España lidera la innovación espacial: así será el primer satélite militar europeo para órbitas ultrabajas
La Agencia Europea de Defensa (EDA) ha adjudicado un contrato de investigación de 15,65 millones de euros a un consorcio industrial liderado por la compañía española Sener para diseñar el primer satélite europeo militar.
Este revolucionario satélite será capaz de operar a tan solo 250 kilómetros de la Tierra, una región orbital hasta ahora inexplorada para usos militares y que promete imágenes de altísima resolución para inteligencia y vigilancia, tal y como ha informado Infodefensa.
Concebido específicamente para operar en Very Low Earth Orbit (VLEO), región situada entre 250 y 350 kilómetros de altitud, este proyecto es denominado VLEO-DEF. Se llevará a cabo durante los próximos 36 meses y cuenta con la participación de cinco países miembros: España, Francia, Portugal, Eslovenia y Luxemburgo. Además, intervendrán 17 organizaciones industriales y de investigación.
Labores de inteligencia, vigilancia y reconocimiento
"Operar tan cerca de la Tierra ofrece ventajas militares decisivas", asegura el portal mencionado. En este sentido, aseguran que los satélites pueden capturas imágenes mucho más detalladas para labores de inteligencia, reconocimiento y vigilancia. Además, señalan, que la distancia reduce el tiempo de transmisión de datos, lo que permite una entrega más rápida de información a los mandos militares.
En este sentido, alertan que se trata de un "entorno hostil" ya que, a diferencia de las órbitas bajas convencionales (LEO) situadas a más de 500 km, "aquí la atmósfera residual genera un rozamiento significativo que frena los satélites".
El objetivo, entonces, de VLEO-OFF es sentar las bases tecnológicas para superar estos desafíos. Infodefensa concluye que el consorcio trabajará en el diseño de un satélite optimizado para esta resistencia "constante". También lo hará en el desarrollo de tecnologías clave, como nuevos propulsores que permitan "misiones sostenidas en el tiempo".
España, pionera en diseño
Tal y como asegura el medio citado, el papel de España en el consorcio es "central". La compañía vasca Sener ejerce como coordinadora del equipo industrial. Se suman también otras tres entidades españolas que aportan capacidades "críticas".
Entre ellas se encuentra Deimos, de Indra Group, especializada en dinámica de vuelo y sistemas de control de órbita; Airbus Defence and Space, uno de los mayores contratistas de defensa de Europa; y Satlantis, que destaca por sus innovadoras cámaras de alta resolución para pequeños satélites.