Newey confirma los malos augurios y advierte del peligro de que Fernando Alonso de más de 25 vueltas: "Podría sufrir daños permanentes..."

Todo parece ir de mal a peor para Aston Martin. La preocupación por la integridad física de Fernando Alonso y Lance Stroll ha lkevado a Aston Martin a limitar deliberadamente la cantidad de vueltas que sus pilotos completen en el circuito del Albert Park, en Melbourne, en el inicio de la temporada con la disputa del Gran Premio de Australia. Así lo confirmó el jefe del equipo inglés Adrian Newey.

En la previa de la primera prueba de la temporada, Aston Martin ha admitido que Fernando Alonso y Lance Stroll no podrán completar ni la mitad de la distancia de carrera en el Gran Premio de Australia por temor a sufrir daños permanentes en los nervios debido a un problema de vibración con su coche.

El director del equipo, Adrian Newey, quien también diseñó el nuevo auto del equipo, reveló el jueves en el paddock de Melbourne que ambos pilotos estaban sufriendo una vibración tan severa a través del volante que solo podrían completar 25 y 15 vueltas respectivamente.

La terrible vibración y los graves daños en los nervios

“Esa vibración en el chasis está causando algunos problemas de confiabilidad: se caen los espejos, se caen las luces traseras, todo ese tipo de cosas, que estamos teniendo que abordar”, dijo.

Pero el problema mucho más importante es que la vibración se transmite a los dedos del piloto. Fernando cree que no puede dar más de 25 vueltas consecutivas sin correr el riesgo de sufrir daños permanentes en los nervios de las manos. Lance, quien ha sufrido varias lesiones de muñeca, opina que no puede dar más de 15 vueltas antes de llegar a ese límite.

La vibración se produce en el motor y luego se amplifica en todo el chasis del coche. Si bien el fabricante de motores Honda ha intentado emplear "contramedidas", estas no resuelven el problema.

Alonso, que se mostró públicamente despectivo cuando sufrió un motor Honda de bajo rendimiento en McLaren entre 2015 y 2017, también compartió sus preocupaciones.

“Las vibraciones del motor dañan un poco los componentes del coche, y como pilotos las notamos”, dijo. “Sentimos en nuestro cuerpo la frecuencia de las vibraciones que se siente después de 20 o 25 minutos, un poco entumecido. No debería estar ahí y tampoco sabemos las consecuencias si sigues conduciendo así durante meses. Por eso hay que implementar una solución", añadió.

Un duro golpe

Esta impactante revelación supone un duro golpe para Aston Martin, que ya venía teniendo dificultades en las pruebas de pretemporada. El coche no estuvo listo para rodar durante los tres días completos en Barcelona y, en las dos pruebas posteriores en Baréin, su rendimiento se vio gravemente reducido debido a problemas de fiabilidad relacionados con el motor Honda. Ahora parece que los pilotos no pudieron conducir el coche durante un turno completo debido a la vibración.

En su primera intervención pública esta temporada, Newey dio la noticia en la recepción del equipo, donde estuvo acompañado por Koji Watanabe, presidente de Honda Racing. Honda regresa al deporte como fabricante de motores esta temporada, pero en el lanzamiento de su motor a principios de año admitió no haber alcanzado los objetivos esperados, ya que las pruebas indicaban que el motor tenía poca potencia y era poco fiable.

Sorprendentemente, Newey también admitió que -a pesar de la gravedad- aún no había discutido completamente el tema de la vibración con Watanabe.

“No tiene sentido no ser abiertos y honestos en esta reunión sobre nuestras expectativas”, dijo Newey. “Es algo que, lamentablemente, Koji y yo no hemos tenido la oportunidad de discutir a fondo antes de esta reunión, pero vamos a tener que limitar mucho el número de vueltas que damos en carrera hasta que determinemos el origen de la vibración”.

Sin fecha límite

Watanabe no pudo dar una fecha límite para la solución del problema, pero con el GP de China a la vuelta de la esquina, parece improbable que Aston Martin pueda completar esa carrera. "Estamos trabajando juntos como un solo equipo y ya estamos considerando nuevas medidas", declaró. "Pero no podemos compartir esos detalles técnicos, así que les pedimos paciencia mientras seguimos trabajando para alcanzar el máximo potencial de rendimiento".

La revelación llega el año en que Aston Martin esperaba dar el salto y unirse a los líderes de la parrilla. Bajo la propiedad del multimillonario Lawrence Stroll, padre de Lance Stroll, se ha realizado una gran inversión en el equipo. Han construido una nueva fábrica y un túnel de viento en Silverstone y han fichado a Newey, procedente de Red Bull, un gran logro, ya que es reconocido como el diseñador más destacado de la era moderna de la F1. Ha ganado títulos con tres equipos diferentes: Williams, McLaren y Red Bull, y fue nombrado director del equipo Aston Martin a finales del año pasado.

Este es el problema más grave que ha tenido Newey en sus coches, pero se mantuvo optimista de que se resolvería y que el coche tenía potencial. No obstante, también se sugirió quehabía habido una desconexión considerable entre Honda y Aston Martin.

“Lo positivo de esto es que nuestra relación ha fortalecido la relación entre Honda y AMR; ahora trabajamos en estrecha colaboración”, dijo. “Eso es positivo, sin duda, y creo que podemos ayudarnos mutuamente”.