ha comunicado que redobla su apuesta por ese país con la compra de Webster Bank . En la rueda de prensa de presentación de resultados y de la operación de compra del banco americano, Botín ha dejado claro que quien quiera ser un banco global, «debe estar en Estados Unidos» porque es ahí donde operan las principales entidades mundiales. «Es el mercado más atractivo del mundo en servicios financieros» , ha comentado. La primera ejecutiva del Santander ha puesto en valor que EE.UU. es un mercado «que crece de manera muy importante» y el objetivo de la entidad es seguir expandiendo su negocio todo lo posible. «La de Webster es una operación que transforma nuestro negocio en EE.UU., con un racional económico y financiero muy importante», ha destacado. Para adquirir Webster, el banco cántabro pagará más de 10.000 millones de euros entre efectivo y acciones, todo ello con cargo al capital actual y futuro. Esta operación, además, se ha visto beneficiada por la debilidad del dólar: «El dólar euro se ha movido a nuestro favor, eso ha sido positivo para nosotros. El riesgo de moneda es algo que manejamos en todos los mercados. Esta operación nos sube el porcentaje de moneda fuerte como es el dólar; tener el 80% de todos los créditos en moneda fuerte es algo positivo». La previsión es ejecutar la operación en el tercer trimestre de 2026. Lo que busca el Santander con esta compra es puramente escala, y además les permite entrar a competir de verdad en el segmento de banca comercial en Estados Unidos ya que aunque acaban de entrar en el negocio más 'retail' a través de su filial digital Openbank, la adquisición de Webster les da tamaño de inicio para «competir». «Lo importante de esta operación es que nos pone en la escala necesaria para ser competitivos en Estados Unidos », ha dicho Botín. Con este movimiento, Botín considera que ya tienen la escala, el tamaño, suficiente en todos sus mercados. Es por ello que la presidenta ha querido señalar que no prevén realizar más compras y tampoco hacer ventas: «Estamos con la escala que necesitamos». Cabe recordar que en los últimos trimestres han llevado a cabo la venta de Polonia, la adquisición de TSB en Reino Unido y ahora la compra de Webster en EE.UU. Precisamente la escala fue el razonamiento que sirvió para acometer la operación de TSB, para ganar capacidad de competir. «En Reino Unido y Estados Unidos nos faltaba escala» , ha señalado. A partir de aquí, ha querido hacer énfasis en que su foco estará en el crecimiento orgánico, a lo que suma la remuneración al accionista. Hoy, además, han anunciado una nueva recompra de acciones por 5.000 millones de euros, en línea con sus objetivos de retribución.