Caída de un icono gastronomico: René Redzepi dimite del Noma, referente de la alta cocina, tras las denuncias por el trato a sus empleados
El aclamado chef danés René Redzepi, referente global de la alta cocina, ha dimitido de todos sus cargos al frente de Noma y la Fundación MAD. Esta decisión, hecha pública a última hora del miércoles en Los Ángeles (madrugada del jueves en la península española), llega tras una cascada de graves acusaciones de abusos laborales por parte de decenas de empleados, marcando el fin de una era para uno de los restaurantes más laureados del planeta, cuya reputación se ve ahora irremediablemente comprometida.
Redzepi confirmó su marcha mediante un comunicado difundido en su perfil de Instagram, donde suma más de un millón de seguidores. En él, manifestó: "Después de más de dos décadas construyendo y dirigiendo este restaurante, he decidido dar un paso al lado y dejar que nuestros extraordinarios líderes guíen ahora al restaurante hacia su próxima etapa". Su renuncia coincidió con una protesta de empleados ante el restaurante efímero de Noma en Los Ángeles, evidenciando el profundo malestar generado por las revelaciones.
Un patrón de "abusos físicos y verbales"
Las acusaciones, convertidas en un "clamor a voces" desde mediados de febrero, describen un patrón de "abusos físicos, verbales y emocionales" presuntamente infligidos por Redzepi a más de 35 empleados durante años, según reveló The New York Times. El exjefe de fermentación de Noma, Jason Ignacio White, fue el primero en visibilizar estas denuncias, exponiendo en redes sociales "jornadas interminables, castigos en público y ridiculización". Un extrabajador llegó a comparar "ir a trabajar" con "ir a la guerra".
El propio Redzepi, en su comunicado, reconoció que "las últimas semanas han suscitado atención y conversaciones importantes sobre nuestro restaurante, nuestro sector y mi liderazgo en el pasado", asumiendo: "Reconozco que estos cambios no reparan el pasado. Una disculpa no es suficiente; asumo la responsabilidad de mis propios actos". En un vídeo interno dirigido a su equipo, manifestó no "estar huyendo de cualquier responsabilidad", pero se vio "forzado a quitarme del medio" al estar "tan centrado" en su persona.
La dimisión de Redzepi, el chef danés de 48 años condecorado por la reina Margarita de Dinamarca, resuena con especial fuerza dada la impecable trayectoria de Noma. El restaurante ha sido galardonado en cinco ocasiones como el número 1 del mundo y cuenta con tres estrellas Michelin tras 23 años de operación. No obstante, la sombra de los abusos no es nueva: ya en 2015, en un ensayo para madfeed, Redzepi confesó haber sido un "abusador" durante gran parte de su carrera, admitiendo haber "gritado y empujado a gente" y padecido "ataques de ira explosivos", calificándose entonces como un "jefe terrible" pese a sus esfuerzos por mejorar con terapia y meditación.