Djokovic juega con Carlos Alcaraz al golf y se rinde tras un golpe: "¿Hay algo en lo que no seas bueno?"

Carlos Alcaraz derrotó al francés Arthur Rinderknech en Indian Wells y añadió otra victoria a una racha que empieza a parecer rutina. El triunfo le llevó directamente a los octavos de final del Masters 1000 de Indian Wells y elevó su serie actual a catorce partidos ganados seguidos. En el marcador quedó un partido resuelto con autoridad mientras el murciano acumulaba otra tarde de dominio desde la línea de fondo y otra página más en un inicio de temporada que crece torneo a torneo dentro del calendario ATP y que ya le mete en octavos. Es un fenómeno Alcaraz, al tenis, humanamente o al golf, como ha comprobado Novak Djokovic.

Carlos Alcaraz, imparable

El siguiente nombre que aparece en su camino es el del Casper Ruud, próximo rival en los octavos de final del torneo californiano. El cuadro de Indian Wells avanza mientras el español mantiene esa secuencia de victorias que ya suma catorce partidos seguidos ganados en el circuito, una cifra que empieza a dibujar una temporada muy larga para cualquiera que quiera seguir su ritmo. En el otro lado del torneo también avanza Novak Djokovic atento a lo que ocurre con el jugador de El Palmar desde hace meses y cada semana vuelve a mirarlo.

Novak Djokovic volvió a hablar de Carlos Alcaraz durante el torneo y repitió una idea que lleva meses repitiendo cada vez que le preguntan por el español. “Lo que está haciendo es increíble, es bueno para el tenis”, dijo el serbio mientras seguía con atención su recorrido por el desierto californiano. Djokovic conoce bien lo que significa empezar una temporada encadenando victorias. Ahora observa al murciano acercarse poco a poco a aquella marca que aún recuerda.

Un duelo de golf entre Djokovic y Alcaraz

Entre partidos y entrenamientos, Indian Wells también deja tiempo para otra escena lejos de la pista. Djokovic coincidió con Alcaraz en un campo de golf del valle junto a Alexander Zverev, una partida improvisada que el serbio recordó con una sonrisa porque allí volvió a descubrir el carácter competitivo del español incluso cuando cambia la raqueta por el palo verde del campo californiano. Fue una tarde distinta dentro del torneo con jugadores caminando entre hoyos mientras el sol caía sobre el desierto y las bromas iban y venían entre golpes largos y apuestas pequeñas amistosas.

 

Djokovic reconoció que en ese terreno está “un paso por detrás” cuando comparte partida con Alcaraz y Zverev porque el murciano también compite ahí con la misma intensidad con la que corre una bola corta en la pista dura. “Era la primera vez que jugaba con ellos”, contó el serbio mientras recordaba cada golpe de aquella tarde entre árboles y arena. “Yo ya no juego como antes”, añadió después de varios hoyos en los que el grupo avanzó entre bromas continuas y pequeños retos que iban apareciendo en cada salida del tee del campo californiano.

La jornada terminó convertida en una de esas historias paralelas que deja el circuito cuando los partidos se mezclan con viajes y ratos libres. Djokovic la resumió con pocas palabras. “Fue divertida, con muchas risas, desafíos mentales”, mientras recordaba cómo cada hoyo acababa convertido en una pequeña competición privada entre tres jugadores acostumbrados a medir cada detalle dentro de una pista de tenis, pero allí la rivalidad viajaba en silencio entre golpes largos, pasos tranquilos por la hierba y comentarios que cruzaban el grupo mientras avanzaban hacia el siguiente hoyo del recorrido del campo de.

Alcaraz es un apasionado del golf desde hace años y en los torneos grandes busca cualquier momento libre para escaparse al campo aunque sea entre un entrenamiento y una sesión de recuperación física. En Indian Wells encontró uno cerca del hotel y apareció con los palos en el maletero listo para jugar unos hoyos antes de volver al estadio. Esa facilidad para cambiar de deporte sorprendió otra vez a Djokovic que lo vio golpear la bola larga y recta desde el primer intento como si llevara años compitiendo también en ese deporte lejos de la.

El golpe de Alcaraz que asombró a Djokovic

Djokovic contó una anécdota concreta del carácter competitivo de Alcaraz en ese campo del desierto. En el primer hoyo el español lanzó un golpe que recorrió “un drive de 300 yardas” y dejó al serbio mirando la trayectoria de la bola hasta que cayó cerca del green. Entonces Djokovic se giró hacia él con una sonrisa y soltó la broma que recordó después. “¿Hay algo en lo que no seas bueno?”, mientras el grupo seguía caminando hacia la siguiente salida con Zverev observando la escena y el español preparando otro golpe largo bajo el cielo.

El propio Djokovic mira ahora los números del español y encuentra un recuerdo personal. En 2011 firmó el mejor inicio de temporada que ha tenido con 41 partidos invicto, una racha que todavía sigue siendo referencia cada vez que alguien encadena victorias seguidas en el circuito. El cuadro actual de Indian Wells deja abierta una posibilidad que muchos ya miran de reojo, un cruce entre Djokovic y Alcaraz en semifinales del torneo.